“好嘞……”侯种儿略想想，单手拍胸脯道：“有了！大宋美食历史长，赵家烧饼美名扬。来来往往一股香，竟敢来比五大郎。”
“五大郎是谁？”
“五大郎你都不知道？是京城最有名的烧饼铺了。掌柜的还有个媳妇，姓潘……”
“那就是夸俺的烧饼好捏？”
“夸你捏，夸你捏……”
侯种儿还没说完，旁边等她搓背的另一姑娘就急不可耐地插话：“我是卖茶叶蛋的，也给我做一首吧！我最喜欢那个楚什么……对，楚吃！给我做首楚吃！”
“我弹棉花的，我要唐诗！”……
李阿俏拽着抹布默默退开，心里可是很难过。书到用时方恨少啊。宋自开国以来就重文修，如今没有文化连澡堂搓背都甚感艰难。李阿俏原以为自己在桃花林大浴室里是除两个领班外最有文化的，没想到新来的这个小猴子这么有文化，平常休息时就老是看一些自己看不懂的书，还会作诗，简直比她还有文化。本来自己凭着娴熟的技术和习武的力气，是最受欢迎的搓澡工。可是现在搓背一姐的位置眼看就要被小猴子夺去了。她感到压力很大。
正退着，她背朝后碰到了一位姑娘。姑娘抓着布巾，正左看右看，好像在找什么。李阿俏有气无力地问：“搓背？”
“是啊。”
“喜欢诗吗？”
“诗？我不识字呢，从来不看那玩意。怎么，在这里搓背还要懂诗？”
李阿俏眼睛一亮，忙不迭地道：“那我给你搓嘛！”
姑娘扫了一眼李阿俏胸前傲人双峰，扭脸抬右手挡住自己的小胸脯，左手指着猴种儿，一脸骄傲地道：“我等那个小胸的给我搓。”
胸大有时亦是错……自认为有文化的李阿俏不懂这个道理，只能带着满腔疑问去前厅捏脚。再回内堂浴池时，侯种儿已经搓上了那位小胸脯的姑娘，正大谈小胸的益处，什么做衣省布走路不累干活不抖……惹得那姑娘连连点头：“小胸真的好，真的好！”
到中午吃饭时，李阿俏别有用心地坐在侯种儿身边，照例把自己碗里寥寥可数的肉丁拨了一半给侯种儿。侯种儿赶忙抱着碗躲开，恳切道：“你别给我了，自己多吃点吧。我有我的足够了。”
李阿俏不听，硬是把肉添给侯种儿：“你身子弱，多吃才能补。”
侯种儿感动得不知说什么好，为了让自己眼圈不因此红起来，她翻开了放在膝盖上的《楚辞合本》，低头假装用功。
李阿俏扒着饭，一边偷眼看侯种儿，迟迟不开口。待碗中饭粒已尽，筷子扒无可扒时，她终于下决心要不耻下问。她故作出毫不在意的神态，装得随口一问般：“小猴子，你咋能让客人都点你搓背啊？”
侯种儿合上书，埋头吃了一大口饭，胡乱嚼两下吞了，扭头对李阿俏笑道：“知识就是力量。”
无论李阿俏懂不懂侯种儿那句话，中午的休息时间都眨眼就过。下午洗澡的人不少，两人搓背的搓背，捏脚的捏脚都忙得无暇聊天。再闲下来时已是夜幕西垂。池子里的人都走尽了，只剩前厅泡完澡休息的澡客。李阿俏和侯种儿一起在内堂放水擦浴池。水才刚刚开始放，侯种儿想起正事来了。
“阿俏。”
“嗯？”李阿俏动作很麻利，猫腰擦过的一片池砖已经干净得发亮了。
“过年这段时间，我不干了。”
李阿俏立即直起身，吃惊地看向侯种儿：“为啥啊？！过年有双份月钱，还有很多赏钱，是最好的时候啊，为啥不干啊？！”
“因为……”如果侯种儿过年还在澡堂搓背，一定会把找不到人的母亲急死，把回家的父亲气死，可这些不能和阿俏说。“想歇歇。”
“想歇也过完年歇啊！过年好好赚足，明年你都轻省多了。”李阿俏难以理解侯种儿的想法，单纯为她着急。
“算了，我就不干吧。”
眼看侯种儿要放弃一年一次的赚钱机会，李阿俏真急了：“你咋这么不懂事啊！过年不赚，明年又要辛苦得很，对你身体能好吗？！”
“……”面对李阿俏的关心，能说会道的侯种儿说不出一个字来。
“你真的不干？”
“嗯……啊！”侯种儿话音刚落。李阿俏就已经冲到她面前，双手抓住她的胳膊，一个背摔就把她甩进浴池。浴池的水还没下去呢。在水声大响中，侯种儿直沉进池底。