他待陈友谅写好信，又将卢龙聚会之事告知手下弟子后才上路，耽搁了不少时间，是以比赵敏还晚出城，只是他脚程颇快，赵敏茫然之际走走停停，不多时就被他赶上。他远远看到一个人伫立于路口，青衫方巾，身形衣着正是赵敏无疑。他左右四顾，见那玄冥二老并未跟随在赵敏身畔，暗道得来全不费功夫，大喝一声就跃上前，当头一棒扫下。
赵敏见他来势汹汹，一探手，下意识想拔剑抵挡，却一把摸了个空，眼角瞥见腰间空空荡荡的剑鞘，这才想起那剑已被周芷若夺走，当下心如刀割，动作也缓了一拍，直到那掌棒龙头逼近才想起躲闪，仓促间被那铁棒贴着右臂扫过，虽未碰到，可所经之处亦被棍上的劲道刮得生生作痛。
若有长剑在手，她凭学来的各大门派剑招尚能支撑一时半刻，说不定能寻着间隙脱身。她轻功已不俗，施展开来那掌棒龙头不一定能追的上。然此刻她手无寸铁，先前又因分神失了逃走机会，被那舞得虎虎生风的铁棒缠上，仅能左右躲闪，纵是她身法轻盈也敌不过对方几十年的功力，勉力支撑了几招后便渐渐显出力不从心来。
掌棒龙头见一时拿她不下，突然变了招式，不再追逐她的身形，而是横扫铁棒，将赵敏所处方圆数丈悉数纳入攻击范围，眼看退无可退，赵敏身形急变，卸了棒上大半力道，却还是被余力扫中肩膀，顿时气血翻涌，两眼一黑，踉跄数步还是跌倒在地，一抬头，那掌棒龙头的下一招已至眼前。
全然不及退避，仓促中赵敏只得抬起左臂，欲硬接下那一棒，眼看手臂断裂无可避免，斜地里突然插进一个灰衣人，五指化爪直取掌棒龙头后颈。
掌棒龙头察觉危机，急忙矮身避开，同时高高扬起即将落于赵敏臂上的铁棒，携着万钧力道挥向那人腰际，对方却不闪不避，一手往铁棒上轻轻一搭，身子徒然蹿高了几尺，一脚往掌棒龙头面门踢去。掌棒龙头也是经验老道，一手当即撤离铁棒抓向那人跳环穴，若被他抓到，便是脚筋寸断，不料那人应变奇快，反手就一掌拍出，掌棒龙头若想断了他的脚，必定要硬吃上一掌。他不知来人底细，哪敢冒险，只得往后一倒，退了一丈多脱出那人掌风范围。
站定后他仔细端详起那人的模样，只见对方穿一件宽大的青灰色旧袍，兜帽拉至眉处，下半张脸则被黑巾罩住，只露出一双眸子，根本辨不出面貌。
“来者何人？”他厉声问道，对方却不回答，而是俯身去拉赵敏起身，见状他冷笑了一声，“原来是鞑子的走狗，留下命来！”
言毕立即欺身又上，灰衣人见一时逃脱不得，只得与他拆起招来。
两个人影缠斗到一处，掌棒龙头身形沉稳，招式无多花样然每一招都隐含碎石之劲，中招者势必筋骨断裂，而那灰衣人却截然相反，身形灵动飘忽，隐隐透出几分诡谲，招式虚实不定，瞬息万变。
只片刻掌棒龙头已中了数招，看起来已落了下风，忽然，只听他一声暴喝，铁棒朝赵敏疾射而出，灰衣人急忙回身，将那铁棒击开，下一瞬，掌棒龙头双掌已至。
只听砰一声，两人双掌相接，掌棒龙头顿时脸色一变，往后退了三步，而那灰衣人却借着那一掌之势急退了数丈，而后脚未停，转过身一把揽了赵敏，两三个起落后人已至十几丈外，眨眼间就消失在树影后。
掌棒龙头料知追不上，只得悻悻然拾起铁棒，咒骂了几声继续赶路。
那灰衣人揽着赵敏拔足狂奔，足足过了一刻钟才缓下步子，同时松了手。
赵敏被人所救，却一直沉着脸，起先被那人揽住双手箍挣脱不得，这时被放开，当即曲起手臂，狠狠一肘撞上那人胸口。
“周芷若，你又过来做什么？”她冷笑道，眼底好似结了冰，所有情绪都被深深藏住，“难道是改变主意要当我汝阳王府的幕僚了吗？”
虽然只露出了眸子，她却一眼看出来人是周芷若，想不出她跟来有何用意，也不想去猜。
后者却未回答，捂着胸口，眼中似露出痛苦之色，身形晃了晃，忽然跪倒在地。
“你？！”赵敏见状下意识想上前搀扶，然立即醒悟过来，将双手负于身后，硬起心肠移开目光，下一刻便见对方呼吸急促，低低喘起气来，终是忍不住过去，一把揭开那人的面巾，“你怎——”
问询的话还未说完就吓住，面巾下的容貌的确是周芷若无疑，只见她面色灰白，嘴唇也毫无血色，眉头紧锁，牙关似乎在打战，突然就吐出一大口血。