紫色浩劫过去的第二个冬天，连梅里斯都无法在恶劣的大环境中幸免，阴沉的可不仅仅是天空的云。
贝蒂挎着篮子，里面放着用食品券兑换来的面包，有些硬，却是这时节的美味了。梅里斯依然维持着市场的正常经营，所依靠的渠道…没人会去探究。
反正施法者们衣着光鲜的同时，指缝间也会漏下一些足以让普通人活下去的残渣。
挎着篮子的少女用最快的速度穿过街道，即使梅里斯还有着最低程度的安保人员，夜里提着食物在街上闲逛都不是好主意，地面潮湿中带着黏腻。
“姐姐，快点快点~”戴着帽子的小女孩靠着门栏向贝蒂招手，贝蒂露出微笑，三步并两步跳到门内，将门反锁起来。
“露丝，今天有好好学习魔法吗？”将篮子放下，贝蒂拿出里面的面包，放在案板上切成一片一片，碎屑也用手捻起放回盘子。
“有！约书亚老师说，只要好好学习，我以后能成为厉害的施法者呢。”小小的女孩帮姐姐将盘子放在桌面上，还倒了热水。
贝蒂将切片放好，拉开抽屉，里面最后一点香肠与果酱已经在上次招待亲戚时用掉了，只剩下一撮盐被包在角落。
佯装无事地将抽屉推回，贝蒂揉了揉围裙，询问妹妹：“约书亚…老师那边的学生，没有少吧？”
“没有！还越来越多啦！”露丝欢快地将面包塞到嘴里：“我被收的时候，老师还单独测验了好多好多，可是现在好像都不怎么在意这些了，能让水晶亮起来的就都收！”
“是吗，之前的同学有…不去上的吗？”酒馆中少有酒类售卖，吟游诗人却依然留在那儿，据说其他城市已经有富有魔法天赋的孩子失踪了，梅里斯本地倒是不曾听说。
“没有呀，大家都在说魔网很快就要下来了，只有施法者才能拥有足够的力量保护家人。”露丝吃完手上的面包，舔了舔手指：“我肯定会好好学的，然后保护姐姐！”
“好呀，那就等着露——”
温馨的对话被剧烈的震动打断，小小的房屋颤抖着，落下灰尘与小块墙体，在这短到来不及反应的瞬间，贝蒂已经整个人扑向露丝，将她抱入怀中，用身体撑起天花板坠落物与妹妹之间的屏障。
吊灯摇晃着砸向贝蒂的头，却被无形的魔法之手拉住，甩到一边！
震动渐渐停止，贝蒂怀中的露丝喘息着，她还无法正常瞬发魔法，刚刚的本能加倍抽取了她自身的魔力，当然，这样的结果是值得的。
“姐姐，我们先跑出去！”露丝早就听过老师说过魔网降临的推测，一把抓住姐姐的衣袖：“我们跑到约书亚老师那边吧，他肯定能帮助我们的！”
小屋不知道还会经历几次震动，魔网真正降临时会是润物细无声还是猛烈的轰击？在事故之中的普通人类所能做到的只有祈祷与逃亡。
贝蒂先没有管家里所剩无几的财物，她将贝蒂带出房屋后，自己才冲进去拿了最宝贵的食物与可能还会有用的兑换券和钱包。
两人一前一后牵着手，向着别墅跑去。街道已经乱了起来，往常已经完全停止的温室不知道被谁启动了，正抵抗暗元素的冰结，让温度维持在可以忍受的范围。
到处都是人在呼唤各种各样的名字，母亲紧抱着婴儿，哥哥保护着妹妹，年轻的恋人相互安慰，随着脚步加快，两人很快来到了城堡区与住宅区的分界位置。
约书亚所在的别墅就在城堡区附近，现在，法师们的别墅和城堡区被浅色的光笼罩着，前方还有一些骑兵在驱散人群。
贝蒂带着露丝靠近，焦急地听取周围人的议论，她根本挤不到前面。
“大人！大人，求您放我们进去吧！”前排的人呼喊着相似的话。
“是啊、是啊，施法者大人们都有防护啊！”
“冬天了，几天看不到阳光，我们会冻死的！”
“妈妈…好疼啊，皮肤好疼…”
嘈杂的声音中混杂着哭声，贝蒂现在才反应过来，自己的皮肤也正刺疼，刚刚一直在紧张，没有怎么注意…还好露丝她不会有事。
贝蒂渐渐平静下来，她原先在人群的末尾，随着更多的人聚集过来，也没办法后退，只是将露丝抱在怀中。
“大家安静！”一位全副武装的骑士拿着扩音道具向人群喊话：“宫廷法师已经就位，温室也启动了，请大家留在空旷的广场上等待下一步安排！”