眼前已是大漠。六人在戈壁走了几个月，白棠算国，发现此时入秋已久。
王构原本还心存侥幸，想着在戈壁起码还要几块石头可以躲，总是有几个参照。但随着时间推移，众人到了沙漠，他便心如死灰，自知是逃不了了。
“这该往那边走？”
吕奕望着无边的沙漠，只觉得眼前一黑。那沙子光溜溜不带一点脚印与痕迹。那风一吹，身后刚留下的足迹也没了。
贺儿彤指天，道：“看太阳。”
吕奕明了，只是他觉得这越往前走就回不来了。他叹了口气，抹了把汗，默默跟正几人后头走。
……
与此同时，朝国。
这天，燕不悔一如既往坐在外头。
同样，凳子还是那三条腿的板凳。真一观位于山中，地居高处，热时也没有多热，冷时却是真冷，眼下他已添了厚衣。
他平日虽然疯疯癫癫，但却耐得下性子，他已等待许久却不见半点急躁。常静默默站在他身旁，傻徒弟还在“哼哧哧”往缸里倒水。
“师妹啊，去备些茶饭吧。”
忽然，燕不悔悠悠说了句。
“好。”
常静收回视线，回观中。
燕不悔继续等，他望着通往山下，不见尽头的阶梯。忽在这时，一悠扬的歌声忽远忽近，那人哼来哼去只是那两句词。要知这阶梯极长，光走就要两个时辰，可那人走至此时竟吐息均匀，嘴里还哼曲儿！
随着曲声越近，就可见一身影。那是位中年人，头发胡乱用胡树枝别着，布歇满是泥，身穿百衲长袍。一眼望去布块花花绿绿，甚是刺眼睛。
“常明兄，仁怀有礼了。”
那叫做仁怀的修士几步跨到燕不悔面前，笑哈哈作揖，显然这二人关系不差。
燕不悔缓缓回礼，厚颜无耻道：“仁怀老弟，老哥还礼了。”
“啐！卖你几分面子你还真敢？”
仁怀脸一变，嘴中笑骂道。
燕不悔淡淡道：“老弟莫恼。”
“亏我来找你，连个坐处都没得！”
仁怀佯怒，他放下箱笼，从中取出一块“木板”那木板几翻竟变成了凳子。
燕不悔却问：“你近来怎么出了奇？跑到这凡世来寻我？”
仁怀道：“你忘了明年？”
燕不悔想了想，道：“原来是因为那事？”
仁怀一脸怪道：“你倒不急不躁，修士中那些山那些派可都盯着你们呢！”
燕不悔拢了拢袖，不急不缓，表情懒散道：“不急不急，我要心里不痛快，我就不去了。”
仁怀摇头，嘴中直叹，“没落了！没落了！这真云变成真一咯。”
他望着这落魄的真云观。不错，这观其实叫真云，只是那云字褪掉只剩一横了。真教祖师爷乃是裔奂，算是山、门、派中最正统之一，当年真教鼎盛时有一百多名弟子，与重明山齐名。
而如今——
真教没落，重明山不复当年。
仁怀不语，林中野虫乱叫，真云观死一样寂静。他虽未能拜入真教，但如今真教没落，再加明年那事，他可真是替燕不悔急得跳脚。
“面来了。”
常静下了两碗面端来。
“多谢常静道友。”
仁怀眼前一亮，忙接过面碗。
他含糊不清道：“常明兄啊，你倒是争口气吧。”
然而燕不悔却懒洋洋道：“老了，挣不动了。没准哪天我两脚一蹬就去了。”
仁怀虽为散修，看待门派之事淡薄，但对燕不悔却感到气，“净说这些，你要翘辫儿了，你那徒弟该如何是好？你对得起你师傅师祖们？对得起师兄弟？”
燕不悔皮厚，听了没有半点变化。仁怀这厮就是苍蝇，这么多年里总有那么几日跑来真云观絮叨这些事。说来说去就是收徒，他倒也收过，可有些凡夫俗子哪里耐得住？不过几日就想跑了。
他望着天，只是道了句：“这几年要有大变了。”
仁怀没什么大志向，听罢只是摆了摆手，埋头吃着碗里的面。
……
再说秋颜宁几人。
沙漠一走就是两个月，路上倒没再遇见诡事，只是这一路实在太乏味。白棠望茫茫黄沙，这看了就是两个月，眼睛都快瞎了。
她狠狠起誓：走了这一遭后，打死她都不会再走了。
此时已过立冬，大雪将至。
寒风瑟瑟，风声呜呜作响，贺儿彤、吕奕几人冻得将手藏于袖中，一开口嘴里就吐白气。