秋颜宁道：“不，是我常给她糖。”
秋茹清认真道：“所以白棠也喜欢大姐！”
秋颜宁轻笑，伸手想要摸自家小妹的头，却隐约有些抵触，收回了手，脑中不觉忽闪过白棠的模样。她虽给了白棠糖，可那丫头也为她做饭。
如此算不算白棠对她更好？
她垂眸，墨瞳深沉。从秋府到王府，后是王宫，再是平云宫，假若当初这丫头没死，那待到十几年后又会如何？会与她一样被赐死？
秋颜宁未再多想，此次入宫，便是来做了断。
“到了。”秋嫣不厌烦对她道。
“多谢嫣儿妹妹提醒。”
秋颜宁下马对秋嫣微微一笑，岂料这姑娘顿时一抖，显然因前段日子那事留了阴影，这见她一笑，便会吓得心慌慌，觉着准没好事！
“颜华！”
沿着路，在宫人的引领下路至御园，便见置身花间的在安公主，秋落鸾一见在安，便上前与其攀谈上了。
对此秋颜宁到不以为然，早知这二人关系要好，只是在安公主这人……她神色不自在，回想当初赐婚之日那眼神，真叫她以忘怀。
尤其那句：“秋大小姐，你真行啊……”
当初她岂料随和亲切的公主竟也如此嘲讽人。她以为她毁了自己的哥哥，以为她毁了密友，可事实上这场赐婚也毁了她，毁了白棠。
“宁儿？”
秋颜宁回首，见穿常服的王后。祁宣贺与在安公主长得像她，虽说不上绝美，却威仪十足如，五官柔美端正，如流水细线勾勒，令人十分舒适。
“拜见王后。”
她浅浅行礼，身为八支后裔，面对王室自然不必行大礼祝长词。然，王后却并未有平身之意，秋颜宁暗叹，只好又唤道：“菀姨。”
“这才是，王后王后的多生分呀？”王后笑着扶起她，倒有些责怪道：“我虽不是血缘亲，却当你是真亲，可你偏偏回回都如此见外。”
“菀姨是菀姨，却也是王后。”秋颜宁笑道。
“一段时日不见嘴倒厉害了。”王后望着她感叹，见她不再是是一身红，穿着打扮简雅大方了不少，她长得本就像生母，如此打扮，恍惚间真有几分让王后故人的样子。
这可让王后心慰了，微红眼眶，低念道：“像，真像。是快要到嫁人的年纪了。”
“菀姨？”秋颜宁唤。
王后轻拭眼角，拉着她走在湖面，笑着道：“前头，我听人说宣贺外出遇见了你，听了你一席话，结果，这孩子现在还将自己困在书房里，方才刚与几位大臣议事。”
果然。
秋颜宁听罢微微一笑。此事她也是提早些揪出，如此也省得日后翻出一堆蛀虫，她也懂，这世间并非纯粹，非黑即白，贪官污吏难除，冤屈不平难尽，谁人也做不到清扫一空，唯有抑制一法。
几年时间，足以让蛀虫动摇国之风气。
王后见她笑，便试探问。“宁儿，你怎么看宣贺？”
秋颜宁懂这话中之意，可如今她不愿重蹈覆辙，对于祁宣贺也无半分感情。她敛笑，不偏不倚答道：“三殿下仁善谦逊，做事虽细，但缺处在年轻，却少了些稳重。”
“丫头啊……”王后叹气。
“我知道您与母亲当年的约定了。”秋颜宁眼中无情绪，唇角却扬笑，与王后道：“但我并无意。而且，我以为有人更合适……”
王后失落，问道：“哪是何人？”
秋颜宁视线望向远处的二人，说道：“我妹颜华。”
“哦？”王后视线随之落到秋落鸾身上。
“菀姨。”秋颜宁唤了一声，随即向王后深深一拜，一字一顿，肯定道：“望您能成全。”
王后受其感染，眼底秋颜宁的容颜于宁清重叠，当年……朝中动荡，若非宁家与好友力挽狂澜护她，她如今岂存于世？时隔多年，如今的她依不安稳，心存愧意。
当时，宁清的眼亦是如此坚决。
王后无奈长叹，扶起秋颜宁，神色变得疲惫，苦笑道：“我答应你就是了。”
“谢菀姨。”秋颜宁微笑，这一刻，她极长舒了口气。
当年的她或许真是只是迷恋一份温情，而这次，她终于敢拒绝，也终于成全了秋落鸾与祁宣贺。
正在感叹之际，她忽觉浑身筋脉畅通，周身一股怡然与暖意蔓延四肢百骸，视线也更清明。
突破了？秋颜宁惊喜稍纵即逝，冒出的想法居然是回府找白棠。然，王宫不比自家说来就来，说出便去，之后约莫在宫中待了两个半时辰宴后这才回府。待她回到院里，已快是傍晚