乔夫人态度之坚定，让应小小不难看出，这个芷儿对乔小姐的忠心。
“我只是想要打听打听，没打算就此下定论。”
乔夫人颔首，将自己记得的过往道来。
“芷儿最开始被带回来的时候，浑身脏兮兮，把我吓了一跳，小女言那是路边病重的乞儿，她于心不忍，想要带回来医治………”
乞儿被治好之后，感恩戴德，想要留在乔小姐身边服侍，最开始做的是粗使丫头，但乞儿身体瘦弱，有一日在洗衣的时候一头栽进水里，染了风寒，乔小姐又请了大夫，贴身照顾了她两日。
这次醒了之后，乔小姐便把她提为贴身伺候的丫鬟，觉得十二不太有意义，便赐名‘芷儿’，念起来既和十二有些相像，又不失女儿家名字的动听。
去年，乔家夫妇携女去探望亲戚，归来的时候却遇到了贼匪，贼匪抢钱还不够，还要抢人，家丁们和几个贼匪拼命，不敌，三个大汉还是围在了乔小姐的身边。
芷儿暴起，以一敌三，挡在乔小姐面前，以身护主，血撒了乔小姐一身。
“芷儿是我们的恩人，我们将她带回来下葬，回来后小女便病了几日，对什么也打不起精神，万万不可能是芷儿害她，这事也成了小女的梦魇，这一年来，她时常从梦中惊醒。”
“她死的很惨，对么?”
应小小询问。
乔夫人闭眼，似乎是不愿回忆那场景，点了点头。
两人就在离乔小姐不远的地方交谈，应小小视力好，眼尖的看见乔小姐的手指动了动。
守着乔小姐的丫鬟也发现了，附身听着乔小姐的话，进了房间里，没一会儿端了杯水出来。
乔夫人急忙的走到了乔小姐旁边，怜爱的用手摸了摸乔小姐的额头。
“知儿别怕，有高人来了，你会没事的。”
乔小姐点头，喝了几口水，一双眼睛看向了应小小。
应小小同她对视，礼貌的点了点头。
乔小姐仍是望着她，像是有话要说，应小小走进，站在她的身侧，没有遮挡住光。
“我这不是病，对吧?”
乔小姐声音带着些虚弱，面上却十分平静。
应小小没答，只是说会好起来的。
“好起来……”
乔小姐喃喃，声音低的几乎听不见。
“娘，我的那门亲事你给我推掉了没有?”
乔小姐打起精神，问起自己母亲来。
“退了，不过是那边来人退的，好在只是交换了帖子，商量了一些事宜。”
乔夫人对这个结果也无话可说，干脆当做没什么事情发生。
乔小姐点头，这样最好。
空气安静下来，庭院里树影斑驳，谁也没说话，各有各的想法。
不一会儿，有婢女缓步过来，在乔夫人的耳边说了些什么，乔夫人点头。
“有些事情需要去处理，马上就要到用午膳的时间了，高人，不如您留下来用午饭吧。”
“好，不用如此称呼，我姓应。”
应小小点头，高人高人的，怪怪的。
“应姑娘。”
乔夫人离开了，院子里只有应小小和时汐，乔小姐以及她的一个丫鬟。
“银铃，去把我书房里之前作的一幅墨梅图找来。”
乔小姐低声的唤到，她身旁的婢女有些犹豫。
“应姑娘在这里看着，不必担心，去吧，我不记得放在书房哪个位置了，你好好找找。”
“是。”
银铃应了，走向了书房。
等银铃离开了，乔小姐在躺椅上动了动，发呆似的望着树枝，看着上面梳理羽毛的鸟儿。
“我会死吗?”
“你想死吗?”
应小小毫不意外她开口，从她支开丫鬟开始，她就知道她有话要说。
乔小姐又沉默下来，应小小也没追问，玩起时汐的手指。
小姑娘手指软软的，细细长长，想来以后会是个高个子的姑娘。
应小小想起时汐，时汐就是属于高挑型的，她每次看着她，都要抬头望。
贴近的时候，可能看见那美好的侧颜，她贴近过一次，也只敢贴近那一次。
怕心跳失频，怕无法自控。
应小小想起过去不由得有点恍然，她摸着时汐的手指，掩下那种酸涩。