李顺德心下一沉，面上堆笑：“豫王爷只说自己身体近年来差了许多，常待在府里安养，不知柔珂郡主属意的这位棠辞棠大人是怎生个人物，劳烦陛下代为把关。”
皇帝脸上的神色晦暗不明，少顷才似笑非笑道：“柔珂这孩子的眼光倒比豫王好不少，棠辞于湖寻二州赈灾有功，不日抵京便得擢升封赏了，两个都是好孩子啊，这婚事自当允了，好好操办才是。”
李顺德垂首应是，又听皇帝问道：“宜阳府里新任的侍讲学士如何?朕见她前几日进宫，瞧着没以前自在快活了，莫是规矩严了些，拘着她了?”
李顺德听了直笑：“哪能呀!那侍讲学士是陛下钦定的，老实巴交的一个人，说话还期期艾艾的，哪来的胆子给宜阳殿下定规矩?不过么——听池良俊说，讲学的内容晦涩难懂了些，为人严谨肃然，确实不如先前那陆禾陆大人伶俐讨巧能博得殿下欢喜。”
皇帝点点头，轻捻胡须，沉吟片刻后摇摇头：“也是那陆禾出身差了些，哪怕往上推个几代，曾出过个秀才——破格使她尚了宜阳也不为过。宜阳与她兄长……朕皆待他们有愧，总不能在此人生大事上亏待了她。”李顺德闻言沉默敛眉，又听皇帝吩咐道，“趁这传膳的功夫，你顺道去给礼部与宗人府皆传个话，宜阳的生辰寿宴依旧按她喜欢的来，纵是坏些规矩也无妨。生辰后，礼部遴选驸马也得注意着些，容貌、品行、家世，都得仔细考量。”
宜阳公主府。
抄手游廊前接有一石台，两侧自有阶梯与鱼池相连。
宜阳席地坐在石台边沿，打着赤脚有一下没一下地拨弄深秋冰凉的池水，听了来人所报，纤眉微蹙：“令他回去，这几日都不必过来讲学了。”
池良俊为难了，袖手站在一旁，弯着身子劝说：“殿下，石大人已在外恭候多时了，再者说过几日也得进宫与陛下奏对侍讲之事，总不好令他坐冷板凳的。”
宜阳只顾着往鱼池里抛洒鱼食，头也不抬，随意道：“与他说，我病了，不到明年破冰春暖之时好不了。赏他些许银子，令他进宫与父皇奏对时不该说的别说。”
瞥了眼侍立在旁的婢女手臂上搭着的狐裘，又看向衣着单薄的宜阳，见她分明被冻得双手通红了还一副若无其事自得其乐的模样，忍不住低声嘀咕：“您再这样下去，是该病了。”
宜阳低头思索事情，自是没听到他的牢骚，问道：“鞠梦白……几时可抵京?”
池良俊心里直叹气，无可奈何地答道：“至多后日，陆十八与阮娘已遵照殿下的吩咐遣送回云州了，空下来的院子着人收拾好，便可入住。”
陆禾此刻还不知道自己悄悄将鞠梦白请回京城了，待她知晓了，应当十分欣喜才是。
她高兴，便好了，看着她笑，自己也会开心的。
虽如此想，可脑子里止不住回想那日与陆禾在车辇上的争执。陆禾说完那话，恰逢路途颠簸，猛烈摇晃之下自己径直往后仰，情急之下将她拽住了，不意她也一心一意欺身过来护佑。也不知怎么弄的，等归为平静后，才发现陆禾被自己压在身下，两个人的嘴唇还碰到了一块儿，依稀记得她的唇瓣酥酥软软的，宜阳还未及回味，醒过神来的陆禾忙红着脸颊别过头去，这也便罢了，竟还被掀帘询问的内侍看了去，真是……羞死人了!
可自打那日，她与陆禾便再没见过面。
陆禾不提，她也憋着不说，且看谁能耗得过谁。
池鱼游过来又游过去，数了又数，一、二、三……九，一、二、三……九，一、二……
侍女从未见过自家殿下这般呆傻的模样，着实憋不住，小心翼翼地抢了句：“殿下……不是第九条，这是第二十条了。”
宜阳抬在虚空的手指顿了顿，少顷，又点着鱼儿接着数，一、二、三……九——她已经有九日不曾见过陆禾了。
她以前说了多少句大话她已记不清了，唯一一句牢牢记在心里，如滚针般烫在心里，深刻又揪疼的，却是那句——
不喜欢?不喜欢便不喜欢了，自己莫非还缺她不可?
事到如今，她才算是真的明白，自己，真的，缺她不可了。
“殿下，臣有句话不知当说不当说。”