从三月初十到四月初一，凉州已顽抗近一月，朝廷仍未有任何指示，粮饷不拨，援兵不至，临近的两个州府没有指令不敢擅自行动。
近一月，封锁城门，进出皆不许，起初还与西戎交战，后来因着讨不到多少好处又不知能撑多久，遂只一味守城，三月初十，河水解冻，天气仍然严寒，三月十三，城墙上不停歇地有兵士沿着墙面倒水，夜里大风一刮，暴雪滚落，日复一日，整座凉州城化作一座滑不溜秋的冰城，云梯搭不上，西戎的兵马到了城下，都看傻了眼，只得驻扎在城外，指着天骂骂咧咧，盼着天气回暖。
到底风水轮流转，三月底，乍暖还寒，可只“乍暖”二字，墙面再结不了冰，原先结在墙面上的冰水也随之融化，战事迫在眉睫一触即发。
城内的百姓困在城里二十来日，早没了耐心，三长两短地说道这兵乱，单只凉州遭殃，都想趁夜逃出凉州，有只敢想的，却也有敢付诸行动的——皆被斩首示众，稳定民心。
营帐内，都指挥使瞿铎集结了诸位将领商议，不拘一格各抒己见。
凉州十五卫，加起来近十五万人，与西戎交战折了三万，还剩十二万，要论兵力，在座的诸位将领无一人心生怯意。
可十二万人，行军作战总得有口粮不是?
困了这近许多日，西戎也来势汹汹，卓力格图领兵第一波就黑压压一片铁骑十万，疾如风迅如电，浑然有备而来。
反之，凉州卫，仓促应战，也不知与本朝交好了数年之久的西戎是何用意，朝廷没有指令也不敢全力应战，如是一来，折损了不少兵马，待幡然醒悟，为时晚矣。
六百里加急的奏折送了不知多少本，连个回响都没听着，军粮也没着落，凉州卫只得省着些吃，说起来，西戎也甚是可恨，守城的那阵，每到夜里，暴雪不那么猛烈的时候，驻扎在凉州城外，架着篝火烤肉吃，还吆喝着城墙上值夜的兵士下来同吃。
淳祐帝素来看重凉州卫，就拿镇守在凉州的都指挥使瞿铎来说，那也是东宫曾经的肱骨之臣，何以此次杳无音信，前几日才算是听闻了东宫被废黜鲁王监国的消息，将领们满腹的牢骚和疑问，轮到此时商议战事，一个个的都闭嘴做了哑巴。
瞿烟坐在瞿铎的下手处，早看清了这些色厉内荏的老家伙，双手交叉靠在椅背，从鼻子里冷哼了一声。
棠辞站在瞿烟身后，她也听闻了信都的变故，心心念念地牵挂着她母后的安危，却也不甚希望皇帝就此病故，废太子去了东宫，阴险狡诈的鲁王掌权，陈王年幼，晋朝的天下若当真落在了鲁王的手上，恐会生乱。
瞿铎轻咳了一声，待要说话，传信兵匆匆来至。
“将军，卓力格图在城下叫嚣，声称西戎可汗今夜在城外设宴，诚邀使节赴宴。”
一众将领脸色微变，赴宴?鸿门宴么。
瞿铎轻捻胡须沉吟少顷，说道：“赴宴是假，这吉布楚和既然并非率兵抢夺财物，定也不想在凉州这儿栽个大跟头，她是有事相商罢。”
“商量什么?送兵卒军马给她还是送干粮马草给她，或者大开城门令她兵不血刃而入?!”
瞿烟一句质问令周遭陷入死寂。
她是主战的，当日卓力格图来战，是她指挥部下应战的，仓促之下折了人手，她心有不甘，想着哪日定扳回一成，岂知后来转攻为守，再无机会与她。
瞿铎不作搭理，精干的眼睛扫了四下，道：“诸位可有人选可荐?”
鸦雀无声，此事棘手，唯有能说会道机敏急智的人可为之，又得临危不乱压得住场，更得立场坚定不被西戎策反。瞿烟虽想去，可瞿铎熟稔她的暴躁性子，不会托付于她。
良久，瞿铎只见站在瞿烟身后的棠辞上前一步，拱手道：“不才毛遂自荐。”
没有半分犹豫，瞿铎定下了人选。
泼水成冰的守城之计是她出的，她的身世瞿铎也知悉，没有放不下的心。
棠辞单枪匹马赴宴，柔珂闻讯赶至城墙上相送，只站定了，静静地望着她的身影远去。
瞿烟不知几时到了她身后，背着手啧啧几声：“放心罢，两国交战不斩来使。她若是出事了，我头一个和那什么吉布楚和拼命!”
柔珂几不可闻地轻叹一声：“我总想着，经过这许多事，到了凉州，她应能心甘情愿地做个普通人，心里再不要装什么家国天下。可每每到了这种关头，她的身体里始终流淌着皇室子孙的血脉。”