在房屋群的另一边，有一个玉石矿，这些屋子，是矿主修建，再租借给矿工的。七七说，奶奶收养过七个女儿，因为各种各样的原因，前后死了五个，只剩下阿姐和七七。
现在家里的开销，主要是靠阿姐挖玉矿的工资，然后就是爷爷平时雕的一些小玩意，以及奶奶跟七七去树林里采果子和山菌，每月去里面卖，能添一点零用。
总之，就是日子过得很穷苦。
谢竹眺望着层落无穷的老旧房子，石头铺就的小路蜿蜒在房屋的空隙间，迷宫一般复杂交叉，无忧无虑的小孩子就在其中打闹追逐，给这片灰白的世界添了几分活力。
陶知言，或许就住在这些屋子中的某一间。
系统没具体告诉信息，谢竹得自己去找。
光是想想，她就又头疼起来。
这破系统，整天越来越作妖了。
七七带着谢竹，往附近最高的地方走去，这边是山地，连绵着的都是低矮山丘，但一眼望去，几乎全是房子，不见树木。
到了高点，往下看去，在所站山丘的另一边，房屋的尽头处，终于可以见到延绵的一片树木，山峦起伏，遮挡住视线，而遥遥山峦的尽头，则是海面。
“那边，就是矿区。”七七指着最高的地方。
那里是一个宽长的山丘，整个山面光秃秃的，一个白色公路蛇一样的缠绕在山体上，蓝色的货车在其中行驶，。山顶上，能见到几排白色的厂房，厂房后，是整齐排列的钢铁架，蚂蚁大小的人在架子和厂房中间穿梭。
“铁架子后面是悬崖，悬崖壁里有玉脉，阿姐他们，就在悬崖上挖玉。”七七又指着对面说，“那边就是里面的世界了。”
谢竹顺着看过去，城市高楼拔地冲天，玻璃墙面在阳光下熠熠闪耀，城区外种着伞冠巨大的树木，显得绿意荫荫，但树木之外，却是一片近十公里的钢铁平地。
那是隔离带，隔绝两个世界。
钢铁下面，是加热器，开启的时候，上面的钢板会在几秒钟内升温至数百度，没人能在那样的高温里穿过隔离带。
但一般不会开启加热，而是由军队监守，除开规定的开放日期，私自靠近隔离带的人，无理由狙杀。
整整十千米的钢铁，没有任何可以躲藏的障碍物，人走在上面，就像是靶子，因此没人敢在禁止的时间里走进去。
“里面真是一个神奇的世界。”七七眼底露出羡慕的光芒，“我们每个月可以到城区外的树下，买卖一些小东西，我看见里面有好多稀奇古怪的东西，车子还可以在天上飞!”
她兴致勃勃的说：“而且那些人穿的衣服也特别好看，就是我们只能在外面看看，不能进去。”
谢竹问道：“你想去那里面生活吗?”
七七毫不犹豫的点头说：“当然想，这里的大多数人都想，听说里面的狗，都吃得比我们好。”
说完她又不好意思的笑了一下：“最后那句话，我是听爷爷说的，我觉得没那么夸张了，食物那么珍贵……”
两人转完，原路返回。
奶奶已经剥完了那种红色的果子，正在将它们的果核铺在干净的地面上晾塞，爷爷还是那个姿势在刻木头，隐隐可见雕木的轮廓，是个体态婀娜的古代少女。
谢竹回来的时间，正好是午饭，他们吃的是一种黑色的粗面包，配蔬菜汤。
那面包干涩难嚼，很难下咽，幸好有汤，不然那谢竹觉得她可能会噎死在饭桌上。
七七看着她费力咀嚼的样子，凑过去小小声说：“中午我们一般都随便吃吃，要等阿姐回来了，才能吃得好一些。”
谢竹笑着道：“这个也很好了，汤很好喝。”
奶奶看着她，呵呵笑道：“你能吃得下就好。”
饭后，谢竹跟着奶奶和七七一起，去剥那种红果子剥出来的粉色果核，那个核只有指甲大小。两只手指头捏着鹤果，用一把小铁锤敲开，再剥开硬壳，抖出浅绿色的细小果仁。
工序极其麻烦和费力，谢竹剥了一下午，捏果仁的手指头又红肿，挥锤子的手臂酸软疼痛。
收工后，她一边活动着手臂，一边暗暗感叹，这个世界里过的，可真不是什么好日子。
等她熟悉几天，就得赶紧找到陶知言，完成任务后离开。
她转着圈活动，背后，七七忽然兴奋的喊了一声：“阿姐!”