“娘娘要见吗?”小宫女急着去回话。她虽在皇后娘娘宫里做事，却也不敢得罪徐嫔，哪怕昨日掌嘴徐嫔的嬷嬷，下手时也是收了力的。徐嫔那种疯子, 不能惹只能躲。
皇后大笑道：“自然要见。宫妃给皇后请安，哪有不见的道理?”昨日打徐嫔时天色已晚，在烛火下看不分明，今儿个日光正好，她想好好瞧瞧徐嫔被打肿的脸。
宫女还未去回话，徐嫔便大步闯了进来。
守门的宫女进来向皇后请罪：“奴婢实在拦不住徐嫔。”
“怎么还不长记性?你以为让你把杨柳带回去，宫道泼水之事便了结了么?”皇后看徐嫔这样没规矩，大声怒斥道：“放肆的时候踮踮自己的分量。还当是皇上宠你那会儿呢?也不想想自你产下公主后皇上还有没有去过秀水宫?眼下得宠的是月门宫的那个。”
皇后想起那个霁嫔更来气。被威胁着逐出月门宫一事，简直是她此生最大的耻辱。可她又无可奈何，霁嫔的筹码是皇上的龙体，她除了忍着默默找替代者，还能怎么办?
“请皇后娘娘借一步说话。”徐嫔进来后未行礼，直接对皇后道。
“我看你是又想被掌嘴了。”皇后见徐嫔脸上不过有些微红，并未发肿，昨日的喜悦瞬间没了大半。再看徐嫔当着这么多下人的面不把她放在眼里，心中便只剩了满腔怒气。“来人啊!给我掌嘴。”
徐嫔不躲不避，只是冷冷地道：“皇后娘娘也不问问我想同您说什么么?还是要我当着大家的面说……”宫中女人谁还没点见不得人的事，又有哪个手脚是绝对干净的。皇后所做的那些缺德事徐嫔也不过是风闻，但她说得煞有介事，像真的知道似的。
皇后的脸瞬间煞白，立马打断徐嫔道：“进内室说话。”
皇后没让宫人跟进来，她怒红了眼，盯着徐嫔问道：“你想威胁我放过你?”
徐嫔轻轻扣上内屋的门，装作漫不经心地走到皇后面前，突然掏出一把短刀抵住了皇后的脖子：“不。是我要不要放过你才对!”
皇后受惊要叫，徐嫔的刀尖往前用力推了一点。感觉到喉间的压力，皇后把叫声生生咽了回去，低声劝徐嫔道：“杀了本宫你也活不了。你还有小公主呢……”
“想活?自己掌嘴吧!”徐嫔冷笑。
她还记得昨日见杨柳被打得遍体鳞伤时的那种心痛，她当然不会杀皇后，不过已与皇后是那样水火不容的关系，骗进屋让皇后也尝尝她与杨柳所受之苦也没什么大不了的。反正无论如何，皇后与她都不可能和平共处。
皇后愣着，眼睛直直地盯着直指脖间的刀刃，吓得一步步后退，直退到了墙上。
“还是要我亲自来?我下手可不会轻。”徐嫔看了看自己的手心。
啪!清脆的一响。皇后的手打向了自己的脸。
“让你掌嘴，不是摸脸!”徐嫔给皇后指了指已经从里侧反扣上的门。“她们进不来救你的，你要是求救，她们快些的话也许能趁热替你收尸。我是什么性子娘娘不知道么?”
皇后咬咬牙，用尽全力扇了自己一巴掌。
嬷嬷隐约听到内室里有掌掴的声音，得意地对宫女道：“还是咱们皇后娘娘厉害，打得徐嫔叫也不敢叫。”
小宫女点头附和：“就是心疼娘娘的手，别打疼了。”
***
“是中毒。”太医确认了皇上的死因。“只是不知是何毒，这样平静却惨烈的死状，还并未见过。”
“不可能。若膳食有毒尝膳小太监怎可能无事?”公公不愿相信皇上是中毒。他是贴身服侍皇上的人，皇上中毒身亡他嫌疑最大不说，便是查出了凶手他也有责任。
太医见桌上有喝过未归位的茶杯，走上前去打开茶壶闻了闻。“可有人进屋换过茶水?”
“咱家在门外守了一整夜，无人进过。太医怀疑这水有毒?”
“一试便知。”太医命人抓来只小雀，倒了些茶水供小雀啄饮。等了有一会儿，小雀还活蹦乱跳的，水是无毒的。“皇上之死不是你我可以查清之事，公公还是鸣钟吧!”
公公抹着泪看了眼床上已经冰凉的龙体，大声对手下的小太监吩咐道：“皇上驾崩!鸣丧钟!”
铛铛铛!
铛铛铛!