“甜菜…?”
英格兰境内的确有这个东西，只不过是下等贫民餐桌上的菜肴。
伊丽莎白觉得难以置信……
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赫特福德郡，哈特菲尔德庄园。
这里是伊丽莎白童年住过的地方，剪裁规整的英式园林里绿植缭绕，门前是一座立有天使雕像的石头喷泉，汩汩清澈透明的水帘汇落幽底，旁边有一棵高大粗壮枝繁叶茂的橡树。
前年冬天，就在这棵橡树下，伊丽莎白收到了象征英王权力的纹章戒指，宣告属于她的时代来临。
江心言围着橡树转了几圈，仿佛置身电影镜头里，脑海里不觉浮现几句话：
——我渴望的，已被毁灭
——我拥有的，必誓死捍卫
——我爱，然而被迫去恨
——我的内心有千言万语，最终化为缄默
——爱，若要仁慈，必将残忍
这是十年后伊丽莎白写的诗。
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因为遣散了大量仆人的缘故，这座皇家庄园显得格外冷清，仅有几个侍卫驻守在外面，定期会来几个侍女清理打扫，屋里一切装饰格局都没有变化，保留着伊丽莎白公主时期的风格。
“丽兹，你带我来这干嘛?”
踏入庄园正屋，迎面一幅女人画像吸引了江心言的注意。
“喜欢这里吗?”
“不错，适合隐居养老~”
伊丽莎白朝着那幅画像走去，凝视许久，转过身，环顾周围再熟悉不过的环境，握住她的手：“我把它送给你，以后这里就是你的封地，好吗?”
“啊?”
“哈特菲尔德……承载了我太多回忆，心言，我唯一遗憾的是你缺席了我的过去，但是幸好，你出席了我的未来。”
“……”
“所以，不要离开。”倾身将她笼罩在怀里，悠长的叹息淹没了惆怅，突然就变得脆弱。
江心言垂眸不语，任由她抱着，轻轻点了点头。
原本想说，她并没有缺席伊丽莎白的过去，那些只不过化作文字资料和影像记录刻在她的记忆里，可是细细品味这句话的意思，好像也没错，在伊丽莎白登基前的岁月里，并没有她的存在。
没能在那段最黑暗的时光里互相陪伴，是她最遗憾的事。
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这座庄园似乎有着某种魔力，一下子让伊丽莎白回到了少女时代，她拉着江心言去到每一个房间，滔滔不绝地讲述着过去的生活，却绝口不提负能量的事，她告诉她，一切都过去了。
从庄园里出来，江心言拿到了一串钥匙。
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翌日，阴天。
江心言拿着前几日就写好的信，交给宫廷信使，要他送去法国前王后玛丽-斯图亚特手里。尖嘴猴腮的小伙子狐疑地看了她一眼，什么也没说，拿着信走了。
办完这件事，心里的石头总算落了地，当下只要能让玛丽同意核准条约，她冒这个风险就是值得的。
于是她哼着小曲儿回了寝宫…
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“陛下，这信还要寄吗?”
沃辛汉手上拿着拆开的信纸，那不怎么美观的手写体英文映入眼帘，显然出自一个没有受过正统教育的人的手。
火漆上的印章图案，是红龙与金狮。
任何进出王宫的信件，无一例外都会受到情报部门的监控，当信使把它交给沃辛汉，并且说明是谁寄的，他第一时间就让手下的人拆开阅读，而能做到无痕拆信再还原的，也只有他的情报组。
信上的内容让他大感惊讶，也生起一丝警觉。
随后，他把信交给了女王。
“当然。”
伊丽莎白背对着他，站在窗户前远眺，眼里心里却未能容纳进外面的风景。
小玫瑰，给她的政敌写信。
用上了“亲爱的玛丽”这种熟稔的称呼。
——如果你同意核准《爱丁堡条约》，我将告诉你一个真实的预言，时间大概在四十二年后，你梦寐以求的情景终将实现。
想到信里这句话，她既无奈又心酸。
四十二年后，她七十岁，按照小玫瑰曾经在纸上写过的“未来”，那年她将会驾崩，至于“玛丽梦寐以求的情景”，除了夺取她的王冠，统一英、苏两国，还会是什么?
肩膀微微颤抖，绷不住了。