☆、15
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接到消息时，伊丽莎白正在跟枢密院的大臣们议事，苏格兰‘公理会’一派在与吉斯政|府的初步对抗中败下阵来，且她暗中资助叛军一事瞒不住多久，届时法军登陆，势必有一场恶战要打。
就英格兰是否公开武力干预，以塞西尔为首的一派大臣表示支持，以尼古拉斯为首的另一派表示反对，一大帮子人吵吵嚷嚷也没有个结果。
“陛下，如果叛军败给吉斯政|府，天主教力量将重新掌控苏格兰，那时我们才是真正的四面楚歌，不仅新教徒们孤立无援，连您的王位都岌岌可危。”塞西尔板着脸，一副老顽固样子。
尼古拉斯立马跳出来反驳：“战争需要钱，我们有吗?财政收入甚至不够还债，绝大多数贵族囊空如洗，主教们也穷得叮当响，平民百姓就更不用说了，瘟疫和饥荒才过去多久，连种地的人手都不够，你告诉我要去哪里找人服兵役?”
“但是如果不保住我们的政|府，之前所做的一切全都将白费，被魔鬼统治的英格兰等同于人间地狱。”塞西尔依然振振有词，卷毛胡子也不飘了。
一开始他们还能有理有据好好说话，会附带听一听其他大臣的意见，后来干脆直接开启对喷模式，你一言我一语喷的脸红脖子粗，偌大的枢密院只听见他俩的争吵。
王座上的伊丽莎白始终保持笔挺的坐姿，安静地听着他们吵架，像一尊屹立千年不倒的石雕塑。
直到侍卫战战兢兢地走进来，凑到她耳边低声说了些什么。
“够了!”掌击桌面发出沉闷的声响，冰冷的目光扫过每个人的脸，争吵戛然而止，“这件事容后再议，别忘了加莱的前车之鉴。”
陡然间就没有了耐心，她迫不及待要去看看那个女孩儿的情况，起身，在大臣们茫然的目光中离开了枢密院。
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发热……
只要听到这个词汇就能联想到瘟疫，那是上帝给世人降下的惩罚，每次爆发都会夺去成千上万人的生命，那些惨烈的画面时不时浮上心头，即便伊丽莎白相信自己受到上天的庇佑，也不得不感到恐惧。
那个女孩儿，会死吗……
脚步不觉加快，走到房门口，珍和凯特-阿什利站在外面，一边朝里张望一边急躁地踱着步子，见到她的身影，迎上去，“陛下!”
“什么情况?”
“早上小姐刚醒说起不来，让我扶她一下…我就发现她身上很烫，是在发热……”小姑娘哭得两只眼睛通红，抽得喘不过气。
抬眸，看了眼屋子里躺在床上半死不活的人，想也不想就要进去，阿什利连忙拦住她，“陛下，您千万别进去，会被传染的。”
蹙眉，有一瞬的犹豫，却还是推开了阿什利，走到床边坐下，一把抓住女孩儿的手。
很烫，几乎要灼伤了皮肤……
半梦半醒着，江心言仿佛置身于炽热滚烫的岩浆里，被火烤得浑身直冒烟，朦胧间有一只冰凉的手抓住了自己，忍不住缩紧身子抱住那只手，贪婪地汲取着令她感到舒适的温度，迷迷糊糊睁开眼，是错觉吗，好像看见了暴君……
“伊丽莎白…好凉快啊…”
“我会不会…死在这里……”
“伊丽莎白……”
“记得帮我收尸……”
眼角沁出一滴晶莹的泪，模糊了伊丽莎白那张祸国殃民的脸，其实仔细想想这个暴君对她挺好的，没有把她丢进囚牢，还好吃好喝地招待着，够仁慈了。
“你比画像上漂亮多了…我好喜欢你…可是研究了你那么久也没研究出什么来…还不如亲眼见见你…”想到自己快要死了，无论一切是否梦境，那些没机会说的话一定要说。
心头微震，像是被戳了要害，偏过头去，“你不会死的。”
听女孩儿喊着自己的名字，心好像要融化了。
如果是传染病的话，她这么近距离地接触江心言，一定无法幸免，那短暂的犹豫并不能让她的理智回归大脑，做出正确的判断，若自己也染病死了，这个国家又将陷入无尽的内战，怎么可以如此冲动呢……
与那些阿谀奉承不一样，江心言说的是真心话，她明白，正因为明白，才无法直视心头那股异样的躁动。