许花朝握紧手里的瑶草，豪不慌乱地淡淡地说：“我无意伤害你们，是你和你的族人不分青红皂白就要攻击我们。”
“就是，那赶尸咒可不是我们吹得。傻子都看得出来这是个圈套！”明戈扬声叫骂，伸腿踢了一脚滚在地上的蛇形哨子，鄙夷道：“真是一群莽夫。”
那男子见许花朝不惊不惧，明戈也丝毫不在意同伴被挟持，愕然之余，忙问道：“姑娘的意思是，是有人利用赶尸咒离间人族和鬼族的关系？”
明戈瘪嘴道：“还能有谁，不就是……”她话说一半，许花朝望了过来，于是又不情愿地改口，“不就是那些居心叵测的人么？”
那男子并不欲继续追问，站在原地小心地询问，“姑娘可否放了我的族人，既然你们不是陷害我们的人，那我一定保证，他们绝对不伤害两位。”
“就你？”明戈甩了个白眼，不太看得上的样子。许花朝摊开手掌，默念几句咒语，那一片片的叶子都纷飞而去，落地成形，男子见状连忙致谢，与此同时许花朝突然化成一笼烟雾从他手里脱身离去。
男子这才知道，原来许花朝并非没有能力抵抗，他纳罕感慨，立刻回过身对着鬼群大声道：“大家稍安勿躁，先回家，等我消息。”
鬼群似乎很听这个人的话，他一声令下，这些鬼都消失了踪迹。
“姑娘是妖？”那男子见着明戈，思虑良久谨慎地问。
明戈疑惑，“是妖又怎样？我又不是自己闯进来的，我被人关在邺城已经快一千年了。你们这些人才是雀占鸠巢！”
许花朝和男子同时一怔，还是许花朝先问，“说起来，我也不曾问你的来历，你是因何被关在邺城？还有你说的……你被关在这里一千年？这里不是岫泽囚犯服役的皇陵吗？你为什么会说是我们占了你的地方？”
男子沉吟，“莫非？这邺城并非我们想的那么简单。”
明戈知道瞒不过，说的话半真半假，半虚半实，“邺城本是草野荒冢，阴阳的交接处。百余年前岫泽开国帝王亲征，伐至邺城便决心将此处归为己有。城内虽存放供奉着历代帝王的牌位，然而其实是个幌子。岫泽从一个凄惨的边疆小国，坐镇西南，享受百年江山，凭的正是守护着邺城的鬼冢。九州列国，得鬼冢者得天下就是这个道理。”
许花朝沉思，如果邺城真的有这样的秘密，那岫泽的帝王怕是也知道其中的内情，那把犯了罪的臣民关押在这里……难道是因为犯的事情都和邺城的鬼冢有关？皇家为了掩人耳目所以才会借服役之名将所有知情人圈禁在这里，永生永世不得超生？
她震撼万分，忍不住求证，“请问这位公子，你是因何被关在此处？”
男子道：“家师被陷害与妖族勾结谋反。”
“可是京都的舒陇观？”许花朝呐喊，正觉得十分巧合，便听那男子道：“我便是那观里的弟子，只不过如今还了俗。姑娘喊我长辞便罢。”
“长辞？”好一个与世长辞，许花朝黯然，想到当年的百裁，不由地感慨道：“我有个朋友也是舒陇观的弟子，若果他也在鬼族，兴许也同你一般大小。”
长辞道：“说不定在下认识此人。”
许花朝摇摇头，“生死荣辱一念之间，缘起缘灭自有缘法，不强求。”
长辞点头，心里似乎也想到什么，望了眼远处灯火阑珊，按着胸口不做声。
寅时已过，鬼群采纳了足够的食材货物回到东山鬼洞，而长辞却留下来同许花朝一起，道：“姑娘颇有见地，在下不才，愿意陪姑娘一同调查此事，也借此洗白我鬼族冤屈。”
许花朝重新审视长辞，“那薛家上下百余人，果真不是你们抓的？”
长辞摇摇头，“鬼族与人族和平数百年，怎么会无缘无故开始攻击城民？要不是有人利用赶尸咒驱使我族人捣毁城门和百姓的屋舍，两族何至如此？别说你人族不胜其扰，我鬼族伤亡更是惨重，螳螂捕蝉黄雀在后，怕是有人想坐享渔翁之利罢了。”
许花朝一点头称是，却隐隐感觉这更像是一场蓄谋已久的阴谋，一环套这一环，想解开又无从下手。
霍轻瞳旁观着他们，许花朝已经领悟到了神女的天赋之力，这让她一直悬着的一颗心终于放下来了。渡人即是渡己，作为姑媱神女有义务和责任完成她的使命，而许花朝的一生对于她而言仅仅如蜉蝣一梦，是她的劫难也是她的飞升。