沈云梳只浅浅一笑。
长姐总是对自己毫无保留的信任，其实自己尚未有明确的目标。但心中模糊的想法……却不止如此。
真的能做到吗？
再进入讲堂中，沈云梳敏感地察觉到众人看向她的目光都与以往不同，想来自己和绮罗郡主有交情的事已经被传出去了。
课后来找自己攀谈的人又多了几个，其中还包括先前说自己坏话的两位小姐。孙馨巧看向自己的眼神也多了分耐人寻味的意思，态度却没有多少转变。
沈云梳暗自点头，虽尚待考察，此人暂时作为自己的伙伴至少无功无过。至于其他人……郡主肯折节相交，自己若来者不拒，不是太对不起她了？
午时，为了避开人群，沈云梳干脆去了施黛妍的院子。
虽是深秋，僻静的小道仍见几抹翠意。篱笆外高悬着“凝黛阁”的牌匾，隐约能望见一个紫藤架，和架下煎茶的佳人。
“请问是哪位贵客来访？”
“学生沈云梳。”施先生似乎心情不错，声音中带着几分笑意。
“进来吧。”
下午没课，施黛妍只着一身玉色宽衣，再松松垮垮地搭了件品红的披锦。
瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉。红脸如开莲，素肤若凝脂。其闲适从容的气质，令沈云梳觉得自己还得学上几十年。
“学生来请教些梳妆上的问题，叨扰先生的午憩了。”
“无妨，饮杯茶吧。”
“谢先生。”几缕香气沁人心脾，沈云梳双手捧起质朴的茶碗。几口下去满脸惊奇，“先生好手艺，学生从没喝过如此甘甜的茶。”
“甘甜？旁人都说这茶涩呢。”
“只是入口稍有些发涩而已，回味起来便香冽了。”
“沈小姐灵慧。”施黛妍似是想起了什么往事，“曾经，她也像你这么说呢。”
沈云梳不敢多言，暗骂自己惹了先生伤心。说来讽刺，东陵书院中的女夫子大多没有家室，不是孀妇就是自梳。是了，那些要面子的男人也不会允许妻子出来教书。
施先生终身未嫁，也许她年轻时也有一位玉郎；可功成名就后负心薄幸……
察觉自己的想法出了格，沈云梳赶忙甩了甩头。施黛妍回过神来，“让你看笑话了。”
此后两人便只是谈些梳妆之道，倒也自在。
“还有两刻钟便开课了，学生告辞。”凝黛阁十分僻静，距离讲堂也较远。沈云梳看了看天色，起身行礼道。
“奴家记得沈小姐下节是诗艺？”
“正是。”沈云梳微微疑惑地答道。
“沈小姐可还打算作首好词？”
沈云梳似乎明白了什么，“先生可是要劝我：‘木秀于林，风必摧之’？”
“非也。”施黛妍笑了，“我是要鼓励你。不遭人嫉是庸才，事事谨慎，活得岂不是太没意思了。你既有父母长姐护着，行事出格些或许反倒歪打正着。”
沈云梳惊讶之后，似有所悟。她一躬到地：“多谢先生指点迷津。”
施黛妍微笑地点了点头。“去吧。”
看着尚显稚嫩的少女出了院门，含在嘴边的呢喃随风而逝。
“不要像我一样……因为懦弱，悔恨终生。”
沈云梳口中细细咀嚼着先生的话，心中越发地感动。
对于父亲，即使碍于身份不甚亲近，她却一向敬爱。无论何人，只要见了兄姐和幼弟都禁不住赞一句大人治理内宅有方，沈家家风极正。官宦人家表面富丽堂皇，实际哪府中没有些腌臜事？可自己家中，父亲极看重兄妹四人的教养不说，百忙之中还常常抽出时间来陪伴他们，更劝告着母亲持家勤俭。
母亲亦然。自己并非她亲生，她却从未苛待，甚至连捧杀养废的念头都没起过——只是嘴上说说狠话罢了。几天前她说的应当句句属实，她即使被许出去当妾，到了李家日子也不会太难过。只是……自己不甘心。
阿姐……想到沈云华，她却有了泪意。谁想做照顾人的姐姐，谁不想做受尽呵护的妹妹？长姐的恩情，自己恐怕轮回几世也报答不来了。
来到十里长廊的拐角处，隐约望远处的石桌上坐着两名妙龄女子。沈云梳忙用帕子拭了拭湿润的眼角，再定睛一瞧，却是自家长姐和那汪玲瑶。