此间到底面对着众多谷内弟子，并不好公然冷脸，于是亓徵歌只好笑了笑，咬牙道：“多谢师妹了。”
曲闻竹倒是不在意，隔着面纱轻笑几声，若无其事地收回了手走开：“我去处理莲稚妹妹的事，师姐便安心去同药宗别派来的使者洽谈便是。”
陆莲稚始终在边上一言不发笑看，见曲闻竹终于走了，才跟着亓徵歌从亭台之后绕行了出去。
此间是谷中讲学的时候，石砖小道上并没有人，只偶尔有几只被惯坏了的圆肥小雀儿扑落在地上，啄起什么又吃力地飞走，发出轻微的扑棱声。
“你师妹会怎么说？”陆莲稚有些好奇，见四处无人了，便大胆拉住了亓徵歌的手，凑近她问道：“该不会说是因为你太不按常理出牌了，怕被你陈师叔暗中解决掉，才从谷外请了我做护卫吧？”
“其实这样的话，我倒觉得不如说是因为我侠肝义胆，看不过去你们谷中如此无防，才自愿跟着你进谷里守护你们容决谷的。”
“说来也诚然如此。你们谷内也太没有防备了，昨夜里我只顺着树翻过了墙便进了谷，在房顶上踩掉了一块瓦都没有人发现我。”
先前陆莲稚碍于人多，一个晨间没能同亓徵歌搭上话，此刻便尤其想要同她亲近，五指张开从亓徵歌指间穿过，十指相扣着向前走。
“陆莲稚，你这么能编故事，为何不见你去茶楼里给人说书？”亓徵歌被她一连串的想法弄得有些愣怔，反应过来后不由得收起指尖狠狠掐了陆莲稚手背一下。
陆莲稚“咝”了一声，扣着亓徵歌的手将二人的手抬了起来，清晰看到自己手背上起了一圈深红的印记。
陆莲稚吹了吹自己的手背，仍五指紧扣并未放开亓徵歌，笑道：“其实我跟人说过书的，说的还就是我自己。你想，人家总是爱听江湖怪谈、趣闻轶事，我正好就说自己亲经过的那些事，这么多年了我经过的好玩事儿本来就多，加之我本来就很会说话，可不是像你说的很受……”
“欢迎”两字还没说完，陆莲稚手背又被狠狠掐了一下，一阵疼痛让她登时将剩下的话吞回了肚子里，笑着不再说了。
二人拉着手又走了一段路，石砖铺就的小路迎来了分路口，亓徵歌牵着她向一边走去，才终于重新开了口。
“过会儿谷中弟子群集论医的时候……闻竹会如实说。”
“如实？”陆莲稚微微吃惊，侧过脸看向她：“哪般如实？”
亓徵歌凉凉地看了她一眼，半晌才答道：“陆莲稚，你是我的连理之枝。这是事实，我从没有想过要瞒着何人，也不会因为任何原因逃避。我只是不愿让任何可能的情形影响到你我，才先行离去，让闻竹代而言之。”
亓徵歌说完，顿了顿，复又开口继续解释。
“……我不喜欢看你受委屈。不喜欢见到你想入谷又不敢入谷的样子，旁人在意，旁人有微词，那都是旁人的事。即便是要费尽力气，我也要去面对。即便是千辛万苦，我也要去铲平。我不想看到你担心我会在意而畏惧的模样，你不需要有任何畏惧。”
“陆莲稚，你明白吗？我们不该这样，你凭什么躲藏，我又凭什么隐瞒？即便我不要这谷主之位，也不要看到你来生面对我、面对容决谷，只剩下畏缩。”
“我爱慕你，我唯独喜欢你一个，除了你我什么也不要，没有你我哪里也不去。”
亓徵歌向来不适应过多的甜言蜜语，是以也很少如此认真又漫长地剖白心意，一时说完后，便抿了抿唇，陷入沉默。
“……”陆莲稚顿住了脚步，吸了吸鼻子，咬住了殷红的唇定定看着她，思绪竟然一时无法完全粘连在此间，反而无法抑制地渐渐飘远，缓缓回溯。
她想到了很多，也想到了很远。
她想到两年前，在汴京江湖上遇到的那个亓徵歌。
那时候的亓徵歌徘徊又迷茫，纵使清高自持，眼神中却也常常带着难以调解的懵懂与忧愁，会为了心中的一点坚持，而甘愿从荣华安定的世外桃源流落到陌生的红尘之中。
那个时候的亓徵歌虽然倔强，却始终对一切都有着隐约的畏惧与不适应，让她习惯于逃避，面对着不愿面对的事时，总是柔软又被动。