“殿下言重，国事为重，殿下且去忙，待忙完了，温沅在摘星阁备好茶恭候殿下。”
“一言为定。”周锦河嘴角微扬，这几日的烦躁郁闷一扫而空，吩咐人送她回府便忙让人备马，又往刑部去。
“殿下，这么急唤臣等来……”颜奕几人满头大汗匆匆进来，他们也才回府就被人又唤回，在刑部门口见着对方时面面相觑，急忙往大堂去。
“三位免礼，本宫回府时才得了消息，也是费了好一番功夫才查出，各位请看。”
三位大人接过单子，大喜过望。
“来人，提吴忆上堂！”
吴忆遍体鳞伤，满身疲惫看到那单子时，却微不可察舒了一口气，查到这儿，终于能结束了。
“吴忆，这些，你该如何解释？”
“罪臣……”吴忆匍匐在地，声音颤抖：“罪臣……五年前为让内阁大学士付岩拦下官员参罪臣的奏章，以这几家店铺为利贿赂他，此后拦下的奏章一本一千两白银……”
“啧，这买卖着实划算。”周锦河怒极反笑道：“吴大人财大气粗，本宫望尘莫及。不过怕远不止此吧，还有什么朋党吴大人不妨这会儿一同说了，证据总会有，本宫的耐心可经不起磨，昨日进宫与父皇提了恢复凌迟之刑，吴大人可想第一个替后人试试？”
吴忆浑身一颤，将身子匍匐的更低，求饶道：“罪臣全招，还请殿下让陛下给罪臣一个痛快……”
四人看着吴忆跪在地上写供词，相视几眼，却都有些狐疑。这吴忆当真是被凌迟之刑吓住了？前几日怎么审都不开口，今日只一份单子就撬开了他的口？怎么总觉得有些蹊跷呢……
供词写了许久，可见其中涉及人数之多。周锦河与三司看过之后，吩咐将吴忆关押好，马不停蹄进了宫。吴忆回到大牢之中，照例坐在墙角，却头一次露出了几分释然的笑容。再过不久，他便解脱了。
第二日早朝，承平帝冷冷在百官中走了两圈，将吴忆供词轻飘飘扔在付岩面前，吩咐了禁军统领当朝拿人，一时间朝堂乱作一片。付岩看着那供词，扑通一声便跪在了承平帝面前，一边磕头一边苦苦哀求道：“陛下！臣冤枉！臣不曾……”
“闭嘴！利yù熏心的小人！你有何面目再见陛下！”未等他说完，陆骏德便上前一脚将他从承平帝身边踹开，义愤填膺道：“陛下信任你，委你内阁大学士之要职，你却如此唯利是图，置百姓于不顾，包庇吴忆！你也配为官？！”
“臣不……”付岩忙想上前再解释，可听陆骏德如此呵斥他，抬眼再见他眼中不言而喻的警告，顿时心凉，整个人脱力般耷拉着脑袋，任由禁军将士将他拿住，嗓音低沉如同临死之人毫无生气，喃喃道：“臣，利yù熏心，辜负圣恩，不死不足以平众怒，死有余辜，只是还请陛下……饶恕臣的家眷……”
承平帝冷眼看着他，怒极反笑冷哼道：“你倒是关心家眷，此时还为他们求qíng，可若是真关心他们，当初何必做出这种事！你那儿子这般一事无成，朕就算留他一命，怕也活不长久！”付岩疼爱儿子是出了名的，他儿子如今二十余岁一事无成，都是被他惯的，死到临头了还这么说，真是让他不知说何是好了。
“臣……知罪，臣知罪……谢陛下……”付岩匍匐在地，心里满是悔恨，悔不该如此溺爱儿子，若不是他做出那般事，否他怎会被吴忆与陆骏德要挟，如今只能用自己之命换儿子一命了，来世，他还是做个严厉的父亲吧……可他想起儿子幼时，白白胖胖可爱的模样，大了些那般乖巧唤他爹爹，他如何能下得了手教训他呀……
“来人，全都押去刑部大牢，听候发落！”承平帝一甩衣袖，回了龙椅上，朝着底下众人深深叹了口气，道：“大晋立朝九年，朕自问没有对不起诸位之地，虽比不得尧舜，可也算是赏罚分明，兢兢业业宵衣旰食，诸位的正直之言朕哪次未听过？这里有不少随着朕打天下的老臣，还有当初信誓旦旦告诉朕要还百姓一个太平盛世的读书人，朕要尔等抿心自问，如今的你们，对得起当初对尔等在祖宗牌位前许下的誓言吗？！不忘初心，诸君，有则改之无则加勉，退朝！”