「娘娘恕罪。」尔荷咚一声跪下，背却挺得挺直。「尔荷所做一切都是为了娘娘。娘娘吩咐的，尔荷会去做；娘娘不忍心做的，尔荷会代劳；尔荷只会做得比娘娘多，不会让娘娘再烦心。」
「妳让宛琇重新堕入那种生活中，就是我最大的烦心！」如玥真动了怒，说话也严厉起来。「宛琇是我的亲妹妹，哪怕她找我麻烦，我也要让她过上最好的生活。这十数年来她从没有开心的日子，如今她好不容易见着一丝曙光，就算我有烦心我有担忧，要我再牺牲其他人，我都不希望宛琇受到一丝伤害！」
「妳自己好好反省反省。」如玥背过身去，不再看着尔荷。「叫芊蕊进来帮我梳洗。」
尔荷忍住了眼泪，失望退下时，芊蕊却急忙闯了进来。
「娘娘──」芊蕊只敢叫出这两字，之后的消息，她全然不知要如何开口。
「发生了什么事？妳说。」如玥盯着芊蕊双唇一开一阖，吐出的话词却似利刃般刀刀直刨入心。
尚未听完，如玥即惨叫一声，当场昏厥过去。
客栈内，湘菱正点起烛盏，一道身影却摇摇晃晃闯了进来。
「杨太医，你怎么喝得这么醉？」湘菱伸手去扶杨梓轩，对方却拨开她的手跄踉跌坐，在桌前忽地嚎啕大哭起来。
湘菱看着这么一个大男人哭，却也不知道该说什么。
且说当日湘菱出宫后，巴察虽派人来接，但轿子在途中遇到大雨折断了轿柱，湘菱下轿等待时只当是命途所定，她和巴察早已缘尽，连天也不愿意让她回府。回府后，失去子女又失去利用价值的她只是弃子，如此láng狈回去又有何意义？
于是湘菱撑开伞，在街上信步漫行。她既怕回乡面对三名子女，又不知该何去何从，如同空中断了系绳的风筝，飘飘dàngdàng不知该往何方？便是在绝望时她遇见杨太医。
杨太医为宫中御医，当日他在撷芳殿诊断出五阿哥患有血症时，如妃为了封住此事，让她帮忙劝说杨太医。皇子患有先天血症乃是玷污龙裔的大罪，杨梓轩本不愿意卷入宫中秘辛便断指明志以求出宫，未料又被湘菱bī了回来，继续为如妃效力。
而出宫后的湘菱也透过杨梓轩，得知宫内的一丝联系。
「杨大人如此伤心，难道是宫中出了事？」
湘菱此话一出，杨梓轩抬起头来，哑着声道：「湘菱嬷嬷，我们都被如妃骗了。」
湘菱不可置信的回道：「你说什么？」
「妳还记得若葵吗？当初如妃娘娘要我假造若葵发疯之事，以送她出宫，我也这么做了。可是，可是……」杨梓轩顿了顿，才说道：「若葵是真的发疯了！她疯的时候仍不断念着如妃和淳太妃两个名字，在送到吉安所后，她甚至……甚至是被人玷玗……」杨梓轩说到后来再也说不下去，一把就将酒碗扫落地。
「怎会如此？我记得若葵出宫前不是还好好的？」听闻若葵遭遇，湘菱也不禁失声问道。虽然当时若葵为了出宫特意闹出许多事端，但湘菱并不相信若葵是真的发疯。
杨梓轩双眼飘惚，没有回答。
「不仅如此，嬷嬷妳为如妃娘娘做了这么多事，可是在妳出宫后，她竟然答应将木都儿许配给敬事房的薛东盛，这件事qíng娘娘特地嘱咐要我对妳保密。其实我在街上遇到妳也不是巧遇，而是如妃拜托我来寻妳，为的是看有没有机会劝妳回宫，我却没想到一边劝着，如妃另一手动作竟是……」直接拿起酒壶浇喉，喝到足以壮胆的地步，杨梓轩才泗涕纵横的说道：「起初我宁愿相信如妃是个好人，可是若葵之事让我产生怀疑，所以今日五阿哥染上疫喉痧时，我心生犹疑，下针晚了，没想到五阿哥却……」
被连番消息打击的湘菱，敏锐捕捉到话尾，连忙问道：「妳说五阿哥怎么了？」
「五阿哥……五阿哥薨逝了！」
湘菱心头一凉，万念俱灰之感顿涌。当初她辞别乡间三名儿女，入宫照拂五阿哥，数年下来早已将五阿哥视为亲生，如今连五阿哥也离去，她至亲之人皆已不在世上，还有什么比独留人间更加凄怆？
「不是因为血症……而是因为疫喉痧？」她和如妃时刻害怕五阿哥会因血症离世，没想到却是因为想也没想过的疫喉痧。湘菱盯着杨梓轩好半晌，才又开口：「如妃她……有什么反应？」