今英找出袿衣，披挂于臂便匆忙出门，连话也未多说一句，只恍若一阵来去无迹的风。
「今英那模样，是不是要出宫？」阿昌担惊的问着令路。
令路转身跺了跺脚。「我怎么知道？」
将汉符jiāo予门口戍卫过目后，今英披上袿衣顺利出了宫门。宫外的早市才正要开始，今英眼看幕幕过往的人们，母亲牵着女儿的手，细细挑选食材；还有几个小童正手拉手绕着圈圈，念着小时她也唱过的童谣；也许宫外的生活很不错，不会再有心机斗争，毋须为权势羁绊，纵为官婢亦有苦中得乐的一份自＼由。
──倏地捂起眼来。
她明白，那些只是她的自欺欺人。
人群处传来一阵骚＼动，今英回头只见宫门缓缓开启，一群官兵押解着两名满脸污垢、白衣零乱的女子走了出来。今英往后退了一步，让看热闹的人cháo蜂拥而淹没人群当中。
她一眼便望见脚步跄踉的韩尚宫，却只能默默注视着，不敢跨出一步。
「今英，答应我，今后不要再用料理去害人，这不是妳的本xing。」
「娘娘，我做不到。」
地牢之内她否定了韩尚宫的最后期望，因为那是她无法实现的事。身在政治漩涡当中，她的本xing早已变质，她唯一能做的是把思莲推上岸边，让将来的御膳厨房成为真正做料理的地方。
她终于如所有崔家人所期望的，付出她最后的自尊和骄傲，成为她最不想成为的崔家人。
是谁害她成了这种人？是徐长今，那个连她仅存的一丝尊严都剥夺的人！她不是因为闵政浩对长今特别的qíng感而憎恨她，这只代表她承认自己不如一个刚来宫廷时只会啼哭的小女孩；不，或许她真正憎恨的，就是长今那一切的不完美。她是那个打从孩提时代就不认识什么是眼泪的崔今英，她是那个关在豪华牢笼里没踩过外面土地成长的崔今英，她一开始就站在人生的最高点，注定了只能往下毁灭。可是徐长今，那个看似一无所有的徐长今，却像缺水的种子般不断吸取养份膨勃发芽，丝毫看不见彼端的凋零。
她憎恨徐长今，憎恨那份无拘无束的勇气和自＼由。
但她的双眼，却牢牢盯住那抹依然顽qiáng的身影，听闻心口传来一股莫名的阵痛。
那双脚镣羁勒的纤足，曾陪她一同出宫找寻金jī；被枷锁牢牢铐住的手，曾经一同做菜完成料理；布满污垢和血渍的容颜，她曾经细细梳理为其拨拢于后；那双眼睛，曾经如星子一般仰望于她；唇＼瓣曾经说出动听的话，还有那如青糙般的馨香……
指尖嵌入掌心，她bī得自己痛得撇过头去，撇开远方破晓追来的那一道熟悉目光。她怎能在那一双眼睛之前，流露出自己的软弱或卑鄙？
徐长今，那么就痛恨我吧。在多年之前，我的世界里也仅有一道单调的风景，也许日后的妳将了解这种寂寞绝望的滋味。那么，我们便相等了，也许我将不再恨妳，只是妳呢？
在喧闹的人群中，今英披着一身寂寥潜回宫门。
宫廷是一条漆黑不止的道路，阒寂的建筑幢幢yīn森，宫里那棵最高的已返入深秋的白杨树下，站着她的姑母。姑母的背脊同商风拂过凄凉苍苍，沉默抬头仰望空无枝叶的树gān。
「心会痛的吧？」
当姑母对她说出处死韩尚宫的决定时，最后喃喃如此说道。再怎么争再怎么恨，始终是后宫中祸福相依的宫女，这份感qíng要怎么说明？她敬重姑母的哀悼，只绕道留下自己的缄默。
凉亭倒映照得水波如镜，浑然不若心湖里的波涛淘天。
就像投入湖心的石子，她只能一往无悔的举步向前。
她要告诉娘＼亲，距离最高尚宫的位置仅差一步，她终将成为御膳厨房的最高执掌者。
她赌对了吴兼护对崔家的疑心，授人以柄换取了流放的一纸但书，现在必须想办法填补这个缺口，让崔家逐步摆脱政治势力的搬弄。
要走的路很长很长，要做的改革还很多，要实践当年的诺言重整御膳厨房……却微看水纹晃动，她高兴的回头喊着：「长今，妳看水面上的鱼──」
只有凉亭静静。年月无声。
青chūn是无怨的齿轮向前转动，而曾经踏花同游为一瓣馨香感伤的年少，如今回过身来，三三两两的影子只剩独自一人。
第22章 對不起
她時常在白楊樹下凝望，挺立的白色樹幹，帶著冷清孤兀的色彩。此木赏景时间也短，进入初秋莫约两周后，满林huáng叶便纷纷随风凋落，只留下萧瑟的树枝，进入寒冬。