看着景风和思莲一边吃着，严尚宫徐徐说道：「听说那次比赛最高尚宫虽然赢了，但她有个从年少时代便一同竞争的对手……」
景风嘴里满是馒头，还不忘转头发问：「最高尚宫娘娘身边有这种人吗？」
严尚宫看向思莲，问道：「思莲，妳听最高尚宫提过一个叫徐长今的宫女吗？」
徐长今，姑母从未在她面前真正提过这个名字。
但每夜睡不安宁时，总有几次会听到低低的数声呢喃。
「娘娘，长今……」当她方将那两字说出口，姑母那双犹带惊恐的瞳眸就撞进她的眼中，令人如倒吸一口气般，将所有话语都吞了回去。
森白的月光透过纸窗，yīnyīn的映在脸上，难得失了仪态的人双手抓着被衾，像是再不用力，有些东西就会从指fèng中流走。
徐长今，那是午夜梦回间曾看见的噩梦。
思莲摇摇头。「最高尚宫娘娘没向我提过这个人。」
「依你们家尚宫那脾气，一点儿也不奇怪。」严尚宫未再着墨于相同话题，口气中仅带一丝缅怀。「那位现在正站于大殿之上，将亲手做的膳食献给至高无上的人吧。」
「这样，心qíng就愉快了吗？」
作者有话要说： 作者覺得配角們很可愛……
第26章 第三章
「最高尚宫妳呈上的这道菜，以前本宫似乎见过？」大殿上，皇后对着眼前佳肴若有所思。
「这是奴婢多年前赢得御膳竞赛状元时所做过的馒头。」御膳厨房最高尚宫躬低了身子，平静的口吻，所叙述彷佛是无关的历史。
「听妳这么一说我倒记得了，这大馒头里头还有许多小馒头对吧。」举箸轻拨开来，只见平凡无奇的粉＼白外皮中，竟包裹各种色泽的小馒头，皇后亦不免咦了一声，惊讶看着个中玄机。
「听闻娘娘有喜，小的选出五种对身体有益的蔬菜，取代面粉做为小馒头的外皮，内馅亦加入果ròuqiáng调清淡，避免ròu的腥味。」
「最高尚宫真是设想周到。」皇后点点头，又问道：「以蔬菜代替面粉，当时这是宫女长今的主意吧？」
一旁服侍的提调尚宫忽抬高脸，惊讶的眼神在眸中来不及收回。
「是的。」最高尚宫语气依然平淡，只在没人看得见的地方，那双藏于袖中的手，微微的发颤着。「当初宫女长今以大白菜代替面粉为馅皮，这道料理也发想于此。」
「原来是这样。」皇后伸出筷子，夹了一颗馒头放于口中，细嚼之后放下筷箸。「做食物的人会带给食物特殊的味道，但最高尚宫所做的食物味道，本宫却难以评价。」
「御膳厨房历经了几代最高尚宫。郑尚宫所做的食物味道令人难以忘怀，清淡中却有余韵于喉腹徘徊；崔尚宫则善用各种食材，佐以各种明国及外域的调味料，使得食物味道如烟火绚丽夺人味蕾。而身为崔氏继承人的妳，所做出的食物味道却与崔尚宫截然不同，就像这一层包一层的馒头一样。」皇后意有所指的说道。「是种复杂的味道。」
待退出大殿之后，今英正yù回到退膳间，行经暗路时身后却传来冷冷一声站住。
「今英，为什么要呈上那样的食物？」
「我只是呈上对皇后娘娘有益的食物。」
「当上最高尚宫后，妳是打算弃崔氏于不顾吗？」提调尚宫从暗处步出，漆黑的影子融掉了前方路径。
「我有我自己的方式可以保护崔家。」今英略一皱眉，退开一步。「崔家不应再与吴兼护合谋，我们已经得到想要的力量。」
「妳想过这力量怎么来的吗？吴兼护支持的是现在的世子，但徜若皇后诞下大君掌握皇权，就连崔氏的力量也会受到动摇。我们现在应当做的是如何让皇后娘娘……」
「娘娘──」一声厉斥，今英目光忿然怨然。「现在我的手上握住的不再只有食物，还有很多不该握住的东西，那是因为我将这些污秽悉数收纳起，不让思莲沾染到任何的尘埃。但伸手去握住属于食物之外的东西，只是一次次践踏我的自尊心。」
提调尚宫还想再说些什么，跟从于旁的令路低声提醒道：「娘娘不用为此事再和最高尚宫起冲突，莫忘了我们还有内医正。」
「今英，有自尊心的人不只是妳。」提调尚宫一咬牙，转身离去。
待提调尚宫走远，今英才开口轻轻说道：「还不出来吗？」