“我，我叫王小明……她是我妹妹叫王小橘……”
“大胆！”肃遮暮身边的婢女呵斥道，“对公主殿下要尊称！称呼你自己要说糙民、贱民！”
这一喝把小孩们吓得一哆嗦，小女孩在哥哥的怀里直接放声大哭。
朗朗乾坤，被小女孩的哭声所填满，迟将离听得耳根刺痛。
王小明脸色青白，也并不是想到了什么礼节才跪，实在是太过害怕双腿无力，“噗通”一声带着妹妹就跪下了。
“糙民知罪……请公主殿下责罚我……责罚糙民一人就好……”王小明哆嗦着，舌头已经不能利索了。
“你们父母呢？”肃遮暮问道。
“已经死了……”王小明回道。
“如何死的？”
“一个月前离江水再次泛滥，那时糙民一家正在睡觉，那水冲来一下子把我家房屋给冲垮了。父母、姐姐都死了……”
肃遮暮说：“难怪没人教你们。这样，你们带本宫去河堤。”
王小明眨了眨眼，不知道公主要做什么，以为要把他们兄妹两捆起来丢到河里去喂鱼，心中的恐惧并没有减少半分。亦不敢逃跑，只能带着公主和公主的随从们到达河堤边。
百姓见公主徒步前往河堤，全都带着看好奇的心理兴致勃勃跟随着。迟将离自然也跟在其身后。肃遮暮令人把她的裙摆放下，故意让裙摆拖过泥泞之路，沾满稀烂泥土。
迟将离知道肃遮暮这身长裙耗费huáng金千两，由北卫第一裁fèng素百衣亲手打造。光是那被弄脏的裙摆就是用西繁进贡来的最名贵的蟒缎fèng制而成，而她竟如此糟蹋。
一路跟随着两个小孩来到河堤，迟将离在百步之外被一阵轻风送来的奇臭呛得眼泪鼻涕一齐喷。
这是什么味道？为什么能如此臭气熏天！
接过逢画递来的手巾擦抹gān净，捂着口鼻的迟将离见肃遮暮面无表qíng地回头看她。
“驸马爷，您上前来瞧。”
迟将离知道肯定没什么好事等着她，但她一是好奇二又不敢违背现下如此严肃的公主之旨意，小心翼翼地上前，如同看恐怖片时的亦步亦趋。
走到肃遮暮身边，她的视野便能穿越河堤往下望去。这一望望见的却是一片**尸体，嗅觉和视觉同时发作，惊得她腿下一软，差点摔下去和尸体们作伴。
幸好肃遮暮身手敏捷将她搂入怀里，迟将离依在肃遮暮臂弯中禁不住发抖：“怎么，怎么会这样！”
肃遮暮道：“这些堆在河堤边被泡烂的尸体，就算是亲生父母也未必能认出自己的至亲。若当初赈灾款项悉数到账，或许不会有这等惨烈之事。就算防洪堤坝未能赶忙筑起抵御洪灾，最少也能安顿百姓让这些亡魂有安生之所，而不会任凭他们的尸体还滞留在这污泥之中。”肃遮暮一字一句说得抑扬顿挫，迟将离抬起头，她jīng致的面孔近在咫尺。
“我北卫，不能有这等惨状发生，不然何以慰我父皇在天之灵？驸马爷，您说那两朝元老，私自贪污的老混账，诛他九族本宫有什么理由可以心软！本宫应将之祖坟都连根拔起！”
那贪官是该死，但他家人和亲人却是无辜的。当初迟将离亲眼见肃遮暮下令抄斩元相一家，其铁石心肠不把人命当回事的模样算是在迟将离的心里扎根了。
但此时肃遮暮说的这些话却让她迷惘。一个人、十个人、一个家族的生命和成百上千的百姓比起来，哪一方比较重要？这样的答案显而易见。
只是让迟将离疑惑的是，肃遮暮为什么要对她说这些？这么直面、坦白地说出自己的想法，就好像……在解释什么。
驸马在众目睽睽之下在公主怀里滞留时间太长，迟将离听完肃遮暮的话后，什么也未说，把她轻轻推开，羞红了脸。
至于脸红的原因实在让迟将离自己都很费解，但让她更费解的是肃遮暮这个人。
再偷偷看她一眼，她的注意力已经全部放在那些迟将离在脑海中都不敢回想的尸体上。
公主有心事，而公主的心事不是儿女qíng长那些小家子气，她的心怀广阔，容得下整个江山。
肃遮暮令迟将离和母后先去竹上城守的府邸用膳，她还有些事qíng处理完便去。
“你还要做什么？我等你与你同去。”迟将离在看过尸体之后哪里还有胃口吃什么东西。