“笑话！”杜老爷放声道：“在说我说话不算话之前，我先要问问你们。你一个女子来看热闹，我不赶你。可是，看热闹就该站在一边，你又不是男人，为什么去抢绣球？”
小燕子脱口而出道：“我是为我五哥抢的。”
“好！我也看到了，你确实是把绣球丢给了这位公子。”杜老爷接口道：“可是，你把球给他，他不是丢开了吗？显然，这位公子对小女无意，那么你就该停手，为什么仍是一次次拍过去？你这么做，岂不是害我女儿吗？”
是啊！众多看官迎合着杜老爷，默默点头。刚开始，杜老爷一口拒绝齐志高为婿，众人也觉得他嫌贫爱富。可而今被他这么一解释，倒确实有几分道理。毕竟，有几个爹想让自己的女儿嫁给乞丐受苦？无况，还是被人陷害的。
众者纷纷以蔑视的眼神瞅着小燕子和永琪，对他们做错事不认，反要胡闹，格外的恼怒。一个个皆想着，若不是小燕子胡为，恐怕这新郎官就是自己。这么一想，看小燕子的目光自然更为不善了。
“杜老爷……”
永琪方要辩解什么，杜老爷堵住他的话头道：“你不用说了。你这么多话，刚才为什么不对你妹子说呢？说你不愿意娶我女儿，让她不要闹了。看得出，你的妹子不是个听话的。可是，只要你人走开了，她一看没人可闹了，不就没事了吗？为什么你不说，也不走开，仍由得她胡闹呢？”
“我……”
永琪无言以对，杜老爷却乘胜追击，高嚷道：“大家看看啊，这两个外乡人，路过此地看热闹，居然还坏了我女儿的好事。坏了好事之后，竟倒打一耙说我嫌贫爱富，真是荒唐至极！”
“是啊，这杜家的小姐真是可怜啊！不想娶她，为什么抢绣球啊？”
“这外乡人真是可恶啊！不知道他们怎么想的。”
“可不是么，我说……”
人群里传出质问和责骂，一旁的乾隆也明白此事确是小燕子做的不妥，但他们总不能被别人戳着脊梁骨啊！乾隆跨步上前，面对杜老爷笑道：“不要吵，听我说一句。”
杜老爷却止住乾隆的话，哼声道：“且慢，你认识这两个人吗？”杜老爷指了指永琪和小燕子。
乾隆一呆，没想到杜老爷那么jīng明，只得点头道：“认识。”
“看来，他们是你的女儿和儿子了。”杜老爷没好气道：“好！你要说什么，只管说。在场那么多人，大家都是公道的，我们看他说什么。”
乾隆微一沉吟，转向齐志高道：“齐志高，我听你说话不俗，你念过书吗？”
齐志高摇头道：“从小念书，可是百无一用是书生啊！”
乾隆截口道：“谁说的？可曾参加科举？”
“中过乡试。”齐志高道：“以后就屡战屡败了。”
乾隆点首，“年纪那么轻，前途大有可为啊！不要轻易放弃了。”说完，乾隆走向杜老爷，开口道：“今日，我路过此地，碰上这么大的事，我管定了。杜先生，不要嫌贫爱富……”
不等乾隆说下去，杜老爷冷喝道：“这位先生，请你也不要粉饰太平！我没有嫌贫爱富。虽然，杜某说不出什么冠冕堂皇的话，我不愿把女儿嫁给齐志高，不是因为他穷，而是因为他不上进！”
“你们看看！”杜老爷指着齐志高道：“他年纪轻轻，手脚俱在，为什么乞讨为生？听他的话，还是个读书人，难道他不能替人代笔写书信，或是找一份活计吗？他刚才也说了，百无一用是书生。可是，想要养活自己，总要低头，有什么比一个四肢俱全的汉子乞讨更丢脸的？”
众人闻言轰然，收起了对齐志高的同qíng，转为轻蔑。他们觉得杜老爷说的对，齐志高一没病，二没缺陷，为什么不能找份小工呢？有些读书人，宁可饿死，也不吃嗟来之食。可齐志高呢？他若是有点志气，岂会抛头露脸出门乞讨？
杜老爷冷眼看着乾隆道：“我不看轻他的穷，我看不起他没志气。如果，他真的如他的名字一样，叫齐志高，那么他今日岂会在这缘绣楼门前乞讨？”
“杜老爷说的是！”
“对啊！我也这么看。”