小燕子一看躲不了，不顾乾隆的吩咐，猛然跳起身撞倒桂嬷嬷，把对方推倒在满地的碎瓷片上。桂嬷嬷仰天一跤，摔得昏晕过去。不想，她那一摔，正巧撞上端着热汤进门宫女。
老佛爷回宫，自然要吃一顿团圆饭。殿内正在摆着宴席，奴婢们一个个鱼贯而入的端送着菜肴。圆桌靠门侧的半边，已经放满了膳食。而老佛爷、皇后等嫔妃，皆坐于圆桌旁，宫女只得绕过众人，走到里侧送菜。
然，厅中跪着令妃、小燕子，青石地面上，又满是碎瓷片。宫女端菜之时，暗暗叫苦，纷纷低头看着自己的脚步，生怕踩着贵人，或是踏上瓷片滑了脚，不仅毁了菜肴，更冲撞了太后。
没想，宫女端着热汤上前，过于在意下脚处，竟没注意小燕子的举动。小燕子乍然推开桂嬷嬷之势，托着厚重海碗的宫女哪里躲得开？宫女被撞了一个趔趄，眼睁睁的看着汤盆由自己手中滑出，一盆子冒着热气的桂花酒酿圆子冲太后泼去。
众人看着这场变故，口中惊叫失声，却俱皆呆滞的无法动弹，只能眼睁睁目送着滚烫的桂花酿扑向太后。说时迟，那时快，天佑双足一点掠向太后，探出右臂搂住太后的肩，一缩一带，把太后从楠木椅上提起。天佑左足轻旋，带着太后往旁侧转了两圈，方才躲过飞溅的汤汁。
在场的众人见了天佑利落的身手，心底未免赞叹了一番。除了小燕子不把天佑放在眼里，怪她坏事救了太后之外，就连永琪也暗自庆幸天佑助于援手。永琪心里还是明白的，若刚才的桂花酿烫伤了太后，那么不论他与令妃娘娘怎么为小燕子求qíng，只怕都不是打板子能了事的。
“太后真是洪福齐天啊！看这椅子……”福如嬷嬷命人扶起桂嬷嬷，又指向太后先前的座椅道。
众人被福如嬷嬷一提，尽皆好奇的看向那楠木椅。只见楠木椅上被汤汁覆盖之处，皆变了本色，连其上的油彩都融化了，可想而知，这酒酿的热度。
乾隆心惊之余，更是冲天佑连连道谢。连太后都一改先前对天佑不冷不热的脸色，极是亲热的拉着她的手，说天佑是她和皇上的福星。众嫔闻言，哪有不知奉承的理儿？就是恨极天佑的令妃，也只能跪在地上赔笑迎合。
众人七嘴八舌的恭维话，让太后定了定心神。乾隆方才唤过侍卫，发令道：“把小燕子拉下去，重打五十大板。”
永琪已从令妃处得知，小燕子之前挨过板子。如今，乾隆又行发难，永琪哪忍心看着小燕子受罪？永琪跨步而出，拱手对乾隆启禀道：“皇阿玛……”
乾隆未看永琪一眼，冲着侍卫喝道：“朕发的旨意，你们没听明白吗？朕说了，朕下令后，谁若稍有迟疑，轻则撤职，重则流放。前日是谁给小燕子行的刑？为何她今日又是这般生龙活虎的？吴书来。”
“奴才在。”
“你去翊坤宫，传朕旨意，把前日给小燕子上刑的侍卫拉下去，重打三十大板。之后，丢出宫去，永不取用。”
“喳，奴才遵旨。”
紧抓着小燕子的侍卫们，瞧着乾隆与吴书来的对话，哪还敢怀疑皇上的用意？再不顾永琪的叫嚷，赶忙提着小燕子出了宫门，带往偏僻处行刑。
此番，可没人再敢有顾虑，自是该怎么打就怎么打，疼得小燕子哀嚎不止。当小燕子被送回漱芳斋时，她的衣物俱被冷汗浸湿了，而臀股处更是鲜血淋漓，须得休养上好一阵子才能下地。此是后事，按下不表。
侍卫拉走了小燕子，永琪急得抓耳挠腮，一个劲儿的给令妃使眼色。可怜，令妃跪于太后跟前自顾不暇，哪里敢出言为小燕子讨饶？永琪见令妃不得力，只得锁着眉峰进言道：“皇阿玛，小燕子她是无心之过，请皇阿玛看在她……”
“行了，你不必再说了。”乾隆冷冷瞥了眼永琪，告诫道：“对小燕子，朕已经网开一面了。她今日对太后不敬、对皇后无礼，又险些害太后受伤。若不是为了给太后积福，又看在她并非宫内长大的份上，朕早就命人打她一百板子，死活勿论了。”
“好了，皇上，你也别生气了。和个小辈置气，不值当。”太后俯视着倒地叩头的宫女，挑眉道：“你自个儿下去，领十五板子。今日，错不在你，但你只顾脚下，却不看前方，却也不对。哀家这么说，你服不服？”