“小人见识粗陋，怎晓得这许多，还请公主多多提点，”冯素贞调侃道，“不过，祭天和大朝会素来不许女眷参与，满堂只有男子，公主想必也不曾亲见吧？”
天香笑吟吟道：“驸马，岂不知‘唯女子与小人难养也’？”
冯素贞不解：“公主，你好端端地骂自己作甚？”
天香翻了个白眼，不解释。
十月初一，寒衣节，祭祖之日。
民间祭祖不过三牲五谷，顶多开宗祠叩拜，而皇家的祭祖，则是祭天，毕竟君权天授，皇帝从来以天子自居。
五更鼓响，文武百官集结于皇城南郊圜丘之外。
祭天之礼冗长复杂，皇帝年迈，早已经不住这样的流程，按理说，应当由太子代皇帝行礼，但没有人敢直接提出这样的谏言来。
故而今岁的寒衣节祭天如往年一般，简化了许多，并不需要皇帝多次行三跪九叩的礼仪。
但出人意料的是，皇帝在自己亲自祭拜了祖先之后，将送帝神后望燎的任务，jiāo给了太子。
莫说旁人，就连太子自己都有点不敢相信。
他穿着厚重的礼服，一步一步战战兢兢地向偌大的祭坛中央走去。
这一步一步重如千钧，但他终于还是走到了正中间，他认真环顾了一下四周，望着鼎炉中随着火焰翻滚的祭品，开口道：“帝辟yīn阳兮……”话一出口，他自己吃了一吓，怎么这么大动静？
他毕竟不再只是原先那个木匠太子，此间虽然肃穆，但相比兵临城下的怀来而言，毕竟是个安宁祥和的所在。
他很快调整好了心境，继续诵道：“……造化张，神生七政兮，jīng华光……”
太子诵读时的声调是否抑扬顿挫、神态是否美轮美奂并不重要，重要的是，他此时此刻，以这样的身份站在祭坛之前，这其中的意义已经足够让一众老臣老怀安慰，老泪纵横。
冯素贞抬起头来，见太子虽是局促但还算从容，并未失仪，不由得舒了口气，竟有种吾家有子初长成的欣悦。
若非怀来的一番际遇和宋长庚的教化，太子定然不会有今日的风仪。心念于此，冯素贞不由得想到天香，今日种种，尽是那个刁蛮的小公主一手造就的啊。
就在她遐思之际，变故陡然而至——
“嘶——”
一声异响突兀响起，打断了太子的慷慨颂词。那声音锐利非常，直入肺腑，一时间文武百官均捂严实了耳朵，生怕受到这声音的侵害。
坐在御座上的皇帝也身形一歪，骇然地四处张望。
一道迥然不同的声音自祭坛中心乍然响起：“明天子何在，竟使小儿yín祀？！”
群臣哗然，环顾四周，竟不见那出声的人影。
yín祀，这是何等罪名？！
太子哑然，皇帝也“腾”地从御座上跃起，高声问道：“敢问是何方神圣在此诘责？”
冯素贞在短暂的怔楞之后从行伍间出列，四下逡巡着，寻找着那声音的来源，李兆廷见状，也跟着她走动起来。
国之大事，在祀与戎。
祭天是国家大事，由礼部安排，yù仙国师及其拥趸并不在场。冯素贞看得眼花缭乱，也没法从哪个人的脸上直接看出忠jian来。
那声音又响了起来——“吾乃太上老君座下弟子清华上仙，特来享配食祀，尔明天子乎？胡为使旁人yín祀？！”
皇帝大惊，颤巍巍地走到祭坛中央，在太子身旁伏地跪下，他这一跪，太子自是跟着跪，群臣也尽皆跟着跪下了，站立着的冯素贞二人显得格外突兀，她看到皇帝瞥来的眼刀子，无奈只得放弃找寻，拉着李兆廷一同伏地。
皇帝回道：“禀上仙，吾因ròu体凡胎，难堪祭祀之繁，故使吾儿、当朝太子、国之副君，代行职责！”
那声音一声嗤笑：“噫吁，国之副君，难堪江山重担；人间君王，何以羸弱至此！”
皇帝内心惶然：“生老病死乃凡人必经之轮回，弟子多年修仙，未得正果，望仙家垂悯，授弟子以长生不老之术！”
那声音顿了一顿，道：“尔诚心不足，安能得此方术？今岁乃有太白经天之象，尔又将如何化解？”
太白经天之语一出，群臣都是哗然。
皇帝大惊：“请仙人示下！”