董鄂妃冷笑，“臣妾多谢皇后娘娘体谅。”又说，“天气这么冷，没想到坤宁宫的茶水都是冰冷的。”就是说坤宁宫毫无人气，其实暗损坤宁宫无实权，皇后不过是花架子而已。
皇后眼神微动，看一眼伺候在侧的蔡宛芸，“还不快去给皇贵妃换杯热茶来。”
“是。”蔡宛芸在一旁低眉顺眼的听着，心里已经气的快冒烟了。但她能爬到今天这个位子上，又岂是没有眼色没有耐力的？便面上毫无异样，十分恭敬地去给董鄂妃换了杯滚烫的热茶。
在蔡宛芸换茶的fèng隙，董鄂妃轻飘飘地道，“桑枝，你还跪着做什么，还不快领旨谢恩？多少人巴不得进入我董鄂氏的家门呢，怎么，本宫看你的模样似是不太乐意？”
桑枝本不该这会儿反驳，可她实在难以自控，更难在这种事qíng上虚与委蛇，便沉声道，“回娘娘的话，奴婢不愿意。”
董鄂妃刚接过蔡宛芸呈上来的热茶，听到这话猛然起身，手上一抖好巧不巧地一杯热开水全泼在一旁皇后的身上。
“唔！”皇后万万没料到董鄂妃竟然如此大胆，竟敢借此发端用滚烫的开水泼她，一时吃痛猛地站起来。幸而起身快，动作迅捷，不然这杯滚水只怕要泼在她脖子上。可尽管她避开的快，那滚烫的热茶也倒在她双腿上，让皇后疼得倒抽冷气。
“娘娘！”蔡宛芸吓呆了，连忙招呼人伺候皇后。
董鄂妃作大吃一惊状，连忙跪倒在地，“臣妾该死！”不等皇后发话，她厉声呵斥桑枝，“都是你这个不识好歹的奴才，气的本宫失手伤了皇后，你万死难辞其咎！来人呢！把桑枝拉出去杖毙！”
桑枝看着董鄂妃把茶水倒在素勒身上时，就呼吸一窒，然而令她没想到的是，董鄂妃更狠地竟然在这里等着她。桑枝张张口，目光落在不住倒抽气的皇后身上，却不知道该如何为自己辩驳。虽然她也意识到，辩驳毫无用处，因为董鄂妃就是为了找茬来的。
宫人都吓住，听到董鄂妃的话便有人上前来钳住桑枝，要拖走。
皇后却在这时出声了，“住手！”她忍着痛道，“无心之失，不怪皇贵妃。本宫没有大碍。至于这个宫女，不过是说了她自己的想法，何罪之有。今日的事不过是场意外，皇贵妃也不必过于自责。”她是在大事化小小事化了，唯有这闷亏她自己吃了。
此时董鄂妃面上已经全无笑意，她这会儿完全确认桑枝是皇后的人了。便凉凉道，“桑枝，皇后娘娘大度，饶你一命，还不快谢过皇后？”一句话把罪过全推到桑枝头上去了。
然而桑枝断不敢再逆她半句，忙叩首道，“奴婢谢皇后娘娘恩德！”她五体投地伏在地上，也渐渐体会到奴xing这东西到底是怎样培养出来的了。高压政策和qiáng权之下，要么服从要么灭亡，纵使你有再高的心气傲骨也顶不过大环境的挤压。她心底蓦地想到一个人物――心比天高身份下贱的晴雯，如今看来她自己亦不过是个悲剧人物。只不过幸好她心xing没有那么孤傲，也没有晴雯那样敏感自卑，而且桑枝能屈能伸，虽然有时难以做到完全卑躬屈膝，但到底还是能审时度势。又加之确有几分能耐，所以才能活到现在吧。
想来，无论什么年代哪个社会，最后的赢家总是那些心胸和眼界宽广且能屈能伸的人。桑枝最大的优势并非是她来自未来知道以后大势，而是她时常能以局外人的角度来观察局势。毕竟当局者迷旁观者清，能跳出时代看现世的人，无论什么时候都是时代的赢家。
不然，就算知道未来又有什么用？谁不知道天下大势分久必合合久必分，可身在局中时，每一个细小的节点都足以让人致命，说不定根本等不到所谓的大势来临。
桑枝心底哀叹，只觉得过去的自己渐渐远去了。然而，这是好是坏呢？不重要了。重要的是，活下去。心有牵挂时她也如此的惧怕死亡啊。
皇后并没有说话，蔡宛芸已经着人拥着皇后去了寝殿，赶紧给她处理烫伤。
董鄂妃目送皇后远去，才起身走到桑枝身边，目光深深地看着她。
桑枝不敢抬头。
董鄂妃俯身望向她，“桑枝――”
“奴婢在。”桑枝额头抵地，极力控制住声音不要发颤。
“记住了，你是承乾宫的人。”董鄂妃压低声音说，“是去是留，是生是死，富贵还是穷厄，都由本宫说了算。”