如此最好，青姈松了口气，款款道谢。
……
追查谋害母亲的帮凶，于青姈而言十分艰难，于戴庭安而言，却只是举手之劳。
事实上，他还有更重要的事在追查。
腊月里青姈以梦为说辞提醒后，戴庭安留了心，曾派魏鸣暗查，果真有些蹊跷。那晚从徐国公府的别苑回城，以身为饵，果真揪出了藏在戴家别苑的内鬼。只是彼时内外交困，他藏在京城不宜四处树敌，所以没动声色，免得打草惊蛇。
养病的这数月间，魏鸣却已顺蔓摸瓜，摸出了主使。
也因这趟摸瓜，他还察觉了更令人心惊的事。
这日前晌，戴庭安拄了拐杖，和青姈一起到静远堂给老侯爷问安。他自打从徐国公府回来，就困在铁山堂养病，许久没出门露面，到了祖父跟前，被老人家拉着关怀了许久。过后没急着回铁山堂，夫妻俩陪着周氏，顺道去了猗竹居。
戴毅战死后，此处只周氏寡居，院落十分宽敞。
周氏新得了好茶，沏给小夫妻尝，说些家常闲事，渐渐地便提到了长房。
青姈猜得母子俩或许有话说，借着逗雪奴的由头，出了院里，在廊下逗它。周氏见状，不由微笑，“你倒是眼光不错，挑了她来冲喜，还挺机灵。”
戴庭安隔窗瞧她一眼，笑而不语。
周氏遂道：“刚才在侯爷跟前，你提徐国公府的事，是都查清楚了？”
“刺杀的事清楚了，确实是姓田的安排。还有更可疑的——”戴庭安眉目微沉，声音亦压得略低，“伯母身边的朱嬷嬷，跟恭王府有些瓜葛，背着人暗里去的。”
仆妇丫鬟都已被屏退，屋里唯有母子二人。
周氏神色稍肃，“你伯母不知情？”
戴庭安摇头。
这事比长房暗下杀手谋害戴庭安，更出乎周氏所料。因陈氏的关系，戴家跟恭王确实稍有些往来，但靖远侯爷早就吩咐过，府中众人不得涉足党派之争，不可与皇子往来过密，戴儒都踩着这条线，没敢越雷池。
那朱嬷嬷怎会跟恭王府有瓜葛，还背着主子？
周氏靠在椅上，风霜侵染的眉头微皱，沉吟道：“恭王不像肃王，没那份心机把手伸到咱们府里。朱嬷嬷是陈家出来的，她的背后会不会是……”
“陈贵妃。”
不高不低的声音，惊得周氏心头乱跳。
作者有话要说：=w= 陈贵妃极得盛宠，膝下又养着恭王，颇有些野心。她若是为儿子筹谋培植臂膀，本该笼络招揽，即便拉拢不到戴家，也不至于暗里买通仆妇。那么朱嬷嬷背着主子与恭王府暗里往来，藏着的意图就很明显了。
——怕是陈贵妃为博圣宠信任，卖了戴家向皇帝表忠心。
而长房的陈氏却被蒙在鼓里，跟陈家说亲道热，浑不知那位当着堂姐妹的贵妃藏了怎样刻毒的心思。
周氏一念至此，背心不由得冒起冷汗，想起战死沙场的丈夫。
戴毅战功赫赫，在边疆经营数年，军中很有威望。
当初那草包主将是怎么回事，她心里明白得很，无非是皇帝起了忌惮，借机除掉隐患，再找个替罪羊罢了。谁知道戴庭安都摆出这般懒散姿态了，那老皇帝竟也没打消疑心，借了陈贵妃的手，安插了这么一只眼睛。
周氏咬着牙，抬眉看戴庭安，“这事还是得请侯爷定夺。毕竟那边是他的兄长。”
“我知道。”戴庭安颔首。
戴毅于他恩重如山，侯府的事确实不可任性。
他没再多说，斟满了茶杯，目光投向窗外，正好落在青姈身上。
她跟两位仆妇坐在厢房的廊下，怀里抱着雪奴。春衫单薄，发髻微偏，她手里拿着穗子逗雪奴去抓，脸上笑意盈盈，侧颜如画。他忽地想起一事，朝周氏道：“铁山堂缺个丫鬟，外面的人我不放心，母亲可有能用的？”
“这倒不难。不过，你不是向来不喜太多人伺候？”