谢朝坚决要还他钱，余乐只好请他吃了一顿烧烤。但余乐说，谢朝基本什么都没吃，只是喝了两口饮料。“他说胃口不好，没食欲。”余乐问商稚言，“是不是中暑的后遗症啊？我平时怎么不见这样？”
……没食欲吗？
商稚言目瞪口呆地看着谢朝狼吞虎咽。一大碗加了牛肉和蛤蜊的伊面，烤鸡翅、烤鱼、烤螺，好几串硕大的章鱼爪子，两根玉米，几串韭菜，还有一碗足料的牛杂，谢朝全程几乎没抬起过头，只是一口气地猛吃。
唯一停顿的时刻，是他发现自己面前的牛杂上撒了一大把葱花。商稚言想起了他喝虾粥时挑葱花的表情，连忙出手帮忙。
谢朝嘴角还翘着半根章鱼爪子，忽然抬头冲商稚言笑了：“你真好。”
商稚言脸又热了，本能令她试图岔开话题：“不用还我钱，请你们吃饭是应该的。”
谢朝一边嚼烤章鱼爪子，一边盯着商稚言看。商稚言不知道他在看什么，还以为自己嘴角沾上了葱花或酱料，低头擦个没完。
“……我好久没吃这么多东西了。”谢朝忽然喃喃说，“我知道我应该吃饭，但我不饿。我……”
他顿了一会儿，又对她认真说：“不用管我家里人说什么，我喜欢吃这些。”
“……你妈妈好漂亮。”商稚言小声说，“她当时都快吓坏了。”
“不是我妈妈。”谢朝把两只烤翅推给她，“是我后妈，我叫她秦姨。我们一起生活很多年，她对我很好。”
这一晚上的谢朝前所未有的健谈。他似乎在恢复食欲的同时，也恢复了说话的能力。
他父母早年离异，母亲移民国外，他此后跟着父亲谢辽松一块儿生活。后来谢辽松和秦音结婚，又给谢朝添了个妹妹。妹妹有哮喘，医生多次建议她到气候湿润的南方生活疗养，谢辽松花了很长时间转移事业版图，今年终于举家迁居。谢朝入读同华高中，妹妹则在一所私立初中读书。
谢朝总是谈起秦音和他的妹妹，似乎谈论她们是一件快乐的事情，能让他的谈兴持续不断。兄妹俩还小的时候，秦音是全职家庭主妇，随着谢朝和妹妹先后入学，秦音才改换身份，开始在生意上协助谢辽松。
“有机会介绍你和我妹妹认识。”谢朝说，“我不喜欢看推理小说，都是给她借的。”
商稚言忙问：“我爸新买了一整套横沟正史的书，你借吗？”
谢朝又看着她，眼神很奇怪。商稚言觉得自己仿佛变成了一道难解的数学题，而谢朝正思考着的内容，是现在她还无法探知的。
“借。”谢朝回答。
这一天谢朝借走的不仅是横沟正史的《八墓村》，还有商稚言的一本自然地理。商稚言的自然地理成绩不好，谢朝又起了帮他补习地理的兴趣。商稚言半信半疑，只给了他一本教科书。“你要还我啊。”他走的时候商稚言再三叮嘱。
小猫二姐从楼上溜了下来，在书架角落露出个拳头大的小脑袋。它对谢朝还留着一点儿印象，但不清晰了，谢朝冲它弯腰伸出手，它条件反射地往后缩。大哥和大姐从楼梯上咚咚咚跑下来，一副护崽的急切模样——但小猫已经窜进了谢朝怀里。
它还记得谢朝。在它还是草丛里的小流浪猫时，谢朝每天都会带着稀粥喂它。小猫在他手心里翻滚，伸出没有威胁力的小爪子，轻轻挠他胳膊。
商稚言父母也来跟靓仔同学打招呼，尤其在得知谢朝居然压过余乐拿了理科第一之后，态度愈发热情。谢朝害羞又紧张，结结巴巴不知道说什么好，和刚刚完全判若两人。
谢朝离开的时候商稚言送出门外，问他没有自行车怎么回去。谢朝又是两手空空，把两本书夹在腋下：“走回去。”
商承志穿着外套走出来：“你家住哪里啊？这么晚了，车也不好打。来来来我送你，我开摩托车送你。”
谢朝这回像是真的受惊了，连连摆手。横沟正史摔在地上，他一把抓起，一边喊着“再见”一边跑远了。
商承志和张蕾目瞪口呆：“……言言，你这个靓仔同学，很害羞哈。”