罗百益被两个丫头搀着扶到暖阁歇了，等到丫头都退出去，屋里只剩他一个，才缓缓睁开眼。
眼底一派清明。
想醉真不容易。
耳畔还隐约传来对面屋里的哭声。
他知道敏慧委屈。可是他没法子不叫她委屈。
那年冬日，他跪在她闺房外头求她，求她去和罗贵妃说，不要嫁给他。他配不上。
他的心早给了别人。
那个明明只是随意一瞥撞见的姑娘。
刻在心头，再也抹不掉了。
或许那些老人说得对，得不到的，才永远都是最好的。
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 昨晚和顾长钧在外面吃饭时喝了酒, 回来时又已很晚了，周莺寅正才起来，顾长钧清晨要上朝, 早早走了。周莺叫乳娘抱上臻哥儿, 一道儿往上院去请安。
陈氏和麟哥儿都到了, 两年不见麟哥长高不少，过周莺牵着他的手哄他玩, 麟哥十分喜欢黏着周莺。分别两年, 麟哥儿变得害羞了, 一见周莺对他笑就躲在母亲身后, 然后拿眼偷偷打量着屋里人。
没有血缘关系, 顾老夫人对麟哥儿态度不咸不淡的，臻哥儿就不一样了, 饶是顾老夫人原本不喜周莺做儿媳，但自打臻哥儿出生，周莺的身份也跟着水涨船高。
一进屋，老夫人就笑着从乳娘怀里接过臻哥儿, 抱在腿上拿拨浪鼓逗弄着，臻哥已经能坐着，伸出白胖的小胳膊去摸那晃动的拨浪鼓。
陈氏苦涩一笑，推顾麟一把：“怎么不和你三婶说话？”
顾麟脸涨得通红, 半晌没能喊出“三婶”两个字。
顾麟已经长高到周莺肩膀了，周莺想像从前一样抬手揉揉他头发，见他眼神闪躲, 心里默叹一声，垂下了手，对陈氏笑笑：“没关系，麟儿和我好久没见，还有点生疏，慢慢来。”
陈氏红脸道：“真是过意不去，这孩子越大越难捉摸，也不知怎地……”
周莺能懂，顾麟自幼就和自己在一起，喊自己莺姐姐，如今平白长了他一辈，要喊三婶，他自己觉得奇怪。
老夫人逗弄臻哥儿，扬手打发陈氏和周莺顾麟吃饭去。
之后理理事，算算帐，听听管事婆子们报备，周莺没准备把管家权接过来，和陈氏一并管着，遇事两人一块儿拿主意。她不耐烦时就交由陈氏一人主理。
偌大侯爷，账目都是专人管着的，内宅的那些往来用度，顾长钧支撑得起，老夫人本就偏着臻哥儿，周莺不想叫陈氏觉得如今的安平侯府没他们房头的立足之地。
傍晚才传饭的时候，宫里传了消息出来，说太后今天晨起一直昏睡不醒，太医救治了整日都没好转，叫周莺带着臻哥儿赶紧入宫候着。
周莺身后跟着秋霞，乳娘怀里抱着臻哥儿，飞速沿着宫道往后跑。
夜色中的皇城仿若一张漆黑的大网，将一个个人网在其中，你能看见光亮，却永远逃脱不开。
周莺和父亲没见过面，自然也未曾想过他幼时在此是如何度过。但她知道，有人在这片红色宫墙围起来的囚牢里活了一辈子。
才走近寿芳宫，就看到黑压压的人影，堵在宫门前，不见一点缝隙。
引路的宫人扬声道：“郡主到了，请娘娘们让让，太后娘娘等着呢。”
人群中听得一声冷笑：“哟，本宫以为是谁呢，原来是安平侯夫人。怎么，你比我们这些嫔妃还更关心太后娘娘？也不瞧瞧这是什么地方！”
说话的是个年轻貌美的嫔妃，周莺没见过，那引路宫人慌道：“娘娘，万岁爷跟太后娘娘等着呢，烦劳您让让。”