白楚撇了撇嘴：“我是帮您呢, 才随口说了句舅舅，您可不是我舅舅。”
“怎么？还嫌弃朕不成？”皇帝停下脚步，转身似笑非笑地看她。
“我是很讨人喜欢没错。”白楚眨了眨眼, 弯唇笑道, “只是不瞒您说, 我自幼失去了亲娘，父亲又不管不顾，对长辈的身份实在没有多少感情, 您要真想让我把您当舅舅，还不如安心当我的陛下呢，至少我对您还有崇敬和仰慕啊。”
论起身世来，皇帝跟她差不多，也是幼年失母，生父无视，唯一好点的就是嫡母自己没儿子，所以对这些庶出的皇子们不至于费心算计。
安坐皇位十几年，皇帝自觉心硬如铁，但见着眼前的女子言笑晏晏地说起自幼尴尬的处境，不见一点怨怪或者哀愁之色，倒让他有些惊奇，以及惺惺相惜的亲近。
这个年纪的孩子，难得能这么想得开的。
他还年少轻狂的时候，羡慕于太子和二皇兄受先帝宠爱，也做过不少希望能博取先帝注意力的冲动傻事。
往事如烟，现在回想起来已经能一笑而过了。
“崇敬和仰慕？”皇帝扬声笑道，“你这丫头，拍马屁的功力还得练练。”
白楚不在意他的打趣，顺坡而上，“那只能委屈您来做我的陪练啦。”
皇帝忍俊不禁，瞧着她伶俐狡黠、不见畏惧的笑靥，心头也不自觉畅快了不少，原先不打算提及的事儿，等她再次开口问为什么来的时候，也就顺口说了：“今天是故人祭日，便来上一柱香。”
白楚奇怪道：“皇宫中没有设佛堂么？”
皇帝垂眸看她，轻声道：“就如同你一样，并不是所有人都愿意留在宫里的。”
点到为止，白楚知道不好再深究下去，提及故人，皇帝脸上的笑容稍稍收敛了一些，气氛都有些凝固了，她有意调节情绪，便说：“像我这样的人自然是凤毛麟角，恭喜陛下，从方才那位宋姑娘身上可知，至少有□□成的姑娘都是愿意一朝被选君王侧的。”
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皇帝微微一笑，深眸定定地落在她的面容上：“你不愿，是因为皇宫，还是因为朕？”
“当然是因为您啦。”白楚弯眸浅笑，顾盼流转间的明媚光芒，比落在她身上的阳光更甚，“就是因为对您没有企图，我才能这样轻松地和您相处啊。”
她略显苦恼地叹了口气：“要是我现在是秀女的话，见着您肯定要躲得远远的。”
一闪而过的憋闷转瞬便消散在心口，皇帝狐疑地问她：“这是为什么？”
他细细一想，她说的也没错，正是因为她已经嫁人了，所以不像宫中后妃或者参选秀女们对他态度殷切而充满向往，但她后头的话他就想不通了。
“您想想，前来拜佛祝祷的少女们为了内心虔诚，斋戒沐浴不至于，但肯定不能打扮的花枝招展的是不是？尤其在佛前呆久了，身上尽是佛香和烧经的烟火气，让您见着岂不是什么兴趣什么心动都没有了？”
皇帝一愣，随即大笑道：“哈哈哈，你说的是。”想到宫中还有素来以潜心念佛还表现自己清新脱俗、不慕名利的嫔妃，更觉得有趣，“真该把你的话往后宫里传传。”
“别，”白楚佯作惊慌，摇头否决，“您的家务事我可掺和不起。”
皇帝笑着调侃：“你都把朕说成贪花慕色之辈了，还有你不敢做的事么？”
白楚明眸弯弯，笑盈盈地说：“这本就是人之常情，连我都喜欢长得好看的男孩子啊。”
“哦？”皇帝唇角微扬，“所以你才看上了瑜之？”
白楚黛眉微蹙，有模有样地叹了口气：“我也是没得选嘛。”
皇帝想起她刚说起的身世，倒明白了一两分，失笑道：“朕从未见过像你这样口无遮拦又古灵精怪的性子。”
两人走了一会儿，在佛寺后边的山顶上，骤然响起了六道清旷的钟声，悠扬空灵，传入耳中久久不散。
白楚缓缓停住脚步，抬眸望向远处笼罩在薄雾中的山顶，云烟飘渺，仿若天上之音。