一枝红花掷下，怀柏接住，车上的艳妆美人朝她轻笑，佩玉面色不愉，挡住外人目光。
怀柏看着手中花枝，眼里有几分感慨。想起那年在西山小城转生节，红豆与桃花。
撒花完后，美人们又开始撒豆，装着红豆黑豆的袋子像烟花炸开，圆溜溜的豆子在地上打滚。
街旁的人忙着弯腰捡豆。
“红豆、黑豆……是什么？”怀柏轻声问。
佩玉身子一僵，握住她的手用力几分，想带着她离开这里。
但有人听见，笑盈盈回道：“红豆加黑豆，就是相思啊，仙长连这个都不明白，莫非是孤山来的？”
“相思？”怀柏睁大眼，追问：“那一升红豆、一升黑豆……”
那人说：“那不就是两生相思。”
“两生？”怀柏皱紧眉，喃喃自语：“为何是两生？”
佩玉道：“师尊，时候不早了，我们离开这儿吧。”
怀柏神思茫茫，闻言点了点头。
那人却拦住她们，“马上便到最精彩之处——选花魁了，每年春日才举行一次，留下来再看看吧。”
“花魁？”余尺素不知何时挤来，兴致勃勃地问：“就是选美吗？”
那人道：“可不只是比美，还要看周身气质、衣着、仪容、才艺……”
他说了一长串，余尺素疑惑：“这不就是比美吗？”
那人鄙夷道：“花魁的事，怎能叫比美呢？庸俗！”
怀柏把花枝丢下，心道，不管几生相思，和她也没什么关系了。既决意同过去斩断，这些事也不必再多想。她正听余尺素在说什么花魁，马上拉着佩玉凑过去，“花魁，什么花魁？有我徒……这位好友好看吗？”
那人回头看来，眼中露出几分惊艳。
灯火朦胧，人声鼎沸，佩玉身着白衣，容颜清冷，胜过一街鲜妍。
怀柏伸手在他眼前晃了晃，笑道：“别看傻了，怎样？”
那人摆手，“比不得比不得，冰雪之清寒同桃花之娇媚各有所长，如何相比？”
怀柏不以为然，“桃花怎能比得上我好友？”
那人问：“你既不赞同，何不带她去参加选拔，让大家评判评判？”
佩玉怕她真带自己参加什么选花魁，一颗心提了起来。
怀柏想也不想直接拒绝，那人叹口气，“你们既然不参加，这次又没什么悬念了。”
“为何这么说？”
那人道：“这些年花魁都是风月楼的胡姑娘，哎，她可是个大美人啊，可惜除了每年露脸夺回花魁，其他时候没人在城里见过她，想来不是七城之人，不知是哪儿来的。”
佩玉心中松口气，“我还以为您真让我上去……”
怀柏道：“怎会？”她的语气轻柔，“我又想让人看见你，又不想让人看见你。”
就像身上怀揣至宝，想拿出来跟众人炫耀，又怕太过张扬，招致别人觊觎。
花台已经架起，各色美人争相斗美，歌舞融融。
余尺素在下不断叫好。
怀柏看了会便觉无趣，这些美人面上脂粉太厚，身上香熏太俗，莫说和佩玉比，就连她那二三四徒弟也比不上。
直到胡美人上台时，她的眼睛才亮了亮。
胡美人身着华裳，但并无剪云砂那般华丽。她的眉间点着朱砂，神情柔美，脉脉含情，又不失少女天真，娇而不艳，媚而不俗，用桃花形容再合适不过。
怀柏拉了拉佩玉的手，小声道：“走了、走了，还没你一半好看。”
佩玉笑笑，“也不及师尊一毫。”
胡美人艳压花台所有人，玉手纤纤，正要接过那枝代表花魁的桃花。
有人忽而道：“慢着！”
所有人看过去，长街尽头，缓缓走来一人。
紫衣在风中拂动，犹如天光破晓时，天际的那缕紫气。
伏云珠笑容款款：“我也想参加。”
余尺素震惊：“这不是江城城主吗？她竟然来比花魁？”难怪仙门都说，她败坏父亲英名。
盛济表情纠结，“荒唐！”
“这，比试已经结束。”司仪面露难色。
伏云珠跳上花台，紫衣划过一道干脆利落的影子。她侧身，不知在胡美人耳畔说了什么，胡美人的面色顿时变得十分有趣，震惊、深思、不甘，而后她看了伏云珠一眼，主动弃权，转身离开。
这一变故让司仪愣住了，捧着盛桃花的盘子，呆呆站着。
伏云珠自顾自拿过桃花，笑道：“那鄙人却之不恭。”