而云知意从来不是“谋局者”。
见霍奉卿的神情有所动，云知意舒心许多，语气愈发从容了。
“我上午一直在想，谋局者本就该在事前预判到无数种可能的变数，相机而动、因势利导，对不对？这次我与你下的是一盘明棋，若你和盛敬侑连我这样都防不住，因此就落得个满盘皆输，那你们凭什么让人相信，你们真能肃清原州官场积弊？对不对？”
霍奉卿稍加思索后，无奈轻哂：“对，是这个道理。”
“那么，就这样了？”成功说服了他后，云知意如释重负，勾唇笑弯了眉眼。
“但我有要求，”霍奉卿握住了她的指尖，慢慢收紧，“你可以用你的法子去救人，但务必保护好自己，要让整件事完全不会留下指向你的把柄。而且，既是明棋，那你定要随时将最新部署告知我。能做到吗？”
同在一盘棋上，既是对手又是队友，只有这样，他才能最大限度策应并保护她。
“好。”云知意被他眼底的担忧与呵护惹得心念大动，一个没忍住，倏地倾身过去，在他唇上盖了“印鉴”。
“成交。”她笑道。
就在她想要抽身退开时，霍奉卿悍然出手，毫无预警地按住她的后脑勺，薄唇深深吮住渴慕许久的淡樱色柔软。
意外的是，云知意并未挣扎，也不退却，竟就任他予取予求。
辗转反侧，相濡以沫，霍奉卿终于尝到了薄荷蜜丸的真正滋味。
良久，他火烫的薄唇贴在她唇畔，灼灼呼吸与她起伏不定的绵甜气息交缠至深。
红脸照着红脸，明眸映着明眸。他们就这么静默对望，各自平复紊乱呼吸。
其实他俩都清楚，云知意所提的法子虽是眼下能最快救人的，但她此次多少要担几分被暴露的危险。
因为世上根本不存在绝对万无一失的方法，天底下只有什么都不做的人，才绝对不会出错。
“傻姑娘，你眼下并非官身，那群孩子也与你无亲无故。即便顺利事成，也不能轻易让大家知道是你救的人。得不到什么好处，却要冒险一搏，值得吗？”
云知意红着脸望着他笑，眸中氤氲迷蒙：“唔，眼下我只知道，这么做是对的。至于值得不值得，你得容我再想想。”
为什么要做官？这个问题，去年送秋宴时游戏抽签，她的答案没有让雍侯世子满意，也没有让自己满意。
如今霍奉卿又将问题再拓展叠加，她就愈发说不清。
她上辈子吃过是吃过大亏的。
怀着满腔赤忱去做问心无愧之事，并没有得到太多感激，甚至没有得到太多尊重。
许多人在背后笑她虚伪、嘲她假义、鄙她无谋，她都知道。
到最后，就因为一步踏错，她曾经全心全意所为之人还回报了她最大恶意。
值得吗？图什么？
——
承嘉十四年三月廿八，原州“取士正考”第二日上午，考试科目是“文采”这一门。
最后一题的题面，是以《少年行》为题，任写一篇诗词或赋。
云知意反复看着那题目，怔忪沉思良久，心中渐次豁然。重生以来时常困扰着她的几个问题，终于有了明确而清晰的答案。
她生来就尊贵富足，不必汲汲营营，锦绣前程就唾手可得。那为什么还要寒窗十余年来考官？
为什么吃过一次大亏，连命都丢了，有幸重来却依旧死性不改，还是丢不开自己心中所信？真值得吗？图什么？
她想，就算这辈子选择了随钦使历练，让自己变得更好之后再正式踏进仕途，或许还是避免不了上辈子那样的遭遇，依然会有人在背后嘲讽、讥笑、质疑、鄙薄。
可是，那又如何呢？
无论重来多少次，无论学会多少曾经不懂或不屑的圆融手段，她骨子里的有些东西都不会变。
没有同道不要紧，要遭受无数背后讥讽与质疑，也不要紧。