这句话无疑是默许他靠近来讲了。
霍奉卿慢慢直起身,眉梢微扬,毫不掩饰自己奸计得逞的愉悦。稍顷,他的薄唇再度贴近她耳畔。
“前三殿循序渐进是在筛人。如此,凑热闹或半信半疑的那部分人,最多到主殿就会被挡在外。我猜,会进讲经堂的人基本逃不过他们掌控,说什么信什么。”
这一点,云知意也是看出来的。
不过她并不是独断刚愎的性子,在遇事时有了自己的判断后,还会习惯地再听取旁人的看法以印证自己思路的对错。
霍奉卿的这番看法与她心中所想一致,于是她轻轻颔首,示意他继续说。
霍奉卿接着道:“你也不必绞尽脑汁冒险再去探那讲经堂,我已大致能推断出讲经堂内布散的秘密。你信我吗?”
云知意记得当初在自己出事前一两年,“州牧府霍奉卿”就已是原州官场闻之色变的名号。
霍大人上辈子只花了七八年时间,不动声色地稳步推进,就助盛敬侑将原州官场掀个天翻地覆,在正事上向来于无声处听惊雷,骨子里就不是什么纯良小羊羔。
虽他眼下才是个十七八的少年学子,火候尚不足够,但这间妖气横生的小庙在耍什么把戏,在他眼皮底下依然无所遁形。
“这我信你。”云知意伸出食指抵住他的额角,将他越凑越近的脑袋推开些,似笑非笑。
“但我猜,若我想知道你的推论,还得跟你谈条件,对吧?”
霍奉卿双手负在身后,抬眼望天,紧紧抿住唇上那狗模狗样的笑弧。
要不他怎么就这么喜欢跟聪明姑娘谈交易呢? 酉时初刻,冬阳已偏西。灿金暮色笼罩着空荡荡的槐陵城,风过处荡起轻寒。
因城中人少,途中只偶尔能见一二行人,如此反倒不必顾忌隔墙有耳,说话比在客栈中还方便。
郑彤在前,柯境在后,各自隔着不远不近的距离将云知意和霍奉卿护在中间。
两人并肩缓步,边走边谈。
“老规矩,还是你先漫天要价。”云知意将双手背在身后的披风里,浅笑莹莹地斜睨着霍奉卿。
毕竟她有着前世为官七八年的经验,怎会看不出那“打娘娘庙”里在做什么勾当?
想听听霍奉卿的推论,不过是为进一步印证自己的想法;若他不说,她其实也没多大损失。
但她非常好奇这人会提什么不要脸的要求。
霍奉卿深深回望她一眼后,举目看向远处的天空。
他此刻的神情淡漠自持,似胸有成竹,又是云知意熟悉的那个“霍大人”了。
“我希望你能答应我,”霍奉卿浅声道,“不要管那庙里的事,知道就行。”
这条件完全不在云知意的预料中。她原以为,霍奉卿会提的无非是亲亲抱抱之类占便宜的要求罢了。
她稍稍愣怔,脚步滞了滞:“你确定……不想提别的要求?”
“别的要求?”霍奉卿抿了抿唇,“我很想。可是,相比起来,我更在意你在此事中的利弊得失。”
沉默地又行数步后,他驻足深吸一口气,转身面向她,语气、神情都变得极为严肃。
“我相信你也看出来了,山门上的石刻匾额,还有正殿的‘王女跪地像’,其切割雕凿的痕迹与上山道石阶的古法完全不同。”
是的,云知意看出来了。
上山道的石阶大小不一,显然是古时先民在测量工具不齐备的情况下,凭经验随性刀削斧凿的成果。
而山门上那石刻匾额,以及正殿里的王女跪地像,切割雕凿有章有法、规整至极,若无官府提供各种精密衡量工具,根本做不到那般精准。
“维鹊有巢,维鸠居之。”云知意颔首,轻轻勾唇,却并无笑意。
官庙勾结,随意寻了个荒废已久的古庙,编出整套故弄玄虚的“打娘娘”说词,一为榨取百姓膏血敛财,二为蛊惑民心、暗行不法之事。