沈则如坐针毡，无措道：“我就是想你能做些自己喜欢的，至于将来的出路，我帮你想办法。”
陈茗儿掏出手帕擦了擦嘴角，冷道：“沈五爷，你凭什么替我想办法？”
沈则再次哑口，却仍是不解，“刚才的话究竟哪里冒犯了你？”
陈茗儿吸了吸鼻子，把突然涌上来的哭腔压下去，低声道：“你帮我，你救我，一回，两回，我感激你，我也觉得有你护着真好。所以我就要做一只折了翅膀的鸟，把自己束起来，堂而皇之地交给你来庇护，要是有一天，你厌了，倦了，我呢？”
“我不会的。”
沈则情急，脱口而出，觉得不妥，又道：“我说了，会帮你想出路的，我没有折辱你的意思。”
“我知道，我也不是在向你讨要一个保证，我只是……”陈茗儿摇了摇头，眼眶微红，“我可能只是惊弓之鸟，对不起你的好意。”
沈则盯着陈茗儿的眼睛，半晌，声音低哑开口问道：“我一直没有问过你，你究竟为什么要同闵之断了。”
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非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！ 压在沈则心头的疑问到底是问了出来。
陈茗儿目光微怔，旋即别过脸，低声道：“我就想换个活法。”
沈则站起来，居高临下地看着她，语气极淡：“换一个像你刚才说的那样的活法？”
等能养活了自己，再嫁人。
话问完，不等人回答，转身走了，边走边道：“饭吃完就回去。”
屋里安静下来，炉中的沉香也快焚尽，烟雾缭绕淡薄。夏雨过去之后的沉闷从四面袭来，陈茗儿闭了闭眼，抬手将还未干透的发丝随意地绾起，轻手轻脚地从屋里出来。
沈则没走远，人就蹲在水池边涮着笔洗。
陈茗儿看着他，犹豫片刻，上前轻声道：“五爷，我先回去了，还有……”她声音更低，说的有气无力，“今儿真的是多亏五爷了。”
把手中笔洗灌满水，泼掉，再灌水，再泼掉……沈则重复着这个动作，对陈茗儿的话置若罔闻。
其实这样的他，才是陈茗儿记忆中的模样，永远黑着脸，对她爱答不理的。
陈茗儿扯了扯嘴角，也不再自讨没趣，绕过沈则，径直出了院子。
等到人走远了，沈则才慢慢抬起头往月洞门处瞄了一眼，笔洗咣当一下掉入水池中，裂开了一条缝。
换种活法？
反正不管是哪种活法都跟他没有半点关系。
挺好。
及笄礼之后的宴席上，长宁的小脸一直耷拉着。成文帝打眼一看，果然，沈则不见了人影。
“元嘉又躲了？”
皇后闻言，搁下玉箸，解释说：“是泓儿把人叫走了。”
成文帝倾身往皇后身边挪了挪，压低声音道：“朕问你啊，元嘉这孩子到底是怎么想的？朕实在是不想当个强买强卖的坏人，可总得给长宁一个交代。”
这一个强买强卖引得皇后笑嗔：“哪有这么说自己女儿的？”
成文帝悠悠叹了口气，“这女儿啊是朕一手给惯坏了，朕也实在是抹不开这个脸去问元嘉的意思。”
皇后笑笑，宽心道：“孩子们的事儿，皇上就先由着他们去。”
“那元嘉现在到底有没有瞧上眼的姑娘？”
“皇上您也知道，这孩子对婚事从未上过心，”皇后话语一停，觉得这样说也是不妥，遂道：“臣妾再叫泓儿去问问。”
成文帝点点头：“他同太子一向亲近，许能说些实话。”
一桌子的菜肴，长宁几乎没碰，只一味地痛饮镇过的梅子汤。苏贵妃朝她摆了摆手，启唇轻语：“仔细伤胃。”