让他带护卫离开，只想给各自一点喘歇余地，她并未打算彻底决裂。
直到他重提——成亲吧，不管发生何事，他都要娶她。
她感动之余，猛然记起，他是家主，家中有七百来号人，绝不是她原来想象的父母双亡、孑然一身的青年！
娶她？意味着什么？
意味着，她一旦出事，他和他的家族、生意也将受到严重牵连，甚至，从此一蹶不振。
何苦拖一个大家族下水？
责任面前，愤怒已微不足道。
关键时刻，护他周全之意，战胜了对他的恨意。
两者叠加，她下定决心，借此良机，与他一刀两断。
于是她寒着脸，留下诀别一吻，如她希望的那般，心平气和，宣告他们恩断义绝。
她生怕失态，也怕自己心软，撵他走时，根本没勇气直面他痛苦的容颜。
他会有好归宿，孟四小姐出身尊贵，才貌双全，对他情根深种……自是天造地设的一对。
秦茉斜斜靠在榻边，忆及此处，冰封的心融为热泪，潸然而下。
他们相识两个月，对于漫长时光中的缘起缘灭，生死轮回，仅仅是微不足道的一瞬罢了。
她不知希望落空后的每个日夜，她于失神之际或梦回时会否后悔；也不知余生听说他与旁人共结连理、儿孙满堂后，是否有所感触。
她只知道，她终将承受往昔甜蜜带来频繁的割切。
闭目而歇，为求暂忘烦忧，不料她刚躺下一阵，急促脚步声从院外传来。
“姑娘！姑娘！杜指挥使驾到！”翎儿人未到门边，已低声呼喊。
秦茉只觉一瞬间坠入黑暗冰湖，全身刺痛且寒彻心肺，溺于其中，连喘息的机会也无。
她颤栗着爬起，回望父母遗留下的妆奁，霎时间有种错觉——她又在做梦了。
这两日是她苦日子的巅峰吗？
从昨夜起，磨难如齿轮般绞动不息，被贺祁下药，被容非所救，被孟涵钰撞破……尚未从别离的愁苦中缓过气，消失多日的杜栖迟亲自找上门？
她和杜栖迟之间，可没几分情谊啊！
按照燕鸣远所言，杜栖迟为人冷淡，向来不为多余之事、不道虚妄之词，每行一步皆怀藏目的……
又一个使秦茉肝胆俱裂的事实摆在眼前。
容非上午刚离开秦园，杜栖迟午后就到？这么巧？
不，不不不，她可以恼他的存心欺瞒，但理当相信，他绝非因一时愤怒而出卖她的奸诈小人。
无论如何，这次，她得一个人去面对荆棘丛生的困境。
院中暖阳融融，西风舒爽，秦茉却手足僵硬，如身处凛冽寒冬，额角背心隐隐渗出冷汗，仿佛下一刻，便要凝结成霜。
待她理好裙裳，匆忙迎出，杜栖迟已带了十余名青脊官员，毫不客气跨入二门。
与此前截然不同的是，杜栖迟没穿她那身玄青色的男子袍服，而是身着紫酱色交领纱衫以及浅灰色百褶裙，又强行在外披了一件黑色披风，以掩盖女子的柔美之色。
灿然秋光下，娇小玲珑的她，自有一股威严不可侵犯的肃穆，与年龄全然不符。
她一如既往戴着硬银线口罩，只露出弯柳细眉与秋水杏眸，目光如有意味深长的笑，像极了秦茉反复梦见的那双眼睛，教人不寒而栗。
秦茉深吸了口气，垂目，屈膝行礼：“杜指挥使大驾光临，秦家上下有失远迎，实在惭愧。不知杜指挥使到此所为何事？”
杜栖迟水眸迷离，端量秦茉泛红的眼眶，淡言道：“听说秦东家搬回家了，我顺道探望，该不会……惹人厌吧？”
她此前嗓音沙哑得可怕，今日却忽然变得清脆流转。
秦茉微微一愣，不敢多言，赔笑道：“岂敢？杜指挥使真会说笑。”
嘴上这么说，可她内心终归不乐意，迟缓的行动无意间暴露其真实态度。