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另一侧，主院闺阁内，孤灯如豆。稀薄月色自窗外透入，银华泻地。
秦茉独坐妆台前，一身素白寝衣，青丝如墨瀑，于玉梳细齿间流淌。
她茫然若失，梳理长发，同时梳理凌乱不堪的心绪。
今日，抵达长宁镇的青脊指挥使，上下共二十三人，其中，以杜栖迟为首的半数居于秦家东苑，另一半则住到茶商刘夫人家的茗雾居。
秦茉前去接待时，杜栖迟自始至终不大愿意说话，除了跟那名叫顾起的青年有过短暂交流外，对谁都一副爱理不理的模样。
何以今夜在西苑，这冷淡且高傲的杜指挥使，会请容非为她画像？
容非笑容有惊、有强作镇定，但实在不含喜色，那句“定当从命”，也稍显勉强，大概……有点不情愿？
那样一个严峻冷酷的青脊指挥使，若非相中他的才貌，便是要谋算他。这下可麻烦了，不论是前者或是后者，均让秦茉懊恼不已。
她好不容易才意识到，容非在他心中已占有一席之地，还没来得及与他多相处多了解，婚约有效期也还剩三个月……
倘若此时，杜栖迟横插一脚，这似有还无的情谊便烟消云散；或反之，杜栖迟把他给抓了，暴打一顿，弄得断胳膊缺腿的，这可咋办？
呸呸呸！按理说，小姑娘没这般残暴吧？
思绪百转千回，绕来绕去，秦茉的心浮浮沉沉，上不挨天，下不临地，无处宣泄。
翌日早晨，翎儿端来洗漱用具，又捧出几幅绣有吉祥图案的锦缎，笑道：“姑娘看，这次翎儿选的是花开富贵图、连年有余图和竹报平安图，您看可满意？”
秦茉记起前段时日，翎儿曾为黄花梨妆奁选了大红缎子，全是喜庆如连生贵子图、麒麟送子图等。秦茉终究不喜此类婚嫁红料子，叫她找时间另选。
因青脊到来，秦茉指了指竹报平安缎。于她而言，任何事皆比不过平安重要，但愿那人平安，她平安，整个秦家都平平安安。
酒坊最忙碌的日子已过去，秦茉无需时时刻刻监督。恢复往日装扮，她蛾眉淡扫，丹唇点脂，雪肌生香，翠绫裙似一树扶风弱柳。
如今慕儿被调往东苑，以供青脊指挥使们使唤，因而翎儿得干两个人的活，幸好秦茉平素喜欢独来独往，也无多少当家人的排场。用过早食后，秦茉自行步往主院后门。
路过老杏树，见地上落了不少果子，她取出一帕子，兜了四五个，打算带到酒坊洗净再吃。
依稀听闻后巷传来容非的声音，她心跳乱了节奏，不由自主放慢脚步，试图从门缝中窥探一二。
容非改穿浅灰色长泡，领口缀有白边，显得素雅整洁。他右手提了个尺来长的楠木匣子，做工讲究，雕刻精细，应是放置画具之用。
他满目狐疑，端量跟前男子，“尊驾是……？”
那男子四十岁上下，个头不高，其貌不扬，一双小眼睛甚是灵动。他咧嘴笑道：“你不认得我，很正常，毕竟你我初见之时，你正处于温柔乡中。”
温柔乡？
容非懵了：“兄台认错人了！”
“用不着害羞，”那男子露出一口黄牙，“我看到了！你赤身裸体，和一姑娘在干那调调儿……啧啧啧，没想到你这一表人材的书香子弟，竟也爱寻刺激。”
“没有的事！”容非俊脸涨红。
“喏，月黑风高，隔壁院落，我认得一清二楚。”那人笑得阴恻恻。
容非登时不再吭声。
那人拍了拍他的肩，“放心，我不会到处乱说，下次记得锁门。”
他见容非呆若木鸡，得意离开。
门后的秦茉闻言，如堕入冰湖，瑟瑟发抖。
想不到……容非私下竟如此不检点！还在东苑乱搞？谁？是秦家的丫鬟吗？
她深感不忿，手帕一松，杏子咚咚咚掉落在地。
容非似乎听出果子落地上的声响不大对劲儿，死死盯住门缝，“秦姑娘？”