饶是奚咏已经十九，却也未曾见过小女儿及笄的场景。嘴上说着不合礼仪，偷看的神情却比谁都还要专注。看他那副样子，奚柏实在忍不住，不敢发出声响，只得在心中放声大笑，憋得十分辛苦。
奚咏凝神注视着正厅，只觉得闻绮年的身影娉婷。
待她走近，他仔细一瞧，鬓发如云，饱满的额，鸦黄坠珠下，是轻轻扫了些樱红胭脂的如玉面庞。黛眉清淡，又以黑白分明的眼眸最为吸引人，简直流盼生光，只不过尽显冷淡，叫人不敢侵犯。
奚咏差点挪不开眼睛，心中有些淡淡的愉悦，他听见大哥低声道：“小姑娘真的算是长大了。”
他抿了抿嘴，没有说话。
枝素夫人请了奚夫人为闻绮年做簪礼，又说了好一番颂词，这才礼毕，大家都欢笑起来，庆祝少女成人。厅内氛围热闹，欢声笑语。
礼成，闻绮年也不多耽搁，用过午膳后就回了厢房，打算再收拾收拾行李。而枝素夫人就在这时候走了进来，屏退了下人。
猜她有临行之话交待给自己，闻绮年顺势坐下，等着枝素夫人出言。
不料，枝素夫人只是郑重地递给她一个小巧精致的木盒，上面还紧紧扣了锁。
也不再口称“琦年”，而是哽咽道：“小小姐，今日你终于成人，只可惜你的母亲并不在场，奴婢想，她就是在天上看到，也会极高兴。”
毕竟是照顾着她长大的女人，语气竟这样卑谦，况且又是谈到这副身躯的母亲，闻绮年有点排斥，轻微叹了口气，不言不语。
说起小姐，枝素夫人泪眼盈盈，赶紧忍了忍，平静了面色继续道：“十五年前，奴婢奉她之命、受她之托，立誓要护你一世周全。但其实我知道，你身为景桓山庄的血脉后代，注定向往闯荡，断没有像其他普通人家的女子一样早早嫁人的道理。所以这些年来，奴婢为你管理着名下那些地产铺子，不敢有半分懈怠。只等如今你要出发时全数奉上。”
一口气说完这些话，她打开了木盒，里面是厚厚一沓的银票和契约，沉沉搁在闻绮年手中。
闻绮年只瞥了一眼，抬头看向枝素夫人。这个精练能干的女人不知在何时已有了些微白发，曾经犀利的双眼也显出几分沧桑，眼角带上了不少细纹。闻绮年后知后觉，她已陪伴了自己十五年整，而这是个不小的数字，蕴含了数不清的日月光阴。
而现在，她依旧拿出了这个木盒，这个她呕心沥血经营多年才翻了几番的所有财产。
她把自己当成最宝贵的唯一的孩子。
明明自己从来没有做到哪怕半点孩子应做的事。
闻绮年心中弥漫着一味名为“心酸”的情绪，还有自责。
人心毕竟都是肉做的，她顿时惊觉，这些年自己只愿意沉浸在灰暗的小世界中，就连不时理会奚咏都觉得不胜其烦，更别说是主动与枝素夫人相处交流。
顶着枝素夫人坚定的眼神，她默了默，拿出一大半银票塞了过去，不容拒绝。
这些又何尝够呢？她想，自杀倒是解放自我，可欠下的这么多人情债又该怎么还？
闻绮年第一次陷入了迷茫。天地之大，却不知自己该何去何从。
傍晚，她拿了一碗鲜味羊肉羹去寻小石头。小石头已经十岁有余，早成长为了一只威武霸气的大狗，不方便生活在她房内，就被带出了厢房，负责看守后院。
她唤了声，大狗立即呜咽着跑了过来，亲热无比。它一身乌黑点缀白斑的皮毛，就像缎子一般油亮光滑；雪白的爪子是像四朵梅花；那条撅着的尾巴不停摇摆着。
闻绮年蹲下，轻轻将小石头揽入怀中，吻了吻它的头顶。小石头似乎感觉到了主人的情绪，便也静静靠在她的颈间，不动也不吠，一眼也没看地上那碗肉羹。
小石头总是这样通人性，乖巧地陪伴她度过了许多个低沉的日子。
狗的寿命也就是十几年。闻绮年心中清楚，泛起不舍，又摩梭了小石头好一会，面容哀伤，认真地与它道别。