“就你聪明！！”楚合镇甩了袖子，“什么梨子苹果的，他辛仲平是陈氏一族的人！你再瞧瞧如今这满朝文武，有多少都是平王党羽！”
“陛下。”公公笑了笑，“陛下此言差矣。”
“嗯？”楚合镇闷声又咳嗽起来，点着他，“老东西，你也敢说朕的不是？”
“老奴不敢。”公公垂了眼，“只是老奴觉得，此景更像那一年陛下继位之时。陛下乃真龙天子，自是天命所示，民心所向罢了。”
“咳咳咳咳咳咳咳咳……”不想楚合镇咳嗽得更是厉害起来，这一次，竟是吐了一帕子的鲜红，公公未及扶住，便就见前头皇袍之人倒了下去。
“陛下！”
龙榻之上，卧躺之人已然憔悴，御医收了药箱子磕了头往后抓药去，立在边上的人才过去将人扶了起来。
不过半日，楚合镇的脸上已经现了青灰之色，抬手虚虚一指那已经进来的朝臣：“甘尚书……”
“臣在。”
“你来，来。”楚合镇复又一扬手，将人都屏退了去，独留甘长青一人。
“是。”
楚合镇已经有些瞧不清楚面前人模样，待得人走近了些，才伸出手去：“长青，朕许久未与你好好说话了。”
“陛下安心，往后有的是时候说话。”甘长青过去扶了他的手，却被前者用了劲按坐下去。
“你太久没坐于我身边了。”楚合镇话说得突兀，一句不连着一句，“我还记得小时候，你、仲平与朕三人一起读书的日子。”
“是呀，那时候，陛下的学识是最好的。”
“呵呵呵……你莫要哄朕了，太傅常有夸赞的，是仲平。”楚合镇别开眼去，“你当知晓的，没有他，朕坐不上这个位子。”
“陛下何来如此一说？”甘长青沉声。
“呵，不说也罢。”楚合镇瞧住他，“长青，当年之事，你也省的。朕不得不忌惮陈家，忌惮他。当年群臣谏言，唯你未有发声，朕一直感恩于此。”
“……”甘长青没有应声，只低了头去。
“可是你告诉朕，在你心里，可是也觉得朕做错了？”
“臣不敢妄言。”
“这么些年，你一直以祭奠亡妻为由，鲜少有与朕议事，每一去祭奠便就是月余，朕亦没有怪过你，朕还是叫你做朕的尚书大人，朕是知恩的！”楚合镇说着，却是提了声气，“可是你就是这般骗朕吗？！”
“臣不敢。”
“你敢！”楚合镇猛地一拍龙榻，叫坐旁之人猛地就跪了下去，他面上铁青，“你怎么不敢？！司九楠不是你的女婿吗？你还有什么不敢？”
说完这些，又是一顿咳将，甘长青跪在边上，听他声嘶力竭，终是站起来扶他：“陛下误会老臣了。”
里头人不知说了些什么，甘长青出来的时候，只觉得阳光有些有些刺了眼，甘幼辰迎上去：“父亲。”
“这冬天，终究是过了……”
楚合镇闭了眼，听得人近前，只问道：“荣家可有立场？”
“荣家小辈的交情罢了，那夜老奴就守在荣府，老夫人是亲自出来训了孙女的，倒是未有牵涉进来。”
“哼，那便好。”楚合镇这才眯了眼，指了指外间，“什么时辰了？”
“还不到未时。”
“阳光真好。”
“是呀，快打春了。”
“打春了……打春好啊，朕继了这天下的时候，刚好春花烂漫。”不知想到了什么来，楚合镇又瞥了眼过去，“你呢？你又是什么时候改的主意？”
这一次，公公的目光才顿了一顿：“老奴愚钝，不明白陛下意思。”
“罢了。”楚合镇重又合了眼，公公立了许久，未听见吩咐，刚要打了帘子下去，却听那人复道，“拟旨送到平王府上，告诉他，这天下和辛家人，他只准选一个。”
“……是。”
入京的路上，司棋竟是险些跟不上前头女子：“夫人！夫人怎么确定荣家能救人？荣家已经抽身事外，不参党争，是为纯臣，这是官家宣旨之时就说过的。”