永德帝盯着佐忠勉道：“所以蒲彦霖顶替你的文章，是他擅意而为，你起初全不知情？那朕倒要问问你，他一个寒门出身的子弟，在这京城无根无凭，没有你的授意，能有这个胆子？”
佐忠勉头垂得更低：“这都是臣的罪责，是臣宠信他太过，让他越来越不知道天高地厚。”
永德帝不做声。
旁边沉默许久的忠勤伯忍不住道：“皇上，那个蒲彦霖从前就有不拘世俗的狂傲之名，虽然是寒门出身，却比一干贵族子弟还要张扬自负，佐先生当年因爱惜他才华，才对他一再容忍，却没想到会酿成大错。此事，先生的确有不可推脱的责任，但也不能尽怪于他啊。”
永德帝却目光一转，望向立在一旁始终默不作声的林昇：“林卿，旁人不知道，你应该清楚，这里的人，除了你老师以外，就属你最了解你那个师弟，你告诉朕，事实是不是如此？”
林昇的声音在大殿中响起：“回皇上，小师弟的确是一个张狂不羁之人。”
永德帝又问道：“那他到底干不干得出盗用老师文章的事？”
此话一出，底下几人都微微变色。
皇帝这么询问林昇，就是在问他的个人看法，而不是真的在求证此事真相。
就连佐忠勉都有些变了脸色。
他没有想到，自己这个徒弟，如今在皇帝跟前说话有这么大的分量。
林昇回道：“皇上，世上人心难测，就算臣与小师弟相近，也不能说全然了解，此事，臣也不能轻易就下定论。”
永德帝嘴角一勾，仿佛笑了一下，却没有再逼问下去，只悠悠然道：“听说，你前一阵给你的老师责打了一顿，如今身上的伤可好有些？”
林昇：“回皇上，臣身上的伤自已经大好，多谢皇上关心。”
“好了就好，好了就好——”
这一问一答看似是漫不经心，却令底下站着的佐忠勉心内微微一冷。
他当初为什么要打林昇，没有人比他自己更清楚。
“戚锦堂。”永德帝突然喊了一声。
戚锦堂立马上前一步：“草民在。”
“你说你曾是蒲彦霖才华的崇慕者，如今事实摆在眼前，此人……不过是个沽名钓誉之辈，那些真迹你还烧不烧得？”
戚锦堂道：“烧不得，草民还是不信，蒲彦霖会是那等小人。”
“你不信？那你的意思，难道是佐忠勉骗了朕？”永德帝虽然还是脸色玩味，眼里却隐隐透出几分寒芒。
佐忠勉此时才发觉有戚锦堂这么一个人在，他扫了此人一眼，半眯了一下眼睛。
戚锦堂连忙跪下：“草民不敢。”
“那你何出此言？”
戚锦堂抿唇不语。
秦王冷冷道：“这是光正殿，不是市井，也不是你家里。在皇上面前说话，若有一字不实，你脖子上的那个东西就别想要了。”
戚锦堂俯首贴地：“皇上，草民多年前与蒲彦霖有过一面之缘，与他交谈过，当时我们相谈甚欢，他曾经告诉过草民一个世上没人知道的秘密。”
永德帝：“什么秘密？”
“他说，他会在他的所有文章里，做一种标记，”戚锦堂道，“这世上只有他会这么做，旁人都看不出来。”
谢之舟不屑道：“我看他是故弄玄虚。”
永德帝很有兴趣，却又有几分不信：“戚锦堂，你可知道，你要是敢欺君罔上，今日就不能活着走出这个大殿。”
“草民知道，草民绝不敢欺君。”
“好，朕倒要听听，到底是什么厉害的标记，是他蒲彦霖独有。”
戚锦堂的额头仍然贴着地，声音缓缓道：“他告诉我，他写文章时有个习惯，每隔一句，便会像藏头诗一样在句首放两个可拼的字，两个字拼成一个字，然后全文串联，就是……就是两个字谜。”
此言一出，殿内一静。
谢之舟两眼发直：“这怎么可能？”