斑将面具倒扣在身前，问道。
“泉奈，澄的和服是你送的吗？”
“是的。”泉奈拾起那张狐狸脸孔的面具，表情变得柔和，“等到这个祭典过去，她就不再能被视作孩子了……”
他将面具放回原处，没有把话说完。
斑也不再作声。
非常巧合地，他们同时在此刻陷入了思考。
他们是不是透过岁月的缝隙，将目光投向了将来。
而两人希望抵达的将来，究竟是相似还是不相似。
这是哪怕斑和泉奈，也永远不会知道的事。
只是到了那思索的尽头。
泉奈所想的是……
斑所想的是……
——要把她交给除了自己以外的人，大概会是十分痛苦的事吧。
虽然在选择玩什么游戏的时候，孩子们意见不一，但决定是捉鬼以后，让镜成为第一个当鬼的人的呼声倒是很一致。
“因为他刚才偷跑了啊！”
……孩子们是这么说的。
尽管镜仿佛是有一点被针对了的嫌疑，不过孩子们的事有时让孩子们自己去处理和判断比较好，因此澄没有在这时提出异议……但澄忘了这些孩子同时也是忍者，在倒计时开始的一瞬间，这些看起来柔软又可爱的儿童瞬间进入了战斗模式，登时化作几道影子嗖嗖地蹿进了树丛。
蒙着眼睛的镜试图根据声音去捕捉其他人的动向，但毕竟太年幼，很快被来自不同方位的杂乱动静扰乱，待在树后的澄发现了他的茫然，便伸手拽了一下头顶的树枝，发出一阵沙沙声。
这声音虽然不响亮，却足够清晰，镜向声音的来处寻觅，果然模模糊糊地看见了一个人影，他追向那个影子，对方并没有躲避或是逃开。
镜很轻易地抱住了对方，澄低头看他，摘掉了他用来蒙住眼睛的白纱。
“澄？”
“你抓住我了……接下来我来当鬼吧。”
澄眉眼弯弯地对他说，把白纱塞进那孩子手中，蹲了下来。
“能帮我系一下吗？”
“好。”
镜很仔细地系好以后，澄开始了游戏重启前的倒计时。
“三，二……”
数到一的时候，澄听见了很轻的枝叶摩擦声，她知道这是镜躲起来了。
她站了起来，感受了一下被蒙住眼睛的感觉。
其实这块布料并不是完全不透明的，从缝隙中仍能隐隐约约地感受到光，她能大致看到障碍物的形状，只是一切都模糊成了茫茫的一片而已。
不过显然，她大约是无法在这个游戏中胜出的。
……接下来该怎么办呢。
澄一边毫无紧张感地想着，一边没有方向地向前摸索。
原本她的想法是，如果孩子们对捉不到人的“鬼”感到厌倦，就迟早会有人来打断这场游戏……只是在那之前，她的行动似乎漫无目的得过了头，当周围安静下来，澄才恍然发觉自己走到了谁都不在的地方。
是不是应当原路返回呢？
她这样想到。
这个念头刚刚产生，澄忽然听见了脚步声……很细微，却在渐渐接近。
她循着响动前进了几步，视野中出现了一个朦胧的影子。
从这影子的轮廓，澄猜测那大概是一个男人，因为他的身量比自己要高大不少，另外，他穿着黑衣，在澄隔着白纱所见的，如同被浓雾笼罩的景物中，就像一簇鲜明的黑色火焰。
他在离澄只有一臂远的地方停了下来，在这个距离下，一种熟悉的感觉击中了她。
“你是……”
澄犹豫着，向对方的面容伸出手。
“斑，还是泉奈？”
她的手指触到的却是冰凉的面具。
对方没有回答她，澄抚摸着面具的形状，依稀辨认出是狐狸的模样。