至于老太太的两个女儿，大女儿在三个儿子后面，早早嫁入康王府，如今是康王妃。小女儿周乐清，排行第五，正是秦牧云的母亲。因为老太太生她时年岁已大，便生来体弱，嫁给扬城御史秦知寒，生下秦牧云后就不大出门一直将养着，越发身子虚弱。也因此秦牧云生来不足，体弱多病。老太太最疼小女儿，觉得胎里亏了她，如今连带着秦牧云也心肝儿一样的宠爱。
郑氏自当家管两府之事以来，颇显才干，让老太太很满意。此刻赶来，听见老太太问周珍，便道，“白天闹了好一会儿，这会儿累了，婆子守着，睡得可香呢。”
说着到赵羡词面前，打量一番，“我今儿还听说，府上又来了一位仙子样的小姐，和牧云妹妹不相上下，这会儿一看，可不是如此！看着就让人喜欢。”
“嫂嫂才是令人敬佩呢，”赵羡词由衷道，“嫂嫂凭一己之力，将府上管的井井有条，省了姨妈多少心。”
郑氏笑道，“妹妹这嘴甜的！让人听着欢喜。不过妹妹刚来，不了解情况，这府上一应诸事井井有条，全赖老太太和太太持家有方，我不过是个跑腿办事的，哪里还能贪功了！”
“就你会说话。”周夫人满面笑容，“行了行了，全府上下，你功劳最大！”
郑氏道，“夫人这么说了，我再不受就假了！”于是又对赵羡词说，“你看，我也是有点功劳的。以后你有什么缺的要的，尽可以找我。”
“这可说定了，”赵羡词道，“我家虽不大，但事也杂，我也想着能为母亲分忧解难，让母亲少些操劳呢。”
郑氏道，“难得你有这份孝心！牧云要不是身子弱，老太太不舍得，她那么聪慧的人，我巴不得她帮帮忙呢，如今好了，我看你比牧云身子好，若有心，明日便可来我这里学着些。”
“嫂嫂这话说得可不中听，”一直安静的秦牧云忽然道，“凭什么她学的，我就学不得？明儿我也要去找嫂子。”
郑氏有些惊讶，“你何时有这样心思？那再好不过了，”又打趣道，“以后做了当家主母也好让我享享福。”
老太太却认真看着秦牧云道，“你学归学，可不许累着。”又对郑氏说，“你能者多劳，可得给我看好了她。”
郑氏故作惊惶，“这位小祖宗，我可看不住！”便道，“不如让羡词帮老太太看着罢，免得回头牧云说我偏心。”
秦牧云一时哑然，瘪瘪嘴，撒娇道，“赵姐姐一来，祖母都不疼我了！”
一句话惹得满堂笑起来。
赵羡词却若有所思地看着秦牧云，总觉得秦牧云哪里不一样了。
而秦牧云，也在暗自打量她。莫名的，秦牧云就觉得这个赵羡词好像比记忆里的让人舒坦多了。 众人言笑一番，便各自回去了。
睡前，秦牧云问望珠，“望珠，你觉得赵羡词这个人怎么样？”
望珠想了想，“晚上来咱们这里的时候，看着还挺好相处的。没想到今儿老太太那走一遭，脾气那么大。府上可没人敢那样说雪津公子。”
秦牧云却笑起来，“她那样——也挺好的。”又说，“也许，人是会变的？原也没什么不能变。”
“小姐说什么？”望珠不大明白。
秦牧云却摇摇头，“没什么。”她顺手把晚饭时揉成一团扔在地上的纸捡起来，又摊开来看，“又何须，抵死说短论长——她倒是会挑词，真不亏了叫那样的名。望珠，帮我磨墨。”
望珠一边给她磨墨，一边看她把皱巴巴的纸细细铺在桌上，把一首词又抄了下来，奇怪道，“小姐，你不是不喜欢这首词吗？”
“我是不喜欢赵羡词，和词有什么关系？”秦牧云仔细誊写着，说道，“词是好词。对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千钟美酒，一曲满庭芳——洒脱不荒凉，让人心里暖。”
望珠道，“赵小姐刚来，和小姐不过初识，小姐怎么就讨厌人家了呢？”
“讨厌？我——”秦牧云顿了顿，“我是说不喜欢，不喜欢，也谈不上讨厌，就那样吧。”