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直到进了小桑林，李凤鸣还在走神想着东宫的古怪。
闻音跟在自家母亲身边，见李凤鸣独自一人，便将手拢在嘴边，扬声唤她。
李凤鸣恍惚回头，就听闻音道：“晚些等我家的够数了，我便来帮你！”
李凤鸣正要颔首道谢，另一边的钟情倒是飞奔过来，边跑边道：“我来我来！”
“你不忙着帮自己家的，倒来帮我，小心被训斥。”李凤鸣笑盈盈道。
钟情挨着她站定，动作利落地拉下一根枝条，低声笑答：“我家人多，有我没我都一样。”
“你这架势看起来很老练啊，竟是个会采桑的？”李凤鸣说着，也学她的动作，伸手就去揪叶子。
然而钟情只是架势看起来老练而已，毫无技巧可言。
李凤鸣学她的动作忙活了不到两盏茶功夫，掌心就已被刺得火辣辣。
钟情也没好到哪里去，两人各自捂手，大眼瞪小眼望着对方。
“我以为，学着你的样子准没错。”李凤鸣咬牙，嘶嘶倒抽冷气。
钟情神色讪讪，也跟着嘶嘶道：“我以为，采桑很简单。”
她从前年岁小，家里没让她来过春祭仪典，这还是头一回。
虽自幼习武，但到底还是娇贵姑娘，平日里也没机会做采桑这种事。
正相对嘶嘶，无语凝噎，一队巡逻的卫兵从她们身后经过。
其中一人止步，拍了拍李凤鸣的肩。
李凤鸣猛地回头，见是萧明彻，这才松了口气：“你怎么在这里？”
“稽查巡防，路过，”萧明彻垂眼看了看她微微发红的掌心，眸心微黯，递出一个东西，“伸手。”
李凤鸣茫然摊手，下一瞬，火辣辣的掌心就传来入骨的冰沁。
所冷得她一激灵，但那火烧火燎的疼痛却显著减轻了。
定睛看去，竟是个不规则的冰块。
“哪来的？附近只有小山坡，又不高，这时节怎么还有冰？”李凤鸣双手合住那冰块搓来搓去，又冷又舒适，嘶嘶声愈发控制不住。
“小行宫里有冰窖，”萧明彻睨她一眼，“自己拿好，别让人看见。”
多少有点假公济私的嫌疑，让人看见是不太好。
“明白，”李凤鸣许久没和他这么说过闲话，一时竟有些不自在，“那你忙你的去吧。”
虽说他是因担负巡防之责才出现在这里，可别家女眷都是自己进林的，他在这里多少让李凤鸣显得与大家都不同，不合适。
萧明彻颔首，叮嘱一句：“不要往林深处去。惊蛰天，蛇虫鼠蚁都醒了。”
“这外头的嫩叶很快就要被大家瓜分完，”李凤鸣无奈笑笑，“若我不往里去，就注定要睡几夜的帐篷了。”
“我睡帐篷，你不用。”萧明彻不知想到什么，耳尖微红，丢下这句莫名其妙的话就走了。
等他走远，林中又重新恢复了先前的忙碌。
李凤鸣想了想，将手中那块冰递给钟情：“你也捂一捂，虽凉，但能止疼。”
钟情连忙摇着手：“别别别，这是淮王殿下专程给你送来的。”
“哪是专程？他都说了是路过。”
“就你信他是路过，”钟情笑红了脸，都忘了自己手还疼，压着声音激动到挥了挥手臂，“淮王殿下今次负责整个安防大局，又不是没有卫尉官给他差遣，就算亲自稽核巡防，也不必管到林子里来啊！”
执金吾钟辂是她堂亲伯父，还是钟家家主，她自小耳濡目染，大概知道点金吾卫当差的流程。
“再说了，谁在稽核巡防之前，还专门进小行宫的冰窖去取块冰拿在手上？定是记着往年采桑的人最后都手疼，舍不得你也那么捱着，特地给你送来的。”
李凤鸣有些愣住，要笑不笑的。
她当然知道萧明彻不是真的路过，她只是惊讶这小姑娘竟这么懂。