“你当面呈给他的?”
“由我亲手。”
西蒙大学士沉吟片刻,一把垂到胸口的大胡子上下抖动。他在咬嘴里的假牙,思考的时候他常常这样做。“我知道了,这件事我会记得。”
是的,你们都会记得,但什么都不会做。克莉斯想着,太阳穴又是一阵胀痛。
离开蜜泉之后,她变得多梦,在黑岩堡古怪的地宫里走过一趟,做梦的次数减下来,但每次梦境都愈发真实。如果没有身体古怪的自愈能力,她或许可以将一切归结于过于劳累,然而事与愿违。杀掉鳄鱼以后她跟诺拉讨论过很多,经常彻夜不眠,她睡得比以前少多了。要说她害怕做梦有些言过其实,即便无梦的日子里,那种隐约的感觉也越来越清楚。梦就是预言,克莉斯之前一直认为这些不过是老百姓的迷信。
“西蒙大学士,”克莉斯顾不上礼仪,控制不住要讲话,“鉴于尸鬼表现出来的实力和残暴程度,哪怕只有一两匹,也会威胁到许多人的生命安全。虽然不能确定铁湾鳄是否因为它的攻击而行为异常,但如果人的精神也受到影响的话,后果不堪设想。最坏的情况,要是这些莫名其妙的生物成群结队地出现……必定生灵涂炭,满地枯骨。”克莉斯抿紧唇,赶走脑中幻象。
“秘法没有如果,它尊重的是事实。”拉里萨打断她,指指桌上弯刀一般的乌黑指甲,“就算这个真属于一个未知物种,就算你们描述的一切都是真是的,一匹这玩意儿就干掉了一只佣兵队伍——奥维利亚的。即便如此,我也有确切的数据证明,每天死于疟疾的人百倍于它。究竟何者更重要,还需要我继续阐述吗,克莉斯爵士。”
她灰蓝的眼睛一下子变得坚定又纯粹,让克莉斯想起诺拉望着她的算式时候的样子。这个中年女人是认真的,她是药剂专家,也精通建筑学,对秘法的感情和忠诚,当然比自己深得多。真是荒唐,你竟然选择相信梦境,而不是学士的判断。就这样,你好意思自诩理智冷静?克莉斯责问自己。要是让在座的任何一个人知道这件事,真要笑掉大牙。狭隘的想法,愚蠢的行为。克莉斯感到无地自容。
散会之后,她在楼梯口堵住拉里萨,当面向她致歉。不咄咄逼人的时候,拉里萨大学士是位风韵犹存的中年女性,她的知性长在她的每一根白发里,身上隐约带着清淡的墨香。
“你还跟以前一样,克莉斯爵士。刚正是种美德,然而坚持下去却格外不易。”拉里萨目光温和。克莉斯搜寻记忆,不记得跟她有过接触。“不用再想了,我虽然不是莫荻斯大学士的学生,但旁听过你的会诊。你那时候意识模糊,做过什么都不记得了吧。学会的事不用操心,过好自己的生活,年轻人。睡得不好的话可以尝试香薰,精油,配方你应该都知道的。”拉里萨转身要走,忽然想起什么似的,回头打量克莉斯。“诺拉有跟你提过吗,你身上的秘法波动,感觉和以前有些不一样。”拉里萨摸摸下巴,上面有一道浅白的创痕。“你的秘法波动,隐约清晰了一些。模糊地清晰了一些……我在说什么蠢话……算了,不用在意。”拉里萨自嘲,她挥挥手,快步走下楼梯。
“她跟你说了些什么?”诺拉的声音突然在背后响起,吓了克莉斯一跳。不应该呀,上一次没捕捉到旁人的接近,是多少年前的事了?克莉斯转过身,诺拉的疑惑摆在脸上,但那是因为她的朋友在跟她的敌人交谈。她眉头紧锁,原因是西蒙大学士刚刚正式剥夺了她的调查权。她忙着尸鬼的事情,不可能注意到你的小小变化,你一直很小心,没让任何人发现你身体的异样,克莉斯安抚自己。佯装平静,她最拿手。
“在跟她道歉,先前是我太失礼。”诺拉夸张地“切”一声,脸上的不屑深入骨髓。“把外面无聊的把戏带到圆桌会议上玩儿,也配得上大学士金徽!刚才我找老头理论,你知道他跟我说什么吗?‘你该从这件事上放手了。不要总想着一鸣惊人。’还振振有词说什么‘秘法是脚踏实地的学问’。气死我了,这老家伙!为了引诱我解开他的西蒙公式,无所不用其极!让他见鬼去吧!谁要管他那破公式,捡他嚼剩下的面包!秘法的精神就是揭示世界的真相,不屈不挠地揭示。告诉你,我不会罢手的,擦干净眼睛等着我颠覆秘法界的那天吧!”
诺拉脸上的肌肉因为过于用力而抖动。她不是在跟我说话,克莉斯心知肚明。她想拍拍诺拉的肩膀安慰她,做首席秘法师的养女,个中滋味没人比她更清楚。然而诺拉不喜欢身体接触,克莉斯最后只好说:“需要我的时候就叫我。”诺拉随口应了一声,望着走廊上西蒙大学士的大理石雕像,若有所思。