可他真的是柏莱人吗？
克莉斯端详男孩。他苍白的卷发与深邃的五官无声宣告他的柏莱血统，可他的肤色……血统纯正的柏莱人，没有这么白的。事实上，他像一条僵硬的蛆，直挺挺地躺在石屋中间，皮肤乳白泛灰，手指或脚趾间或因痛苦而抽搐。就在克莉斯打量男孩的时候，他赤裸的双脚又颤抖起来，喉管里咕嘟作响。死亡的痛苦业已扼住他的咽喉，他的肺里泡满了血水，他会溺死，被他自己的血。
“看看，他都成什么样了！看上光明王的份儿上，让他解脱吧！”鲁鲁尔拎起花斑后颈，女孩垂下手脚，悬在空中，哇哇大哭。“他中了毒，他是中了毒，他太饿了，不是故意的。就这样去死，这样死了的话，灰狗下辈子也回不到故乡了！”
“光明王亲自接引，他就可以。”
花斑愣住，继而愤恨地转过头，她被血染污的白辫子猛地甩过肩膀，搭在胸口。“光明王已经不在了。就算在，也不会帮灰狗这样的人。”
“在的，光明王一直与我们同在。”
“既然在，为什么不来救我们？”
鲁鲁尔被这孩子问得语塞，原本气势汹汹的柴刀缓缓垂落。
“王座……也有许多为难的事吧……”
“那您会帮灰狗吗？”花斑转回脸，扬起下巴问。“为他引火，给他赐福，将他送去光明王的神殿？”
“他都不是纯种柏莱人，不能接受鲁鲁尔赐福的火葬吧。”
“你闭嘴！”花斑与鲁鲁尔同时转向插嘴的诺拉。鲁鲁尔大声呵斥，诺拉朝克莉斯摊开手。“我早就告诉过你，面对真相，没有一颗严格受训的心是不行的。相较于接受，人们更倾向于否认事实。”
“与我何干？”克莉斯没好气，诺拉听不出弦外之音，还冲她微笑。花斑指向二人，问她的鲁鲁尔。
“这两位帝国的大人为什么在您的石屋里？”
“帝国的大人？你想说外族吧？帮你搬那位花狗的时候，你怎么不问？柏莱街长大的孩子，都这么现实的吗？”
那孩子叫灰狗，你染上西蒙大学士的耳疾了吗？况且，当着鲁鲁尔的面教训她的族人，你真的明白追求女孩子的意思吗？克莉斯向诺拉投去一瞥，暗自摇头。鲁鲁尔果然放下花斑噔噔噔冲过来，柴刀指向诺拉。
“容我再次提醒，伤害秘法师的下场。”克莉斯向鲁鲁尔逼近。有个绵软的东西缠上她的后脚跟，起初她并未在意，直到那处无力的阻碍脱落才回过神来。
“居然还有力气。”诺拉的评论不咸不淡。花斑则快步扑到男孩旁边，双手握住他的手。“你醒了！我们在鲁鲁尔家里，放心好了，她跟别人不一样，她会救你的！你相信我！”
名为灰狗的男孩艰难地掀开眼皮。他有双夜色般的眼睛，就像马奇，可他虚弱的模样全然不像一个柏莱人。男孩颤抖着张开嘴，他唇白如纸，牙齿间塞满黑红的血迹。他想说话，努力良久，最终只有气泡声在他喉管里咕噜噜地响。腥臭从他口里喷出来，混在石屋的烟味里，依旧刺鼻。克莉斯皱起眉，这绝不是单纯的外伤。他染了重病，或者正如花斑所说，身中剧毒。怎么又是毒剂？想到潜伏在马厩里的阴暗影子，克莉斯心情猛沉，不自觉捏起拳头。
“鲁鲁尔，鲁鲁尔！您瞧，你瞧他还有救的！”
鲁鲁尔不说话。她提着柴刀，走到男孩身边跪下，将柴刀生满铁锈的锋刃给男孩看。男孩眼皮颤动，努力转动眼珠注视柴刀。克莉斯觉得他想点头，但他连那点力气都使不出来了。男孩灰狗挣扎了三五个呼吸，一阵疼痛的痉挛突然钻透他的身体。他喉咙里咕噜噜的声音密集得像是煮沸的水，黑红的鼻孔里冒出一个个血色的气泡。它们蹦出来，又立刻破碎，在他苍白黏湿的面皮上留下一枚枚血点。花斑爬过去按住他抽动的双手，尖叫着用柏莱语呼喊着什么。克莉斯叹息，蹲下牵制住男孩的双腿。鲁鲁尔向柴刀啐了一口，捏住袖子抹过刀身，抚摸男孩的眼皮，让他闭上眼睛。
鲁鲁尔放平视线，深深吸气，开始用柏莱语吟诵。克莉斯猜测那是某种经文，反正在帝国，只有神官才会发出类似的声音。比起神庙里的秃脑袋，鲁鲁尔的腔调更为古怪，她的声音似乎是从鼻腔，或者更深，更遥远的地方发出来的。那些音调穿透双耳，在颅骨内回荡，让克莉斯头皮发麻。
听到吟诵，诺拉两眼放光，只怕立马就要扑过来。但她唯恐打扰鲁鲁尔，只得慢慢跪下，轻手轻脚挪到鲁鲁尔对面。
古柏莱语念起来原来是这个样子。克莉斯明白过来。