公主的威仪，艾诺家的脸面，陈词滥调。
“没关系的，今天咱们去褐港，指定走大道，不走泥地，下雨也脏不了。”小姐一叹气，安妮就忙着宽慰。
“你呀。”面对这样的贴身侍女，除了微笑，还能做什么呢？
伊莎贝拉掀开被子下了床，赤脚走到华服面前，扯扯它浮夸的花边。木门响了四声，正如先前预料的，是米娜少尉。
“您醒了就好，外面云很厚，长官希望早些出发。”
有时候伊莎贝拉会反思，那天晚上是不是不该邀请克莉斯。至今她也不清楚究竟哪里冒犯了她，以致五天来几乎都没再见到过她。偶尔在城堡里擦身而过，克莉斯也只是点头致意，僵硬得要死，活像见到了怀揣五千金币欠条的债主，笨拙地佯装无事。
伊莎贝拉问过米娜少尉，她看上去是个好说话的人——当然，参照物是克莉斯的话，任何人都可能是好说话的——总之，米娜只是神秘地笑，更加让人一头雾水。现在，她就在那样笑了，嘴唇没什么弧度，眼里的笑意却很深。
“这礼服可真不得了，够华丽的，殿下。我想，长官会喜欢的。”
“你这人，怎么说话的，我们小姐的礼服又不是给你们队长看的！”安妮撅着嘴反驳她。
米娜年长得多，又是军官，没跟她计较，笑眯眯地说：“衣服穿在外面，自然人人都能看到。再说，谁不喜欢看美人儿呢。殿下，您这位小侍女可真有趣，快看她的样子，恨不得咬下我两块肉。别生气，小姑娘，美人可是溢美之词，我又不是流氓，只是发自内心的赞美。”米娜微微倾身，“殿下，尉队已经列队完毕，随时可以出发。”
说完，她举拳行了个军礼，轻手轻脚带上门。木门咔哒一声合拢，伊莎贝拉盯着晃动不已的黑铁环，不真切的虚幻感忽然占据了她。穿上这身衣服，走出这扇门，便不知道何年何月才能再回来。届时她将不再是人人尊敬仰慕的殿下，而是客居帝国的人质。没有人再刻意配合她的心情，相反的，她需要花更多精力察言观色。但愿绯娜公主不比莉莉安娜更难揣摩。
伊莎贝拉扭头去看安妮，她蔚蓝的大眼睛里写满迷茫，粉红的脸颊让她看起来更像一个孩子。
“我们要出发了，安妮。”
“那还用说？刚才棕发女人还催我们哩。”
“我是说，走出这扇门，我们就不再是小孩子了。”伊莎贝拉抓起安妮的手握住，“走出这扇门，奥维利亚人就只有我们两个。我们要相互依靠，你有什么话，一定要告诉我。不要擅自行动，不要惹那些帝国人，哪怕他们让你受委屈，也请你忍耐一下。”
安妮忽闪着大眼睛，似乎更迷惑了。“小姐您怎么了，我当然懂得这些了。抱怨的话，也就是在您跟前说说。我早就下定决心啦，我不要再害怕，我要坚强起来。您选了我，我就要誓死保护您。”安妮回握伊莎贝拉，她的手意想不到的有力，指腹上的茧子有些粗糙，完全不像是小孩的手。伊莎贝拉有些吃惊，安慰道：“瞧你说的，什么死啊活的，哪有人要杀我了。我是让你小心谨慎些。”安妮猛点头，绑在脑后的蓬松麻花辫一阵乱甩。
从今天开始一切都会不一样，老天仿佛也领悟了这件事。走出公主塔，低垂的天穹吸引了伊莎贝拉的注意力。从没见过这么低的天空，随时都要压到石塔的尖顶上似的。天黑得犹如黄昏，铅云在地平线上滚动，天与地之间只剩下一道亮白的线。弥漫腥湿味的风吹过来，托起伊莎贝拉棕红的长发，用力扯动她的裙摆。
“好大的风。”她用手护住裙子。对面的特别尉队军容齐整，所有人的生气都被钢甲困住了，没人搭理她。他们像初次相遇时那样，列出整齐的方阵，宛如一道黑色的钢铁墙壁。帝国满月旗，皇家战狮旗，军团金剑旗，三面巨大的旗帜在腥风中猎猎作响。
伊莎贝拉眯起眼睛去看，只觉披着铁甲的雄狮凶猛狰狞，似要扑出旗面；旁边的黑旗上的金剑直指天穹，仿佛要将低矮的天空刺破。帝国皇室威尔普斯家族自称战神之子，帝国军队的黑旗象征的是战神威尔的死亡黑甲军团。置身鸦群之中，与死亡的黑云共舞，倒是有点儿英雄出征的意思。伊莎贝拉取笑自己。
她走向自己的坐骑，一匹漆黑如夜的战马，克莉斯跨坐在旁边的战马上，居高临下看着伊莎贝拉。“我今天只能慢慢骑。”伊莎贝拉拉起裙摆，曲膝致以淑女的问候。克莉斯点点头，淡然开口，“大公一行在港口等你。”然后就跟吃了哑药似的。