第一，小皇帝果真是个草包？
第二，小皇帝和摄政王之间，只可能有权力上的联系？
于他们而言，这两个问题似乎并不能成其为问题，因为它们都太显而易见了。
一个深宫里长大的娇气包，能有多深的心思，还能深过佘相不成？更何况先皇――他的母亲，还是个疯女人。
而对第二个问题，则更可笑。两个处在权力之巅的人，任凭他们之间有多少少年情谊，也都会被权力冲散。
因为权力就是这般诱惑人心也腐蚀人心的、怪物一样的珍宝。即便你一个人刚正不阿，为了你的家族、属下，你还能如何？
就像佘家一样，就像这永康城里许许多多的顶尖权贵一样。
像当年为了爬上宰执之位，抛弃青梅竹马的恋人、另娶他人的佘相。
也像那位为了抓住权力、报复佘相而嫁入深宫的先太后。
至少……
在佘相眼中，这便是世间万物的至理。
很快，他就将为了这条错误的“至理”而付出代价。午后阳光灿烂。
佘相站在书桌前, 悬腕握着一支上好的紫毫笔，凝视着桌面铺陈的素白宣纸，久久不语。
他已经很久没有像这样庄严地握着笔, 庄严地面向一张纸了。爱惜字纸这样清寒的少年举措，已经距离他十分遥远。
良久, 他才又沾了沾墨, 写下一行字：五月十八日。
这几个简单的字像一个个黑洞, 令他不由自主地再次凝视着。
看着看着，老人有些恍惚起来。
怎么会这样？
就像当年成亲时, 他挑起新娘的盖头, 凝视着那张不属于阿瑛的、平庸的女人面容，就像当年阿瑛嫁入皇室时, 他跟在漫长的迎亲队伍后边, 凝视着那生动的游龙转凤场景……
分明是既定的事实, 却因其大大背离了他最初的预期，而显得何其荒谬、何其可笑。
也就总是令他情不自禁地恍惚起来。
多少年过去了, 除了接到阿瑛去世的消息时, 他早已不再有这样的体验。
直到此时此刻。
太荒谬了。
怎会如此。
究竟是哪里出了差错。
这时候，外面响起了嘈杂声。老人听见了，并随即就意识到, 那嘈杂声已经离得很近，因为凭他如今的耳力, 其实听不见太远的声音。
他环顾这间书房。堆满珍贵古籍的黄花梨书架、书桌，金丝楠的隔断，博古架上陈列的奇珍异玩, 墙角摆放的珊瑚玛瑙盆景……
一代代的佘家传下来的啊，在他手上达到了顶峰。
现如今, 难道都要丢掉了吗？
“砰”一声，小四那个孩子推门而入，疾步跑来。
“爹，爹！不好了――大事不好了啊！”
简直像个一上一下弹跳不住的面疙瘩。佘相冷冷地想，阿濂这个孩子自幼就平庸，这几年好容易磨砺得能看了，一到大事发生，就还是这么大呼小叫、沉不住气。
“面疙瘩”弹跳到了老人面前，整张粉白的圆脸都滚着汗，像让蒸汽熏了，快要融化似地。
“那小皇帝――归沐苍，我们，修士同盟……”
连话也说不明白，前因后果混成一团，到这会儿了还没个准确判断。
佘相摇摇头：栽得不冤啊。
这已经是他下头最成器的一个孩子了！
栽得不冤。
他丢了笔，黑亮的墨汁在上好的纸张上拖出飞白的痕迹，恰好破坏了“五月十八日”这几个字。
“慌什么。”佘相淡淡道，“你爹我还没去呢，这院子前头就立着扩音仪，归沐苍说了什么，老夫听得清清楚楚。”
小四儿傻了似地看着他，好半天突然嚎了一声：“爹！那我们怎么办……佘家怎么办啊！！”
佘相却已经转过头。
他看见书桌面反射着刺目的阳光，一如他年少时写下“两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮”的情景。但那已经是很多年前的事了。
阿瑛，这一生……终究是你赢了。
老人突然笑了一下。
“怎么办……”他疲惫地吐出一口气，“换了衣服，扶我去明珠宫。”
“爹，莫非、莫非您还有什么后手……”
“是啊，你爹我有的是后手，譬如能将蠢货后辈串成串，一个个儿拎去皇帝面前哄他开怀。”佘相讥讽了一句。
“呃，那爹，我们是……”
“去跪着。”佘相摁了摁额心，再次感到了和傻子说话的无力感，“跪到归沐苍和姜月章松口，好歹给你们这些蠢货留点后半辈子生活的本钱为止。”
……
时间回到这一天的清晨。
五月十八日，是早已定下的皇帝召开退位大典，以及摄政王宣布就职首任执政官的日子。