出口提问的祭司顿了顿。
长久的沉默，沈凌能感到揪住黎敬雪后背衣服的黎敬学，发出了轻微的抽泣声。
很弱小，很害怕，很无辜。
——和她认知的那个黎敬学完全不同。
半晌，祭司再次开口。
依旧像水面那样平静，没有波动。
“让黎家的两个孩子进来。把打碎的铃铛拿给我看看。”
“……大人？碎裂的铃铛——”
“无妨。”
衣料窸窸窣窣响了一阵，抱成一团的双胞胎被粗暴地拽了起来。
黎敬雪还算镇定，只是脸色惨白；黎敬学却几乎挂在了她的后背衣服上，抽泣声愈来愈大。
他们被踉跄着拽进了一个房间，这个房间竟比刚才考核的地方还要大好几倍，但却一点都不空旷。
——事实上，这里一眼看上去比刚才考核的地方窄小得多，到处都堆满了厚厚的文件，又高又深的雕花木柜上摆着乱七八糟的古董，即便黎敬雪被拖进去时只敢把眼睛垂下放在地板上，沈凌也看到了好几支扔在地上的毛笔、散了半盒的象棋。
……甚至还有把梓木做的古琴，和刻着奇怪图案的檀香珠串纠缠在一起。
而且这房间的采光似乎不太好，光线极弱，黎敬雪似乎连她自己的鞋都看不清，原本努力维持稳重的步子走得跌跌撞撞。
沈凌用力甩去了脑子里的杂思，刚要安慰自己“住在这种地方的绝对是个孤僻阴沉的老头子教团很早很早以前的祭司也绝对不会是阿谨”，就听房间里的人又无奈补充了一句命令。
“把窗户支开，弄点阳光进来。这个小孩看不清路，会摔跤的。”
他所指的是黎敬雪，黎敬学此时完全靠着姐姐才能走得动路。
带双胞胎进来的仆人急忙应是，小心翼翼绕过了地上的杂物，去了可能是墙壁的地方。
只听“吱呀”几声，几扇木窗被撑开，几缕阳光落了进来。
室内的环境陡然清晰，黎敬雪深呼吸，抿紧嘴唇。
她被拉到了一条桌案前才堪堪停下，目光只能隐约瞥见上方两条静静垂下的袖袍袍角，袍角上用绳结缀着两颗洁白的铃铛。
铃铛很漂亮，即便隐在昏暗的光线里，依旧闪着微光。
沈凌呼吸一窒，她陡然发现，袍角上的铃铛和自己收藏起来的第一颗宝藏一模一样。
黎敬雪只瞥了一眼，就不敢再看，直接跪了下来用力磕头，还紧拉着浑浑噩噩的弟弟一起。
“大人对不起！大人对不起！是我弟弟不小心——”
“碎片呢？”
带双胞胎进来的仆人急忙呈过去。
碎裂的铃铛混着鲜血，躺在上好的丝绸里。
上方传来轻轻的搁笔声，然后是布料的摩挲声，那几枚碎片被微微拨弄了一下。
黎敬雪咬紧牙关，沈凌的视角模糊起来——这是因为黎敬雪此时似乎怕得快哭了，眼里全是雾气。
躲在她身后的黎敬学已经哭了，整个空间里最响亮的就是孩子的抽噎声。
“……考核时从这个小男孩手上滚落，直接跌碎，又沾了血？”
“是的，大人。按理来说，您分发的铃铛是绝不会——”
绝不会被孩子失手砸碎的。
“嗯。我知道。你下去吧。”
“大人？”
“我单独问这两个孩子几句话。”
“……是。”
仆人离去了。
黎敬雪听见桌案上有细碎的纸张摩擦声响起。
“你们是黎家的双胞胎？名字叫什么？”
“……黎敬雪，大人，我弟弟是黎敬学。”
“哦。前几次选拔考核都排第一？”
“是的。”
“今年几岁了？”
“十岁，大人。”
“这样。”
头顶的祭司似乎是写完了什么东西，再次轻轻搁笔。
“十岁在人类的标准中，也不算幼小了。”
沈凌的视线彻底模糊起来，十岁的黎敬雪眼睛里也掉出了眼泪。
“大人，大人，我弟弟真的不是故意——”
“十岁的男孩，遇到事情还躲在姐姐背后哭？”
祭司没有扔出烧死他们的命令，也没有招手挥出琴弦般的力量，更没有赐下灾祸——祭司只是向黎敬学的脚下掷了一支毛笔。
“去旁边的木柜帮我换支笔。这支毛秃了，你去拉开柜子第三层，拿支新的给我。”
黎敬学不敢动，依旧停在原地哭。
黎敬雪不明白发生了什么，但她第一滴眼泪已经掉了出来，所以后面的眼泪也吧嗒吧嗒掉出来。
“唉。”
沈凌的视角完全被眼泪糊住了，但这声叹息她熟悉到了极点——不到几小时前还有句如出一辙的响在耳边——