原来已经过去这么久。
原来这就是他记不清自己生日的原因。
原来这就是他模糊了具体活了多久的原因。
因为他早已……
呵。
以前那么漫长的时间，那么复杂的过去，薛谨一丁点都不想回忆。
他只是薛谨, 只是个平凡的社畜，只是个隐藏在阴云与雨水里的猎魔人。
他不想再成为……
“你没办法看到烟花了。”
薛谨对那个代表孩子的剪影说：“很喜欢烟花的话，我建议你离开这里，先去河堤边放小喷花玩玩。”
这是句他必须叮嘱的话，因为很多很多年前他也的确说了这么一句。
……薛谨已经想不起那时候的自己说这句话的心情了。
代表孩子的剪影一愣。
代表父亲与母亲的剪影纷纷扰扰地移动起来。
【那个东西说话了！】
【第一次开口，真晦气……】
【快让你们家孩子去净身！】
【不会是招惹到脏……】
【闭嘴！走开！不准说话！】
他冷眼看着那些黑影们杂乱的攒动，冷眼看着非常熟悉的窒息浪潮把他淹没。
很熟悉。
无论是恶意、指责、还是怨恨……都是他熟悉到骨子里的东西。
因为是灾祸之主嘛。
长年累月，无时无刻地浸泡在这些里面，要维持自己原本的心愿格外困难。
所以用自律制订了一条又一条的规则。
所以用灵魂制作了一枚又一枚的刻章。
所以用私心分裂了……
火还在烧。
他垂下眼睛。
【现实，A国，回廊，廊檐下的阴影】
“还没有找到？”
这是个疑问句，但总有人拥有把它当成陈述句说出来，又隐含恐怖深意的天赋。
聆听疑问的仆人情不自禁抖了抖。
“总教长大人已经展开了第十二波搜寻工作……”
又是陈述：“第十二波。”
仆人：“……请息怒，大人。”
呵。
不愧是他。
手里破碎的那几缕红绳转了转，静止的袍角依旧垂在水面之上。
良久，他开口。
“无妨。失去薛谨的庇护和扫尾，沈凌再如何谨慎也无法隐藏更长的时间。公会那边如何？”
他是清楚沈凌的，没谁比他更清楚沈凌，那一无所知莽莽撞撞任性妄为的性子，都是他一手养成的。
沈凌能藏了三年，无非是消耗薛谨之前给她埋下的重重资源。
……看来，薛谨在猎魔公会那也经营得不错。
可惜了。
“监事会主席已经前往施压，迫于之前在E国签订的战时协定，公会决定妥协。”
他微微点头，仆人辨不出他神情的喜怒。
“献祭仪式已经完成了一半，我们还差最后到场的嘉宾……”
最重要的祭品已经准备好，那嘉宾迟来一会儿也没关系。
“我并没有责骂你们的意思。”
话里转了个弯，仆人激动地直起身子，聆听这位的教诲：“只是那是薛谨……迟则生变的道理，你们都懂。沈凌最好尽快回到教团主持献祭仪式，她是祭司。”
“是。”
“下去吧。”
指尖绕了绕，破碎的红绳重新收回袖中。
又剩下他独自注视着阳光下的水面，一遍遍在心里斟酌这精密布局里可能有疏漏的成分。
薛谨死了，这毋庸置疑。
首先用E国魔物动乱诱他中毒，而中毒的薛谨不会坐以待毙，绝对会削断残肢部分，造成力量的大幅度削减。
其次用沈凌昏迷的事件干扰他疗伤的过程，在争斗中逼出他保守剩余的那些力量——这是最大的削弱，比计划中削弱得还狠，薛谨救回沈凌所付出的代价已经超出了他计划里的预期，没想到一向精打细算的家伙会不计代价……当然，这是好事。
最后是黎敬学的抹杀……完全状态的薛谨他杀不死，但已经被削弱到路都走不动的薛谨，杀死轻轻松松。
想到这里，他歪歪头，回忆了一番黎敬学参加祭司甄选时对那个少年所做的事。
……嗯，薛谨的尸体应当也变成了碎片，不存在薛谨依靠尸体保存力量，卷土重来的可能性。
有动力有闲心还有病，能持之以恒把薛谨虐成碎片的，果然也只有黎敬学那个畜生吧。
薛谨死之后他费心藏匿的沈凌会暴露，区别只是时间的早晚……而他绝不缺乏耐心。
计划还可能出现什么漏洞吗？
薛谨死之前还可能采取什么措施吗？
他斟酌了一遍，又一遍。
最终，只隐约想到了一个可能性。
灵魂刻章。
从一切无妄之地通往现实世界的标记点，可以拉回死去的灵魂，复苏消耗的生命，是应当被保存在最信赖最珍贵最强大之地的碎片，因为它代表了一次重来的机会。