邓奎熟稔得体地拿起茶具，倒茶奉给两位掌院，总算抢在了状元榜眼之前。他在家乡州府任主簿多年，待人接物……准确地说，奉承迎合练得很不错。
“二位大人请用茶。”邓奎双手奉上。
郭远接过，点头致谢。
乔致诚接过，闭目闻了闻，随口道：“清冽悠长，手艺不错。方才没记住，你叫什么？”
“绛州乐商，晚辈邓奎。”
“哦？老夫祖籍徵州，与你相距一条乐江。”乔致诚后靠椅背，翘起二郎腿，挺着酒ròu肚。表面和邓奎笑谈，暗中却一直观察状元。
邓奎愣了愣，紧接着惊喜雀跃道：“原来是乡贤尊长！晚辈初来乍到，有眼不识泰山，失礼了。”说着起身赔罪，并行一个拜见长辈的请安礼。
不到一盏茶，邓奎就把乔致诚捧得哈哈笑：
“好！翰林院正需要像你们这样的青年才俊充盈各处。”乔致诚赞道。
“晚辈愚钝，侥幸沐浴天恩，得以进入翰林院，今后愿为大人们效犬马之劳。”邓奎谦逊垂首。他事先仔细打听过，上任第一天就找准今后重点奉承的对象，收获颇丰。
马屁jīng！
周明杰面上不显，微笑陪坐闲聊，心里却已将邓奎贬得一无是处。
郭远与乔致诚仅仅是同僚，立场和xingqíng都不合，私jiāo可谓没有。他尽职尽责地考问一甲三人，末了勉励道：“翰林院隶属中央，虽然品级不高，但位置十分重要。本官会安排人手引导，希望你们恭顺听从前辈指引，踏实静心做事，切忌浮躁。”
容佑棠垂首道：“谨遵大人训诲。”
徐凌云毕恭毕敬，紧张得唇无血色，手心一片cháo湿冷汗。
“小容啊，听说你师从祭酒路大人？”乔致诚冷不丁发问。
容佑棠扭头答：“回大人：下官恩师确是国子监祭酒路夫子。”
“哦，真难得！这许多年以来，路大人的师门只为你一人开启。”乔致诚意味深长颔首，亲切问周明杰：“老夫隐约记得你当年也去拜过路大人的师门，是吧？”
周明杰遗憾道：“确有此事。可惜学生粗蠢，未能入祭酒大人青眼，惭愧至极。”
“不必沮丧，拜师除了看天分，也看其它的。”乔致诚世故地感叹，笑吟吟问郭远：“郭大人，你说是吧？”
容佑棠眼观鼻，入定参禅一般。
“收徒乃他人私事，郭某不清楚。”郭远话音一转，心平气和道：“不过，依郭某浅见，收徒除了看天分，也要看眼缘，品德xingqíng尤其重要。”
周明杰登时笑得有些勉qiáng：他最近走霉运，极不顺遂，导致有些疑神疑鬼，听什么都往自身套，愤懑觉得饱受打压。
“哈哈哈。”乔致诚复又笑出声，后靠枕着椅背，不以为然道：“哎，弟子拜入门下就是要师父悉心教导的嘛，严师出高徒，没什么不能纠正的。”
“是吗？”郭远淡淡道。
容佑棠面色如常，顺手执壶为师长添茶。
“乔大人，其余新科进士呢？都齐聚了吗？”郭远直接问，不愿多费无谓口舌。
你什么语气？质问属下吗？公侯之后、皇亲国戚又如何？在翰林院你我是平级，你只是兼任，日常事务都是我在打理！
乔致诚面色一变，换了条腿翘着，眯起眼睛，慢悠悠说：“知道郭大人案牍繁忙，俱已准备好了，新科进士立等着您训导。”
“那，事不宜迟。”郭远率先起身，伸手引请道：“乔大人，请。”
乔致诚心气略微平顺，他胖，有些吃力地弯腰起身，肚腹肥ròu折叠出三层，颤巍巍。
“大人慢点儿。”
“大人小心。”
周明杰和邓奎抢步上前，一左一右，恭敬搀扶乔致诚两边胳膊，捧珍宝一般。
徐凌云叹为观止！可惜不能叹息，憋得十分辛苦。
“小容、小徐，你们去二楼东书房将本官书架下的那匣《翰林通则》带到西院宣文堂。”郭远吩咐道。
容佑棠和徐凌云躬身领命而去，邓奎和周明杰亦奉乔致诚命令，四人同上二楼。
——短短小半个时辰，新科一甲已分属两个阵营。
立场不同、上峰不合，人各有志，他们这辈子不可能成为挚友。