“公公，您请过目。”管事太监满脸堆笑，点头哈腰。
李德英细致入微地审视一应摆设，弯腰矮身，看盘碟酒杯有无灰尘，他自小净身入宫，并未经历发育，故嗓音yīn柔尖亮，轻声说：“忠顺，你办事咱家还算放心，只是得防着底下的小子们疏忽大意，陛下一月一次的家宴，千万不能出差池。”
“公公放心，小人绝不敢辜负您的赏识提携，今儿下午亲自盯着小子们办的，已细细地查了三回。”管事太监垂手侍立，毕恭毕敬。
“嗯，很好。”李德英满意点头，行至承天帝的坐席前，眼风一扫，伸手将盛菜的小瓷碟往外挪了几寸。
李德英没说什么，管事太监却铭记于心，极力模仿对方的言行举动，以期搏得皇帝宠信。
“咱们身为奴才，别的什么也不用管，只专心伺候好陛下即可。”李德英指点一力带出来的得用手下，谆谆教导：“做事用心不用心，不必嘴说，旁人看得明明白白的，切忌偷jian耍滑，自作聪明。”说着，他走到属于七、八、九三位皇子的长条案旁，将七、八两把相距较远的椅子挪近。
管事太监扑通跪下，心惊ròu跳，磕头求饶：“小的该死！小的大意了，求公公宽恕。”
“你不是大意，而是自以为是，此乃为奴为婢的大忌。”李德英罕见地冷脸，低声训斥：“自带你的第一日起，咱家就明确嘱咐：哪一宫的主子都是贵人、是皇亲国戚，他们之间关系如何，不是咱们能管的！你只需按规矩惯例做好分内之事，哪怕不得脸，也能平安出宫进皇寺荣养天年，何必耍弄小聪明？”
管事太监“砰砰砰”磕头，无法辩驳，因为他的确有意为之，硬着头皮，小声解释：“求公公饶恕，小的一时犯了糊涂，皆因七殿下一贯与八殿下不合，每次家宴都——”
“慎言！”李德英怒而打断，严厉呵斥：“你还说出来？而不是烂在肚肠里？真真枉费咱家苦心栽培多时。”
管事太监吓得拼命磕头，抖若筛糠，苦苦哀求：“求公公大发慈悲，宽恕小的一回吧，以后再不敢胡言乱语了。”
李德英失望地摇头，疲惫下令：“忠顺，你去浣洗局待一阵子，好好反省，重新学一遍规矩，学好了再上来，免得枉送小命还不知错在何处。”
“是、是。”管事太监磕头，抽泣称：“谢公公开恩。”
“下去吧。”
“是。”管事太监抬袖擦泪，沮丧耷拉地告退。
周遭内侍们噤若寒蝉，大气不敢出，李德英叹息，打起jīng神，继续审视皇室家宴的摆设。
此时此刻，栖霞宫内
二公主和三公主梳妆打扮妥当，准备出席家宴。
“姐姐真美。”三公主赵宜琪诚挚羡慕地说。
二公主赵宜珊年方十六，肤白娇俏，身穿淡粉宫装，佩戴莼带彩玉头面，娉婷婀娜，她挽住妹妹的手，夸道：“妹妹也漂亮啊，看这扑扇扑扇的大眼睛，水灵灵！”
“姐姐……”赵宜琪羞怯垂首，无论如何亲密，始终放不开。因王昭仪得了疯病，在胞兄和三哥的帮助下，她从凝翠阁搬到康和宫，已过了数月。
“走，我们去寻大姐姐。”赵宜珊牵着妹妹的手，姐妹俩一路嘀嘀咕咕，谈论衣衫首饰、胭脂水粉等物品，一群嬷嬷和侍女们簇拥前往。
不过，当她们走到康和宫前时，远远地看见长公主已带人出来了，正与六七皇子jiāo谈——
但略靠近后，两位公主立即尴尬止步，因为她们的哥哥姐姐谈话的气氛并不融洽：“呵，笑死个人了！”
“我说老七，你怎么突然跟翰林院过不去了？又是翻修旧楼、又是主张外借书籍的，瞎忙。”长公主赵宜琳揪玩发梢，一身火红宫装，明眸皓齿，光艳照人。
“怎么能叫瞎忙呢？我在办正经事儿！”七皇子赵泽武黑着脸，忿忿不平。
“皇姐，小武最近领了两个差事，办得有声有色的。”六皇子赵泽文当然为自己胞弟说话。
奈何长公主目中无人，尖酸刻薄惯了，张嘴便嗤道：“别人或许不知道，我还能不知？老七分明想借翰林院的功绩跳进北郊大营，寻那个男狐狸——”
“你说谁呢？别胡说八道！”赵泽武登时炸了。