庆王心念一动，倏然抬头凝视父亲！
承天帝什么也没说，眼里饱含鼓励。
沉默片刻
“世人总以为朕故意纵容外戚，其实皇帝也有苦衷的，他们哪里懂得！”承天帝惆怅唏嘘，复又抬手盖住眼睛，嘴角愉悦弯起，语速稍快，略高昂地说：“从前，都城戍卫由三部分组成，朕亲管宫廷禁军，六万余人；平南侯辖护城司，五万余人；沅水东西两大营最关键，兵力十万余！那是自朕一登基就定了的局面，极难扭转。”
——其实，这也是庆王隐忍皇后一党多时的原因，唯恐陷入“螳螂捕蝉，huáng雀在后”的糟糕困境。
“父皇放心，如今您手底下不是还有北郊大营吗？北营目前兵力三万，今年四月将贴出第三轮募兵告示，儿臣会尽可能jīng挑细选、日常严格督促cao练，让忠诚jīng锐保您安眠无忧。”庆王正色承诺，目光不闪不避。
“好，好！”承天帝龙颜大悦，快意笑问：“朕当初力排众议，坚持新设北营，如今你明白了吧？”
“父皇深谋远虑，实乃社稷之幸。”庆王全程了然于心。
父子相对一笑，心照不宣。
庆王qíng绪逐渐平顺，也谅解父亲竭力顾全大局的艰难，低声提醒：“快闭上眼睛养养jīng神吧，估计宫门一开就会有大批人求面圣。”
“你怎么不说早朝难呢？到时封王圣旨一下，满朝文武兴许会吓得跳起来。”承天帝慢悠悠拉高被子，气定神闲。
庆王莞尔，敏锐察觉父亲想法，遂顺势提议：“您熬了一晚上，最好补补眠，稍后的早朝不如jiāo给大哥主持，反正他前阵子历练过，应该扛得住。”
“那你怎么不为朕扛一回？”承天帝质问。
庆王语塞，有些尴尬，坦率表明：“儿臣倒想为您分忧，但假如由我代为主持早朝，文武百官可能就不止一蹦三尺高了，也许会当场晕厥几个的。”
承天帝yù言又止，拉长着脸，严肃训斥：“部分朝廷命官对你的行事作风有些看法，你也该适当反省反省！”
庆王面色不改，qiáng硬道：“儿臣秉公持正，做事之前难道需要询问某些禄蠹的意见吗？”
“你——”
血缘特别奇妙。父子关系一度紧张的两人，xing格其实十分相似。
承天帝哑口无言，气着气着，反而乐了，笑骂：“如此说来，朕暂且还真不能让你主持早朝，以免当场气晕几个老臣！”
“儿臣无能。”庆王镇定自若，冷静说：“近期忙于筹备四月募兵，势必多歇于北营，请恕不能常进宫给您请安。”
还是雍儿聪明懂事！承天帝倍感欣慰，面上却不显半分，慢条斯理吩咐：“认真管好你手下的兵，那比请安重要多了。下去吧。”
“您多保重，儿臣出城回营去了。”庆王垂首，起身离去。
承天帝目送儿子的背影，笑吟吟，片刻，忽然问：“他的披风搁哪儿了？底下人可还清醒伺候着？”
原本沉睡的李德英及时清醒，撑着熏笼立起，恭谨道：“老奴这就去瞧瞧！”语毕，他亲自小跑着追出殿外，脚步声引得刚穿好披风的庆王转身问：
“李公公，父皇有何吩咐？”
“雪天寒冷，陛下吩咐老奴提醒您别忘记披风。”李德英本就敬重庆王，此时更是毕恭毕敬。
黎明在即，长廊下寒风纵穿无阻，chuī得庆王的披风一角猎猎飘扬，他笑道：“劳烦转告父皇，我并未忘记，请他老人家放心。”语毕，疾步踏入风雪中。
“殿下慢走。”李德英恭谨躬身，一丝不苟，直到庆王的背影消失在拐角处。
半月后·喜州
“大人回府啦！”
小管家张冬一边飞奔出迎，一边急促吩咐：“你们几个赶紧的！热水热茶帕子热汤热饭菜，大人一连半月巡察灾县，辛苦劳累，咱不能让他额外费一点儿心，知道吧？”
“知道！”
“好嘞！”
容佑棠浑身溅满泥点子，靴子和袍子下摆湿漉漉，很是láng狈，活像跌进泥潭里滚了一圈，但仍昂首挺胸，英姿勃勃。
“大人——唉哟，您为什么成这样啦？”张冬大惊失色。
“嚷什么？化雪道路泥泞溅的而已。”容佑棠笑道，径直迈进门槛，什么也顾不得，首先喝一杯茶，旋即开始脱外袍靴子、洗手擦脸，动作洒脱豪迈，雷厉风行。他对卫杰说：