“冷静些！”容佑棠忙一扯朋友，二人立于假山旁，耳语jiāo谈。
“他、他怎么也来了？”卓恺眉头紧皱，内心五味杂陈，不知该做何感想。
“老实说，我不知道。七殿下毫无征兆地到访，把我家人吓一大跳。”容佑棠避重就轻地解释，暗暗发誓绝不透露瑞王来意，他正色告知：“恺哥，咱们是好兄弟，我一开始就打算告诉你的，只是刚才忙着喝茶闲聊吃饭，没机会，现给你jiāo个底：七殿下在我家客房，而且不确定他是否会露面！但别紧张，你可以全程跟紧我师父，散席也跟着他老人家散，那样应该就相安无事了。”
为避免招摇，容佑棠已事先和庆王、郭达喝了一场，故在场宾客中，当属国子监祭酒路南德高望重。
卓恺魂不守舍地点头：“好的。”
“时过境迁，七殿下已成亲生子，应该放下了。恺哥，咱们有过命的jiāoqíng，你的亲事就定在下月，而且是陛下赐婚，千万要顺顺利利的，否则我真是无颜面对令尊令堂。”容佑棠恳切坦言。
“无需担忧，我能应付。”卓恺莫名自信。在对上七皇子时，他虽然家世权势不如人、屡次受制于皇室，但、但……面对面单打独斗时，他从未输，总是以对方气急败坏愤怒无奈收场。
——既然注定成不了一对，碰面难免尴尬，还是尽量少见面的好。
容佑棠暗忖，抬手拍拍对方肩膀，宽慰道：“我一直站在你这一边！”
“好兄弟！”卓恺感动地回以一拳，逐渐恢复冷静，丝毫没有打破砂锅问到底之意。
“你我心里有底，席上无论发生何事都不必惊惶。”容佑棠伸手一引，笑着催促：“走，咱们该回宴厅了，以免里头找人。”
“嗯。”卓恺点点头，推着容佑棠肩膀，亲密并肩返回宴席。
然而
容佑棠万万没料到：
怪道我一上午心神不宁！原来不是七殿下闹事，而是周明杰！
容佑棠震惊瞬息后，迅速镇定，立于宴厅门槛外，映入眼帘的是状似喝醉的周明杰脸通红，他正被数人围困、拼命挣扎间挥臂横扫，登时“叮叮当当”扫落一片杯盘碟碗。
“住手！”容佑棠断然喝止，疾步迈过门槛，高声质问：
“周明杰！不明原委之前，我姑且称一声‘公子’，请解释一番：你为何搅乱酒席？”
“卑鄙小人！”周明杰被洪磊等人牢牢按住，无法动弹，láng狈不堪，他郁郁愤懑已久，被父亲直白蔑视后悉数爆发，痛定思痛，将过错一股脑儿倾倒在庶弟头上，他醉得头晕脑胀，用仅剩的几分理智斥责容佑棠：
“装腔作势的伪君子，你害得我有家不能回，你、你无耻！”
“我无耻？”
“冬子，先让他安静一会儿。”容佑棠毫不客气地吩咐，他定定神，先朝众宾客拱手一圈，郑重致歉：“招待不周，实在抱歉，诸位百忙中抽空赏脸光临寒舍，却被不速之客搅了兴致，还请多多海涵，别跟醉酒之人一般见识。”
措手不及的容开济回神后，赶紧打圆场：“今日来宾俱是至jiāo亲友，岂料竟出了这等意外！真是对不住。”
面面相觑后，路南率先为弟子帮腔：“无妨，酒席本就将散，周公子贸然搅乱宴厅，我们都没来得及反应，怪不得你们。”
洪磊立即响应：“路大人言之有理！周、周公子，你并未受邀出席，却连哄带骗地硬闯进来闹事，究竟什么意思？”
“就是！”
“我们好好儿地喝酒，你一来就胡言乱语，还砸桌子，未免太过分了。”
“你在别处喝醉酒，居然跑这儿来捣乱，佑棠跟你不熟吧？”
……
众宾客同仇敌忾，七嘴八舌地围攻周明杰。
“松嘴，让他说话。”容佑棠冷静吩咐小厮，他不用问也猜到周明杰的嘴里吐不出象牙，众目睽睽之下，若不质询澄清，将大大损害自身名誉。
“是。”张冬和同伴不qíng不愿地放松钳制。
周明杰得以大口大口喘息，他浑身衣衫皱巴巴，蓬头乱发，失魂落魄且忿忿不平，醉鬼无所顾忌，梗着脖子，酣畅淋漓地吼：“你、你滥用职权，几次三番下绊子，害我评不上庶吉士，有家不能回，你如此狠毒狭隘，怎配得到朝廷重用？”